旅遊行程中安排了宜蘭的「北后寺」，行程簡介中的風景照片很美，身為台北人的我沒聽過這間寺廟，出發前和一位宜蘭朋友提及這件事，而身為宜蘭人的朋友竟說她也沒聽過，讓我對這間寺廟就更好奇了。
第一次造訪位於宜蘭員山鄉的 ~ 北后寺，建造於田野中的北后寺，隱藏在田野小路內，像是一處世外桃源。從大馬路彎進小巷，北后寺有兩個園區，分別在石碑的左右兩側，左邊是主殿的部分，供奉泥塑大佛。
還沒走到主殿的廟門口，遠遠映入眼簾的，就是讓我覺得驚艷的一整排轉經筒，這不是在西藏的寺廟才會看到的裝飾嗎？然後它的上面又掛著紅色的碎花燈籠，是一種日式禪風與中式西藏風的融合，也是台灣一般寺廟比較少見的。
主殿供奉著五米高的泥塑大佛，更被列為宜蘭地區的文化資產。北后寺原名「北后宮」，原本是供奉媽祖，後來因為改成供奉釋迦牟尼佛和觀世音菩薩而改名。
泥塑大佛的由來，據說是一位僧人發願在礁溪鄉塑一尊泥塑大佛， 於是請佛具店的師傅製作。師傅用礁溪的綠竹為骨架，再用一層泥土，一層麻布包覆的方式，反覆上了數層的泥土和麻布之後，經過風乾和繁鎖的程序，製作而成。
主殿寺廟口往右邊的另一條小徑走過去，旁邊是整片綠油油的稻田，半飽滿的稻穗低著頭，彷彿告訴世人，愈有智慧的人，處世愈謙卑。而且以心理學來講，自大的背後其實是自卑，所以我們要向飽滿的稻穗學習謙卑。
經過稻田，走到底就是北后寺的另一個 ～「轉經輪祈福園區」，一進去就喜歡上這種寧靜優雅，心靈沉靜的氣氛。
入口不遠處，就有個像是日本神社的「手水舍」。在日本，寺廟（神社）前都會有一個「手水舍」，也就是淨手池，讓參拜者洗手和漱口。日本傳統的宗教觀念中，神社以外的地方稱為「俗世」，只要進入寺廟，就等同於從俗世進入神的領域。
一片翠綠稻田為背景襯托著轉經筒，完全沒有違和感。轉經筒，又稱祈禱筒，源自於中國西藏，在藏傳佛教寺院都會看到轉經筒。
因為轉經筒的表面記刻有六字真言（嗡嘛呢唄咪吽），筒內裝有整部經文。依據藏傳佛教的教證，凡轉動經筒一回，等於誦讀了一部經文。而轉經筒一般為順時針方向轉動。
在西藏，到處都有許多大小經輪。隨處可見信徒們不分男女老幼，手中拿著一個手持式的經輪，尤其藏族老人，大多不能流利的誦念經文，所以他們用轉經輪代替誦經。藏人們用透過一邊轉動轉經輪，一邊念經的方式祈求。他們相信轉經輪有著不可思議的加持力，所在之地皆能產生巨大的正面能量，可以轉掉一切不吉祥，帶來一切吉祥。
「轉經輪」就跟行天宮的「收驚」一樣，是種安定人心的形式，也是一種心靈治療。對某些人，在某種層次而言，有一種身心安住的功能，一種「有病治病, 沒病強身」的概念吧。
北后寺怎麼去？
除了開車之外也能從「宜蘭火車站」或「宜蘭轉運站」搭乘宜蘭的752號公車，在「北后寺站」下車，即可到達北后寺的巷口，從巷口走進去約3分鐘路程。
北后寺
地址:宜蘭縣員山鄉八甲路4號
電話:03-9230863
開放時間:9:00~16:30
