日夜奔走了三天，約莫在午時踏上熟悉的空曠廟埕，雲豹卻有些遲疑，因為他靈敏的聽覺捕捉到了一些不對勁。
這是用canva的AI影像生成器做的雲豹角色形象圖，僅供參考喔！
小小的關帝廟裡一如既往的冷清無人，那聲音應是從廟後傳來。
廟後有間磚土房是這間廟的廟祝住處。他和師父來到這裡時，廟祝廖敏收留了他們，因此現在也成為他們的住所。
繞過廟走到後頭時，突然有一群人從磚房裡衝出來，追在後面的是一名英姿煥發的女子。
女子長相清秀，神情卻氣勢逼人，右手持一物，三兩下把衝出來的那群人打倒在地，左手還悠閒的背在背後。
「念在爾等同為義勇志士，今日之事便在此抵銷，下次再犯，莫怪我不留顏面。」
聽到這樣氣勢萬千的宣言，雲豹趕緊繞過一地東倒西歪的志士們，
「廖…阿姐，我回來了。」雖然叫一個看起來年紀輕輕的人『阿姐』很彆扭，但是雲豹絕對不敢違背阿姐的吩咐，尤其在見識過阿姐的身手後。
低頭看阿姐右手拿的東西，不是兵器，是一把飯匙。
看來這些志士們不小心犯了大過。
「嗯，回來便好！」阿姐點點頭，仍盯著一地志士亂滾。
飯匙畢竟不傷人，麻痛過後志士們互相攙扶著起身，最前頭一人看起來欲言又止，最後說了一句，「後日我們就出發前往霄龍村，等您好消息。」
阿姐卻拱手，「慢走不送。」
「阿敏師……」
阿姐頭也不回地往屋裡走。
他隨著阿姐進入屋內，看到廳前擺著一桌飯菜，每道菜看起來都被吃得差不多，唯有一道絲瓜炒蛋卻看起來完好無缺。
膽敢挑食，阿姐只用飯匙給他們一擊真的是很留情面了！
還想著，阿姐遞來一炷香，他趕緊雙手接過。
「關聖帝君在上，弟子廖敏，誠謝關聖帝君保庇…」阿姐雙眼微闔，低頭輕聲念著禱祝詞。
坐在桌邊吃著廖敏重新替他準備的飯菜，雲豹非常遵守規矩的坐正持碗，細細咀嚼並由衷的感謝，畢竟北地連兩年的乾旱與歉收讓每口食物都非常珍貴。
突然聽到一聲扎耳的風聲。
他下意識的回身交叉雙臂護住額上，一節刀柄就正好擊下。
力道震得他差點拿不住手上的碗筷。
「你小子可是獵人啊！訓練這麼久怎麼還是忘記用獵刀？給你揹那把獵刀可不是放好看的呀，那可是被稱作第一獵手的我本人親自打的呀！光是蒐集材料就花了我好多時間……」
說這話的人，結實壯碩的身體氣力十足，黝黑的皮膚在陽光下散發著奇特的光芒，輪廓深邃的臉加上渾圓明亮的雙眸，即使年過四十仍是附近村落小姑娘的暗戀對象。
尤其耳上戴著一對少見的羽葉狀朱紅琉璃耳環，更是讓人移不開目光。
「師父，阿姐她在……」好心想提醒師父，但是來不及了。
一把飯匙從廚房裡飛射出來，用力擊中師父的眉心後旋飛上天，掉下來時正好落進從廚房出來的阿姐手裡。
「我說過了不准在吃飯時嬉鬧！！」
「廖…啊、大姐，對不起呀！是我年紀大了記性差，不小心忘了…」
被飯匙擊倒在地的師父趕緊跪坐在地，雙手環抱著剛剛偷襲他的獵刀，低著頭聽阿姐的教訓，不時出聲附和，「是阿、是阿，說的沒錯。」
飯後，雲豹到廟埕翻動正在曬的魚，隨口問正在廊下剝豌豆的阿姐，「阿姐，那些志士為什麼來找你？」
阿姐停下剝豌豆的手，抬起頭來看了我一下，「再把魚挪過去一點，晚點那裡就曬不到太陽了。」
然後又繼續低頭剝豌豆。
「阿姐？」很奇怪，阿姐向來有話直說，究竟發生什麼事？
「雲豹，當初你跟林師父是答應參加他們在樟埔山的伏擊而已吧？」
「是。」
「那他們來說的事跟你已經沒有關係了，不用再問了。」
聽到阿姐這樣說，我突然頸後一寒，從沒想過的念頭冒出，
「難道是…我失手了？」
阿姐放下豌豆，走到我旁邊蹲下，
「生死有命，老天爺的決定我們也無法測度。」
「可是…不可能啊……」
「他們說菊國兵還是繼續向南前進，師團長好像是受了點傷但沒死。所以他們打算找人潛入軍隊裡。」
「讓我去！我要親眼確認……」
一個重擊撞上後腰，我重心不穩向前倒去，連忙展開手腳撐地才沒有壓到魚乾。
扭頭看，師父的腳還停在剛剛踢我的位置。
「我把你養到這麼大，難道是為了成為別人的獵物嗎？」
「師父！」
阿姐伸手把我一把拉起來，「雲豹，你可知若要潛入軍隊意味著什麼嗎？你可能就要一輩子隱瞞身分了啊。」
「我的身分有什麼好隱瞞？菊國兵沒人識得我呀。」
師父和阿姐對看一眼，師父開始搖頭晃腦，耳環上的赤色琉璃珠也跟著晃動，折射出耀眼的光芒。
「我的好徒弟想得也不錯，潛入軍隊可以打探消息，還可以幫義勇軍使點拌子，讓菊國兵知道蓬萊人不好惹，早早撤退回家鄉。菊國兵一路上貼了好多告示徵人伕，只要身強體壯能幫忙搬東西就行，一日還有五銀元可領。領了錢記得買酒回來孝敬我。」
「林師父！這可不是扮家伙仔，當初蘭國說要把我們蓬萊島賠給菊國，林將軍渡海去爭也是沒法度，現在菊國人已經挾兵帶槍來佔土地，怎麼可能三兩下就放棄？到時候又會有多少人傷亡戰死？十年前大佳溪水一片紅，怎麼受得了再一次……」
「雲豹聽到沒？為了你的廖敏姐，走到大佳溪前就要完成任務，不要七拖八拖，過了溪還沒完成為師就去剃光你的毛。」
-待續-
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