我們從何處來?我們是誰?我們向何處去? 這是高更在生命最晦暗的日子裡所提出的問題,也是我們一出生都需面對的課題。
本書介紹各個歷史時代、族群文化中人們如何透過信仰解釋這些哲學問題
但是創造「神」本身,又帶來另一個疑問:我們該如何確認,或者證明神在這個世界存在與否?
身為無神主義者,我這樣看待宗教:
相信甚麼宗教不是重點,相信這個動詞才是真正意義所在
相信進而產生創作,創作確認存在,存在衍生出意義
於是許多的藝術就隨著信仰誕生,為宗教背書,既是動力的產物也成為了動力的來源
人們除了因為相信創造出藝術品,也會反向的,透過藝術品「看見」什麼
〈人們如何觀看〉就是用此角度詮釋文明(當然也包含宗教、藝術和文化)
除了特定區域線性的變化,也介紹不同文化上的碰撞與交流,尤其是後者更能展現從不同角度觀看,所謂的文明究竟會變成甚麼樣子,無論是文化上的融合或排斥,透過作者的觀察,能夠品出其中細微的妙趣
其中最讓我感興趣的故事,尼多斯的阿芙蘿黛蒂與三個不同男人的故事(正確來說應該是四個,獨身主義,同性戀者,異性戀者,女神的狂熱粉絲),由於人物特色太貼近現代,我覺得十分有趣,特地搜尋原文希望能夠看到最原始的故事,想知道透過塑造的人物對話,當時究竟發生怎樣的思辨,可惜沒有查到
本書雖然篇幅不大,但是卻巧妙地運用幽默和學者的敏感,引領讀者來到一個更宏觀的世界:
我們從何處來?我們是誰?我們向何處去?以及文明(藝術、宗教…)經由我們的和他人的眼,層層疊疊之下的各種解釋,探尋之後是無止盡的探尋,對我這個強迫症來說,算是令人滿意,暫時的答案。