《論語》裡有這麼一個「三季人」的故事，隱含著相當深遠的意義。
有一天，子貢與一位穿著一身綠衣的老先生起了爭執，他們吵的是「一年有幾個季節」。
老先生堅持：「一年裡只有三個季節，就是春天、夏天、秋天！」而子貢不斷地想要糾正他：「你還少了冬天啊！」。這場爭論從早上一直持續到中午。
此時孔子來了，他詢問了一下事情的原委，並特別端詳了一下這位老先生的裝扮之後，跟老先生說到：「當然一年只有三個季節。」老先生聽到連孔老夫子都說他是對的，就心滿意足地回家去了。
子貢覺得納悶：「為何老師要說謊騙他呢？」
孔子這麼回答：「你看他這穿着打扮，就知道他是田裡的蚱蜢變來的。牠們出生自春天，而在秋天結束前就會結束生命，終其一生、世世代代都沒有經歷過冬天。你就算跟他爭辯個三天三夜，也說服不了他的！」
孔老夫子的那個年代，蚱蜢應該也不會變成人，但這則故事跟「夏蟲不可語冰」這句話想傳達給我們的意念一樣：「環境，會大幅度地限制人的思考」。當一個人的生活環境中硬性地缺少某種東西時，他的思維就不會包含這個元素。他所經歷的現實，會硬性地決定了他的思考迴路。
人類的大腦結構與思維的特性就是有如此的限制，無法憑空想像他沒有見過或聽聞過的事物。
不知道你是否曾經感覺到好奇，古代所流傳下來的神話與宗教故事裡出現的神祇或魔物，通常只擁有類似人類的外表，或一對像鳥類那樣子羽翼豐滿的翅膀，又或者是牛、馬、羊、老虎等動物的身體部分，而為什麼從來沒有像是機器人那般充滿金屬光澤與流線型的姿態呢？
很簡單，因為古時候的人們只見過鳥、牛、馬、羊、老虎等大自然原生的動物，沒見過機器人。要經歷過千百年的機械工學技術和理論的累積，才會在我們這一代的世界出現機器人這樣的元素。
喜歡動漫的人們，一定都看過現代許多作品裡都有著一半是機械、一半是人類的帥氣美型角色，這是活在這個時代的人類才能想像得出來的創意，把人類的形象與機械融合。這是古代人辦不到的。
再舉一個例子。有一位學者為了做研究，到了亞馬遜雨林區域裡與一個原始部族的人們接觸。這個部族以採集、漁獵為生，向來對外界相當警戒，幾乎未接觸過現代文明社會。他們社群的人口規模一直只維持在 50 到100 人左右。
當學者向這個部族的族長提到「六百人」這句話的時候，族長似乎不太能理解這個概念，露出一副「啊？什麼？」的納悶表情，讓他印象深刻。
這並不代表著原始部落的人們比一般人愚鈍，而是因為他們的生活型態與環境，限制了他們的思維方式。
漁獵、採集、不與外界交流的生活形態，讓他們的人口規模不會超過 150 人、也就是在鄧巴數（人類大腦能有效維持緊密社交關係的人數限制）以內的範圍。
他們沒有數學課，無法學習到比較進階的數字概念，也無從得知人類是如何在經歷過漫長的歷史洪流之後，建立出了國家、帝國等大型協同合作組織，更不像我們都會人一樣，對動輒數萬人以上共同生活的大城市習以為常。因此，他們的思維受到限制，難以理解超過 150 以上的數字概念。
環境的缺乏，讓他們無法領會對於一般近代人而言理所當然的事情。
另一個環境帶給人們思維的限制，可能就比較悲摧一點，並非實體事物、而是概念上的束縛。這樣的限制與我們之前所談論到的──「社會給與人們的限制」有關。
這可能會塑造人們對世界的看法，甚至影響他們對陌生事物的態度。
漫畫《進擊的巨人》裡的一位少女──賈碧，就是描述這個現象的一個好例子。
賈碧從小生長在瑪雷帝國，接受了嚴格的軍事訓練，同時不斷被灌輸著一個信念：「有一個族群：艾爾迪亞人，他們在歷史上對其他人類做了非常殘暴的罪行，是可怕又可恨的惡魔。他們的後裔都住在一座島上，要把他們殺光。」因此，她對艾爾迪亞人充滿了仇恨，而且是趕盡殺絕的恨。
賈碧的夢想，就是成為國家的精英戰士，為的就是替國家殺死這些所謂的「惡魔」。
在一場因緣際會之下，賈碧隱藏了身份進入了那座島，開始真正地與那些她口中的惡魔們：艾爾迪亞人相處。起初，她渾身不自在，甚至找到機會就對著溫柔對待她的艾爾迪亞人們破口大罵，說他們必須為了她在學校教科書上所讀到的、千百年之前所犯下的大屠殺負責。
隨著時日過去，賈碧接受了艾爾迪亞人們許多的友善對待和關懷，同時也親眼見識到他們遭受的苦難和真實處境。最後，賈碧感到非常愧疚，說出了相當動人的心底話：「這個島上沒有惡魔，只有人。是我們自己擅自把他們看成是惡魔，從來沒有試圖了解他們。」
儘管這是漫畫情節，但它卻反映出了現實世界中真實存在的問題。類似的脈絡，不覺得在許多國家或社會都似曾相似嗎？
有時為了滿足政治正確，國家會透過教育、政策、政令宣導等的手段，全面性地灌輸人民某種特定的概念，使人們對某個其他國家或民族抱有極大偏見和敵意──在實際與對方交流和相處之前。
不必要的衝突和悲劇，往往就從這裡開始。
環境會影響並形塑我們的思維方式，相較於資源的匱乏，我認為在概念層面上的限制更是巨大而且深遠。
古代的經典《論語》，現代的創作《進擊的巨人》，都在這個部分激發了我們深刻的反思。
我們無法選擇生長的環境，但我們可以選擇主動地擴展自己的認知邊界。不管是多看書、去國外深度旅遊，還是多與來自不同領域和文化背景的人交流都好，這些行動的目的就是「打破思維的疆界，主動地去意識到其他環境的存在」。
這就是讓我們避免成為「三季人」的第一步。
