時光機（11） - 新同事 極短篇科幻小說

（每逢週二、週五發表的短篇文藝/科幻故事）

序言：

國防部終於研究出時光機，我叫羅力，是開發工程師之一。在工程師裡面，我是最特別的一個，因為沒有任何博士銜頭，甚至學歷平凡，沒有甚麼特長，只有普通機電基礎，唯一的強項，我研究聖經三十年。

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雲風雷博士是時光機基地的總監，她的女兒雲艾薇博士、一位風華成熟的美人，是基地總設計師，四年前丈夫因一次測試意外身亡。

今早來了一位新同事「森姆」，他頂替了艾薇丈夫「羅伯」的職位，監管地底下 800 尺時光機實驗室，那地方被稱為「地獄門」。負責此職位的人必須懂得希伯來語，因為要跟兩位比我們科技進步了好幾個世代的地底人同事合作，這些地底人只懂得希伯來話。

艾薇、森美和我三個人第一次會議，自我介紹後艾薇先交待時光機基本原理，她說：

「近代科學家發現了量子力學，任何光子受壓力或熱力，其中的電子因受了這種外來刺激，便會脫離自己的軌道，跳躍到其他軌道上。以太陽系八大行星為例，它們環繞太陽而轉，各有自己的軌道，不會重疊，如果地球代表這一粒電子，受刺激後它會在一秒鐘內跳躍到其他軌道上，這些軌道之間距離何止十萬八千里，但現實確是如此，沒有距離限制，至於是那一條軌道，究竟是金星軌道抑或是木星軌道，卻是隨機的。暫時沒人知道為何會這樣。

時光機的外型很像一艘小型潛艇，因為要將回到過去的人或物置放於密封艙內，進行核融合。現階段仍在趕工製作數據，將過去地球「每一天」的自轉成為一個完整的軌道，算出它在太空的精準位置，將「每一天」轉化成獨立單一的軌道數據。艙內會有一次小型核爆，在萬分之一秒時，就是憑這起始的能量，足以使人或物轉成光子，根據量子力學，這些光子便會受核爆剌激跳躍到真正過去那些每一天的軌道上。萬分之二秒，人或物件已經回到過去，萬份之萬秒，密封艙內完成了一次小型核爆，但如果人或物留在艙內沒有「跳躍」，便會在核爆中灰飛煙滅。

四年前的一天，這試驗模型安裝在在時光機基地的地下800公尺處，「羅伯博士」負責流程，突然出現了一台先進的鑽地車，走出兩個 3 公尺高的地底人來，他們只懂希伯來語，羅伯剛好也懂得此語言，地底人表明沒有惡意，只是擔心人類在他們的地頭搞核融合，為了家園安全，才不得以出面幫忙。這就是時光機的操作與及一些情況，請問有沒有其他問題？」

森姆說：「不好意思，我是無神論者，為何要將科學跟神話攪在一起？」我甚至覺得他凌厲的目光好像有點針對我。我向他說：「不介意我們都直呼名稱，省卻先生小姐稱呼好麼？」就在大家都同意後，我說：「森姆，以你所知，地球有多少年歷史？」他答的好快：「46 億年左右。」「那麼宇宙的年齡呢？」「138 億年左右。」「那麼你是有神論者啊，因為你相信神跡。」

森姆顯得有點驚訝：「怎麼說？」我想了一下，然後說：「我們假設有一顆小恒星接近地球擦身而過，引致地球自轉慢了一半，本來原有的廿四小時系統就不再適用，因為地球現在需要舊有的36小時才自轉一周，更嚴重的是地球因此偏離了軌道，本來約365天繞太陽一周，現在卻需要450天的舊有時間，整個人類本來的時間概念就會完全瓦解。所以時間本來是不存在的。以往一年是8760小時，現在若用舊有的廿四小時計算，一年便是16200舊有小時。」

我停頓了一下，讓他思考，然後說：「地球年齡 46 億年，那表示地球一出現，就已經是每天自轉 24 小時，每年 365天繞太陽一周，地球經歷了 46 億年，還幾乎分秒不差地轉，這不就這是神跡嗎？」

我再問森姆：「如果擦身而過的恆星，令地球以舊有的時間，一億年才繞太陽一圈，請告訴我，地球年齡 46 億年是甚麼意思呢？是不是只有 46 歲？」森姆抓抓頭皮，無法回答。

（此系列小說將會延續下一集，每一集都是獨立故事）