講到列車出軌意外，大家肯定都會先想到在2021年4月2日，花蓮清水隧道間發生嚴重出軌意外，當時震驚全球及台灣社會，造成許多乘客人員傷亡，家屬各個悲慟不已。
不過在2012年，也有一台太魯閣號，也是撞上砂石車，幸好傷亡人數沒有比太魯閣事故多，是司機從煞車到撞擊的那一刻，他都沒有離開駕駛座上，但...真的是這樣嗎?這篇文章要帶您回顧，「2012年的埔心平交道事故」。
太魯閣號列車(示意圖，非當事列車)攝影/作者/花蓮
事發經過
2012年1月17日這天，一輛由彰化田中開往花蓮的278次太魯閣號，行經楊梅埔心的一座平交道，但映入眼簾的是一輛卡在平交道上的卡車。平交道的鈴聲響起，一輛砂石車正準備過平交道，沒想到柵欄要慢慢放下的同時，這輛砂石車還是硬闖，就這樣卡在了平交道上，停留不到10秒鐘，一輛太魯閣號就直接撞上了大卡車。
原來這輛砂石車要準備進入幸福水泥埔心廠，這座平交道就在幸福水泥廠入口旁邊而已，他想要在柵欄放下之前，硬闖平交道，但前後的平交道都已放下，就這樣卡在正中央，才會釀成大禍。
(示意圖，非當事平交道) 擷取自網路
這時278次的列車司機蔡崇輝，映入眼簾的是卡在平交道上的砂石車，他設法想要煞車，但還是來不及撞上了。
整輛太魯閣撞上砂石車的後斗，拖行300多公尺，一路撞進埔心車站才停下來。前三節車廂完全出軌，電車線桿也斷成兩截，由於撞擊力道相當猛烈，車頭幾乎全毀。
此事故(包含列車長)造成20多人受傷，幸好是全部都沒生命危險，但是造成此事故的砂石車駕駛彭永庄，他在事故之後人間蒸發了一個多小時，最後仍遭警方逮捕。
車頭全毀，力道驚人 圖片來源:網路
砂石車司機彭永庄還辯稱，是號誌運作異常，導致無法反應，但經檢察官的調查，號誌一切正常。最終最高法院依業務過失致死，判處彭永庄2年6個月徒刑定讞。至於賠償，他得和運輸公司和台鐵，一共新台幣2.1億的鉅額。
但畫面轉到列車頭，整個嚴重變形，當救難人員發現司機員蔡崇輝時，只剩左小腿在駕駛座上，意味著到最後一刻，他都堅守崗位。
蔡崇輝的家屬悲痛不已，這趟往花蓮的列車，在駕駛座上的蔡崇輝，在也回不來了。
撞毀的當事車輛 圖片來源:網路
51歲的蔡崇輝駕駛員，於1988年進入台鐵，同仁都覺得他很認真負責，是一名優秀的司機員，從火車的機械方面，沿路升到司機員。
政府的質疑
這樣失去一名台鐵英雄，任誰都感到婉惜，不過政府卻質疑，當時蔡崇輝並沒有堅守崗位，是這樣嗎?...
事發過後，家屬和台鐵請求爭取最高等級的「冒險犯難」，加給50%的撫卹，但銓敘部卻認為，並沒有任何證據能證明蔡崇輝是堅持到最後一刻，但明明是堅守崗位，卻被說成「逃離現場」。
圖片來源:網路
但是蔡崇輝的妻子還是全力爭取，因為這是丈夫的榮耀以及價值，家屬不滿銓敘部的認定，於是提出刑事訴訟但卻敗訴，不僅讓加人心碎，更是讓同仁們在也沉不住氣。
台鐵也與交通部合力支持冒險犯難，妻子到處奔波，只為丈夫討回公道，皇天不負苦心人，終於在2014年1月16號，也就是事發的兩周年前夕，銓敘部重新認定蔡崇輝為冒險犯難，家屬終於獲得平反。
當時全台50輛列車同時鳴笛，紀念這位拯救全車性命的英雄人物，紀念他的英勇情操。
