台灣目前的火葬執行率超過9成，過去盛行的土葬早已被火葬取代。將棺木送進火化爐前按照習俗親友會大喊：「火來了！快跑！」但真有其必要嗎？
大體到底會不會痛？
有些排斥火葬的長輩是認為火化時可能造成逝者疼痛。可能嗎？我們從科學的角度來解析。James Hallenbeck是史丹佛大學的安寧療護醫師，他認為人在過世後並不會馬上失去所有知覺，而是循序漸進地從飢餓感、口渴、發聲、視覺、聽覺，最後消失的則是觸覺。另一位BBC的主持人Joan Bakewell則持不同看法，他認為人在過世時最後消失的是聽覺，在她父親即將離世時她曾告訴父親您可以安心地走了。雖然她的父親無法回應她，但相信她的父親一定聽到了她的道別。人死後知覺喪失的過程其實僅僅在短短數分鐘內就達成了，而台灣的喪葬習俗從過世到火化其間隔可是數日，縱使前兩年新冠疫情要求盡快火化也得花個一兩天才能執行火化。進爐時遺體的各感官知覺早已喪失殆盡，逝者當然不會因為火化而感到疼痛。
靈魂到底會不會被燒毀？
大喊火來了快跑這項習俗是因為肉體是靈魂在人間最熟悉的地方。為了擔心火化時親人的靈魂緊緊依附在肉身上不願離開，最後使靈魂被烈火灼燒，故會在火化儀式時叮嚀逝者火來了快跑。
從佛教的角度來說，人在斷氣後，第八意識脫離了陽世的軀殼（肉體）。到投胎轉世前的這段過程稱為中陰身，一般來說人死後都會經歷中陰身的階段。但大善大惡者不需經歷中陰身，因為大善者過世那瞬間即往生極樂世界，大惡者則是墜入地獄。
經書中記載到，中陰身速度快過光速，在業力形成前可神通自在，前往各處，穿牆走壁都輕而易舉。既然人在過世時已進入中陰身的狀態，肉體僅是在世時使用的軀殼，那把這具軀殼燒掉為什麼會讓靈魂受傷呢？
圖／Unsplash
所以火來了到底跑不跑呢？
對於火來了快跑這個習俗，我是持好壞參半的角度。好的角度來說大聲地喊出這些話除了是對摯愛親友的叮嚀外，也可當成一種情緒上的宣洩。對於悲傷的家屬來說，奔波勞累的置辦了了數日甚至數周的喪禮流程，能在最後一刻讓壓力噴發而出，或許也是一種情緒上的釋懷。
但從壞的角度來看，自己摯愛的親人可能因火化讓肉體甚至靈魂受損，活著的人卻得擔心逝者魂歸極樂前還得承擔烈焰灼燒的痛楚。這對於傷心難過的家屬而言無疑是二次傷害。
火來了快跑，對痛苦的家人來說一種強迫面對。
火來了快跑，一聲聲的吶喊是在傷口上一次次的灑鹽。
火來了，到底跑不跑呢？
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