中學生韋布為了維護朋友把學校的惡霸推下樓梯，惡霸的哥哥于城接到電話後四處尋找逃跑的韋布。
在尋找韋布之前，于城的好友跳樓了，因為他目睹自己的女友和于城廝混在一起。
韋布的同學黃玲，和學校的副主任婚外情，兩人的幽會被人拍了下來散播到網上。
韋布的鄰居王金，即將被兒子送進養老院，唯一相伴的小狗卻意外被另一隻白狗咬死。
灰濛濛的冬日，四個人凝滯在各自生命的困局之中，滿洲里有隻大象席地而坐的傳說飄散在令人窒息的小城。
大象席地而坐 劇照
「上帝經常會讓你一無所有，再給你一點甜頭，這點甜頭就是在閉上眼睛的一瞬間，讓你錯覺擁有了很多東西。」－胡遷
胡遷是胡波的筆名，而《大象席地而坐》是收錄在其小說《大裂》的其中一個篇章。小說裡的主角不是韋布而是于城，那隻席地而坐的大象也不在呼倫貝爾的滿洲里，而是在台灣花蓮的動物園。
小說裡韋布是個不存在的角色，可為什麼到電影裡，主角卻換成這個誤傷同學的中學生？
大象席地而坐 劇照
電影裡于城問韋布：「如果你現在在一個高樓陽台上，會想什麼？」
「我想，我還能怎麼辦。」，于城接著問韋布：「你想跑哪？」
韋布回答：「滿洲里。」
于城在聽完韋布的回答後，讓手下買了去滿洲里的票。
韋布最後去了滿洲里，于城卻被前來營救韋布的同學用槍打傷了腿，哪都去不了。
電影的最後，長途巴士在黑暗中停車，韋布，黃玲還有老金在車頭燈的照明下踢起毽子，直到遠處傳來大象的叫聲。他們才停下動作，朝遠方看去。
沒有人知到那裡是不是滿洲里，破曉之後，他們會看見那隻席地而坐的大象嗎？
大象席地而坐 劇照
在此缺席的于城卻在小說中親眼見到那隻大象了。
「等我貼著牠，看到牠那條斷了的後腿。牠看上去至少有五噸重，能坐穩就很厲害了，我幾乎笑了出來，說實話我很想抱著牠哭一場，但牠用鼻子勾了我一下，力氣真大，然後一腳踩向我的胸口。」
小說裡的大象和電影裡的于城一樣，斷了腿，只能坐著哪都去不了。
大象席地而坐 劇照
于城是最貼近胡波導演的角色
于城如鬼魅般穿梭於電影和小說之間，在小說裡于城親眼見到大象後卻被無情踩扁
到了電影裡的他為何還要鼓勵韋布前往滿洲里呢。
于城和韋布在電影中的相遇，似乎是對「人是否該存有希望」的終極討論。
如果在翻山越嶺後所尋得一片荒蕪，甚至會被現實所傷。
如果一切的努力終是徒勞，我們都是薛西弗斯，傷害與失望永不停止。
那該怎麼辦？
「我想，我還能怎麼辦。」
于城遞給了韋布前往滿洲里的車票，自己卻留在了原地
大象席地而坐 劇照
還沒成為小說家胡遷的胡波，在高中時期寫過一個短片劇本，劇本講的是一個身體有殘疾的男孩，每天坐在窗邊看別人在樓下玩，有一次他扔了一個紙飛機，被另外一個男孩撿到了，然後把他從樓上背了下來，和大家一起玩。
于城和韋布，胡波和他自己，在這荒蕪的世界裡，自己拾起破碎的自己，自我拼湊出另一個自我，如薛西弗斯般的在希望與絕望的迴圈里，永劫回歸。
大象席地而坐 劇照‘
