日本資深女演員吉永小白合近年在獲得最佳女主角得獎感言就是:「有些女人的問題在於，年紀大了就不斷中性化。」我想她這句話的意思，不是只指外貌的不修邊幅，而是隨著年紀增長而放棄了使自己更可愛更令人欣賞的努力，尤其在回家面對自己的伴侶，總以為都是老夫老妻了，還有什麼好裝的?
日本近年來有個新的流行語:「夫源病」「妻源病」，這個病來自於因為看另外一半不順眼，形成長期的心理壓力，導致身體不適或引起其他疾病。為什麼原本魂牽夢縈的伴侶，變成如今看到就很煩的「大型垃圾」?這也是日本專用來形容丈夫退休後待在家裡無所事事，像一件惹人厭惡卻又無法丟棄的垃圾。
世界各國有愈來愈多夫妻在孩子長大離家的空巢期，或是退休後選擇分手，日本用「熟齡離婚」來描述這已成常態的現象。伴侶分手大多不是發生在結婚沒多久，就是空巢之後，想必是因為當家裡還有孩子需照顧，夫妻都很忙，彼此即便很久沒有正視對方，似乎也不會特別注意到，但是當孩子離家，先生退休，夫妻倆整天在家大眼瞪小眼，就產生問題了。這個「熟年離婚」的現象，男生要特別提早預防，因為有太多的調查與研究顯示，熟年離婚對先生的健康與壽命都會有嚴重的威脅，對女生差異倒不大。
專辦家庭問題的賴芳玉律師曾經分析，在她經手的熟齡離婚案件中，老夫老妻的婚姻困境排行榜前三名依次是，雙方不再有性生活，喪失了對對方的生理慾望；第二是無話可說，生命裡已沒有共同的期盼與興趣；第三是老夫老妻彼此或長輩因為照料的問題而產生摩擦。
雖然大文豪托爾斯泰在「安娜卡列妮娜」書中一開場就寫下這句不斷被引用的名句:「所有的幸福家庭都長得類似，但是不幸的家庭卻都各有各的模樣。」但是我覺得避免這各式各樣婚姻裡的不幸，解決之道的基礎都一樣――當個令人欣賞的伴侶。
但是，在這個時代，不管男生或女生，在工作職場或其他社交場合，看到的男男女女，或是打扮的花枝招展或是可愛甜美，或是玉樹臨風，或是溫文儒雅而體貼。回到家，看到的不是披頭散髮，穿著邋遢運動衣的黃臉婆，就是窩在沙發邊看電視邊剔牙摳腳的大型垃圾。
在這種鮮明的對比下，我們就愈來愈懶得跟那既不賞心又不悅目的伴侶講話了。當然，會變成這樣，也是有原因的，每個人出門討生活，面對社會競爭，勢必把自己最好的一面呈現出來，但是精神緊繃了一天，回到家裡自在的放鬆心情，也是人之常情，但是仔細想想，我們把最精華的時間全給了工作，卻把最糟糕的身心狀態讓伴侶承受後，其實是不公平也不應該。
而且我們常會以為老夫老妻了，不必說什麼客套話，連帶的也把應該感謝的話語給忽略了，久而久之，會以為對方所做的一切事情與付出，都是應該的，都視為理所當然，當兩人不再彼此肯定與讚美，只有在不滿意對方時才會交談，當兩人的對話只剩批評與抱怨時，這個婚姻就岌岌可危了。
而且我們以為老夫老妻了，很了解對方，但其實不然。有個調查發現，結婚愈久的人，越有可能送給伴侶一份對方根本不喜歡，甚至討厭的禮物。原因一則是我們不再細心去理解與體會伴侶內心幽微的想法與情緒，二則是在一起愈久，我們愈容易把自己的喜好當成對方的喜好。
不去理解對方，又不願意清楚說出自己的期待，雙方的鴻溝就愈來愈大，最終形成同床異夢，睡在一起的陌生人。
有人說，所謂的靈魂伴侶，就是跟你步上紅毯的那一位。是的，與其眾裡尋她千百回，不如疼惜眼前人。只要想到再怎麼樣，對方都是自己挑選的，曾經熱愛過的，那麼就應該要想辦法找回彼此的親密感，重燃雙方的熱情，念茲在茲以下兩件事情，努力使自己再度被對方欣賞，二是去努力欣賞對方。
老夫老妻最可貴的地方是雙方曾經一起走過的生命歲月，懂得珍惜這些點點滴滴的日常生活，就是幸福的人生。