相信大家都知道，全世界的Labor Day（勞動節 / 勞工節）是在五月一日，畢竟這天是放假日，所以大家都會期待著。美國人也不例外，也會等待著Labor Day的到來，只是美國的勞工節不在五月，而是每年九月的第一個星期一，是聯邦的法定國定假日，所以剛好可以來個三天長週末，好好休息放鬆度過。對許多美國人來說，勞動節的到來也代表著著夏季的結束，同時也是舉行派對、聚會和體育盛事的時間。
（圖片來源：U.S. Embassy / Consulate）
19世紀末，工業化在美國逐漸蓬勃發展，許多人們為了爭取更好的工作條件和工資，以及減少每天的工作時間，開始組織工會和進行罷工等抗議行動。然而，這些抗議行動常常受到政府和企業的壓制，導致許多衝突和不公平的待遇。
其中一個最具重要意義的事件是在1886年的芝加哥麥卡馬利廣場事件（Haymarket affair，又稱乾草市場事件）。當時，成千上萬的工人聚集在芝加哥的麥卡馬利廣場，抗議尋求每日工作八小時的要求。不幸的是，在這場抗議活動中爆發了暴力事件，導致數名警察和示威者喪生。這次事件引起了國際社會的關注，也成為了勞工權益運動的重要契機。為了紀念這些為工人權益而奮鬥的人們，以及表彰勞動對社會的貢獻，許多工會和社會運動開始呼籲政府設立一個特殊的節日來感謝勞動者的付出。1894年，美國國會通過了一項法案，將每年的九月第一個星期一定為勞工節，並成為國定假日。那麼，美國人在這個勞工節長週末都會做些什麼活動來慶祝呢？
- 旅遊：由於是長週末，所以不少人會趁這個機會安排三天兩夜的旅遊。有些人會自駕遊，或是搭機去較遠的地方。不論哪一種，到了這個長週末，不論是機場或是高速公路上，都可看見大批的人潮及塞車的景象。
Labor Day長週末機場人山人海（照片來源：美聯社）
- 燒烤野餐：許多家庭和朋友會聚在一起，舉辦戶外燒烤野餐活動，享用美味的烤肉、漢堡、熱狗等食物，也可以藉此聯絡感情。
美國人放假日很喜歡聚在一起燒烤。
- 戶外活動：一些人會選擇去戶外進行各種活動，比如野餐、露營、徒步旅行等。
不少美國人喜歡開著露營車去露營。
- 家庭聚會：避免外出人擠人，不少人會選擇和家人在家一起度過輕鬆愉快的時光，來個美食或是在院子燒烤，享受家人相聚的歡樂時刻。
- 遊行：在許多城市會有勞動節遊行，各種工會、社團和組織都會參加遊行。
（圖片來源：美國州長辦公室）
- 體育賽事：勞動節週末通常有各種體育比賽，包括棒球比賽、美式足球比賽等。
- 音樂文化活動： 一些城市會舉辦音樂節、文化節等活動，以吸引遊客和居民參與。
- 社區活動：許多社區會組織各種活動，如嘉年華、集市等，為居民提供娛樂和互動的機會。
- 廠商促銷：勞工節長週末也是一年中大規模購物促銷活動的時候，商家通常會提供各種換季折扣和優惠，是個可以買到價廉物美商品的好時候。
Labor Day長週末是採購促銷品的好時候。
- 遊樂園和主題公園：一些遊樂園和主題公園會在勞動節週末舉辦特別活動，以吸引遊客前來遊玩。
不少人會利用Labor Day長週末前往Disney樂園（圖片來源：Disney Tourist Blog）
總之，美國Labor Day是一個慶祝並感謝勞工者貢獻的時候，不同的地區和個人會用不同類型的活動與方式，來輕鬆度過這個連續三天的長週末假期。有安排在這段時間前往美國旅遊的朋友們，也可以趁此機會，來體驗一下美國人歡度勞工節的方式喔！
