話說姑蘇主,到了二十九日的夜裡,那位姑蘇夫人突然肚子疼起來。到了淩晨時分,她生下了兩個女兒。她的貼身丫鬟翠鈿照顧她上床休息,給她喝了點茶水。幸虧姑蘇夫人平時身體調理得不錯,所以並沒有太辛苦。
翠鈿去看兩個剛出生的孩子,發現她們沒動靜,像是虛弱極了。翠鈿就把她們放在牆角,用些廢紙遮住了。別的丫頭問起來,就說夫人感冒了,不能起床。翠鈿心裡擔心,想著那位萬金怎麼還不來。正在焦急時,萬金匆匆忙忙提著兩個盒子過來了。翠鈿一看就罵他:“你這個壞蛋,夫人晚上生了兩個女兒,就等著你來呢!”萬金問夫人怎麼樣,翠鈿說夫人倒還好,就是這兩個孩子怎麼辦。萬金說先去見夫人再說。
萬金來到房裡,姑蘇夫人說她剛生下兩個女兒,滿屋子都是紅光,覺得她們長大後一定有奇遇。讓萬金好好把孩子帶走,好好照顧。萬金說他帶來兩個盒子,可以把孩子藏在裡面帶走。他已經安排好了乳母,不用夫人擔心。姑蘇夫人這才放心了。
翠鈿把孩子裝進盒子裡,萬金告別了夫人,提著盒子走了。到家後,他把孩子從盒子裡拿出來,交給他妻子照顧。三天後,孩子們才開始哭鬧。萬金和妻子把孩子當作自己的養,很是高興,也不敢常去夫人那兒了。
不久,趙曼封王回來,去看了岳父,又去看姑蘇夫人。夫人說自從他走後,身體慢慢好轉,現在已經差不多好了。趙曼說今天就請夫人回家。於是他們一起回家,在家裡宴請趙曼。趙曼回來後,因為長途跋涉,早已厭倦了男色女色。但回到家,卻和姑蘇夫人歡愉不已,快樂無比。
而那位萬金知道趙曼回來了,就對妻子說他要去拜見趙曼,希望能搬進府中,這樣小孩可以和夫人來往,也比現在住得好。妻子覺得這主意不錯。萬金去見趙曼,趙曼問他為何不住在府中。萬金說他剛娶了妻子,還沒告訴老爺,所以暫時住外面。趙曼想,萬金現在有家室了,留他在家裡也不合適。就給了他二十兩白銀,讓他自己在外面過日子,有事再叫他。
時間飛逝,那兩個女孩也七八歲了,大的叫宜主,小的叫合德。宜主聰明伶俐,詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣精通。一天,她在萬金的箱子裡找到一本醫書,是彭祖留下的,看了一遍覺得很有意思。書裡有一段說女人和男人親密之後,怎樣做才能保持像處女一樣。宜主笑著拿書回房仔細看,雖然有些動心,但年紀還小,被萬金夫妻管得嚴,不能胡來。姐妹倆在家裡就做些針線活,看書學習,不在話下。
常言道:“坐吃山空。”萬金因為趙曼不再請他做事,生活漸漸困難,家業日漸衰落,只能打零工過日子。宜主和合德長大成人,貌美如花,風姿綽約,尤其是宜主,行動輕盈,像花枝搖曳一般,都是天生的。這種輕盈弱質,哪裡是常人學得來的?當時的人都叫她飛燕。你問她為何這麼輕盈?因為她前世是燕精轉世,所以體態輕盈。合德比飛燕略胖一些,但肌膚光滑,出塵脫俗,性格閒適,才貌出眾,擅長詩詞和音律。
兩姐妹經常夜裡坐著聊天,都有些對未來的憧憬。沒想到萬金越來越窮,終於病倒了。他叫妻子說,他快不行了,死後讓她們去趙府投靠。他去世後,妻子因為沒錢辦喪事,只得去趙府借錢。母女三人在家做針線活,勉強度日。不料那年大旱,莊稼無收,加上時疫,飛燕的母親也病倒了。她臨終前對飛燕和合德說,她們雖然不是她親生的,但也是她養大的。她希望她們能嫁個好人家,養活女兒半輩子。誰知她現在病重,要是她去世了,讓女兒們賣了她的衣服安葬她。女兒的年紀還小,怎麼過日子?讓她們去趙府投靠,也許還能得到照顧。她說著就去世了。
飛燕和合德無依無靠,白天沒飯吃,晚上沒地方睡,只能做些針線活維持生計。但那年荒年,賣不出去。她們商量還是按照父母的話,去趙府投靠,再作打算。出了門,看到掛著孝,原來是姑蘇主去世了。兩人大吃一驚:“我們本來就命苦,現在夫人也死了,如果我們去投靠,不是投生就是投死。”聽說長安那邊情況好些,只好流浪到長安去生活。姐妹倆做些草鞋去市場換柴米。市場上的人都讚美她們的美貌,看上她們的人很多。
市場上有一個風流子弟,聰明俊俏,喜歡打鳥,人們叫他射鳥兒。他二十多歲,家裡有些財產,但還沒娶妻。你問為什麼還沒娶?因為他好玩閒逛,長安城裡的人都知道,所以沒人願意把女兒嫁給他。他偶爾出來,看到飛燕和合德,心生愛慕。他常常派人送些柴米蔬菜去結識她們。飛燕和合德覺得他這麼關心她們,心裡也有些動搖。
不知不覺到了冬天,忽然下了大雪。姐妹倆家裡的柴米吃完了,沒辦法出門換。到了晚上,雪稍微停了些,合德去換米。回到家,天色已晚,沒有柴米煮飯,真是倒楣。她們歎息了一會,只好忍餓睡覺。半夜餓得睡不著,飛燕說:“天氣又冷,肚子又餓,我們貼背坐著吧。”說著就哭了起來,兩人坐到天亮。
只見射鳥兒,晚上想著飛燕和合德,心想:“這幾天沒派人送東西去,明天不如去他們家玩一回,看看她們怎麼樣?”第二天一大早,他叫小廝拿了一壺酒,準備了些點心,自己打扮得整整齊齊,去了飛燕家。飛燕和合德出來迎接他,他們互相客氣一番。射鳥兒說他昨晚覺得寒冷,特意帶了酒來給她們暖身子。飛燕謝了他,說平時多虧了他的幫助,現在又這麼關心她們。
射鳥兒說不用謝,他們一起喝了幾杯酒。酒喝完了,射鳥兒說再去買些酒來。他從袖子裡拿出一些銀子,讓小廝去買好酒和蔬菜。小廝走後,射鳥兒看著姐妹倆,心裡起了欲念,但又不敢冒失,只好假裝說:“你們這樣的天氣為何自己受苦?不如我幫你們找個好男人,解決你們的終身大事。怎麼樣?”飛燕說雖然想嫁人,但誰會娶她們這樣的窮人?射鳥兒說不要謙虛,問她們想嫁給什麼樣的人家。飛燕說像他這樣的就夠了。射鳥兒說他不配做好男人。飛燕說她們姐妹兩人都受了他的恩惠,如果他不嫌棄,願意為他做任何事。射鳥兒很高興,說既然她們這麼說,今晚就先享受一下,等他找媒人,把她們娶回家,就可以永遠快樂了。飛燕說她看他慷慨大方,救急扶困,願意為他效力。但如果今晚就那樣,別人會笑話她們,她絕不會同意。射鳥兒跪下求她,說如果她不答應,他就在她面前自盡。合德連忙勸飛燕,說就這一次,以後再也不敢了。射鳥兒說合德說得對,就這一次,以後不敢了。飛燕看他這麼誠懇,就答應了。
不久,小廝拿酒肴來了,他們一起吃飯喝酒。射鳥兒說他今天還要去城裡算帳,明天才回來,讓小廝先回去。小廝走後,射鳥兒覺得有些興奮,和飛燕姐妹倆越聊越親密。等到天黑,他們一起到了臥室。飛燕和射鳥兒親熱起來,她把他的那個東西緊緊捏住,不肯放手。射鳥兒問她為什麼之前還那麼矜持,現在這樣熱情。飛燕說別說了,快點做吧。射鳥兒說讓她躺下,他來做。飛燕躺下,射鳥兒把她的腿扳開,把那個東西放在她的那裡,慢慢進入。飛燕覺得很舒服,叫他快點。射鳥兒加快了速度,兩人歡愉不已。合德在旁邊看得心癢癢的,也想嘗嘗。飛燕說既然開始了,就做到底。她把腿勾住射鳥兒的腰,射鳥兒加快了速度,兩人歡愉不已。合德看著他們,也忍不住了。飛燕讓射鳥兒也滿足合德。射鳥兒答應了,就到合德那裡去。合德也覺得很舒服,說比飛燕還要強。射鳥兒說沒她好,但能滿足他就夠了。合德說如果他不來,自己怎麼辦?射鳥兒說等他娶了飛燕,再找個沒用的男人嫁給合德,射鳥兒再來就好了。合德說那怎麼行,她只要射鳥兒。他們聊了一會,就都睡著了。
第二天早上,射鳥兒要回去。飛燕讓他快點找媒人來娶她。射鳥兒說他要去鄉下收租,回來大概年底了。等到正月他就找媒人來娶她。飛燕讓他別忘了,射鳥兒答應了,就回家了。
話說這世上的事情,要是不想被人知道,最好別做。不巧的是,飛燕住的地方有個壞蛋,叫王二,專門在街上惹事生非;官府幾次都治不了他。自從飛燕搬來後,王二就看上了她們,經常去他們家要茶喝,想要調戲她們,被飛燕斥責了一頓,只得忍氣吞聲記在心裡。
有一天,王二去府前辦事,路過飛燕家,看見射鳥兒從裡面走出來,心裡想:“這兩個女人真可惡,我被她們斥責一頓,她們還和射鳥兒勾搭上了,看我怎麼收拾她們。”他邊走邊想。恰好遇到一個同夥,叫張三。王二對他說,前幾天提到的那兩個女人,被射鳥兒勾搭上了,該怎麼辦?張三說他和射鳥兒沒關係,射鳥兒怎麼會看上他們。既然她們和射鳥兒勾搭上了,就不是好女人。他們晚上可以去強姦她們,出這口氣。王二說等他辦完事就回去,讓張三在家等他。
常言道:“隔牆有耳,窗外有人。”沒想到有個叫錢五的人聽到了他們的計畫,就跑去飛燕家告訴她們。飛燕嚇了一跳。她們商量要搬家。錢五建議她們搬到洪福巷裡,租趙府的一間房子。那裡經常有皇家人員來往,沒人敢惹事。夜裡還有巡邏。飛燕覺得這個主意不錯,就讓錢五幫她們搬家。她們收拾東西,跟著錢五搬到了洪福巷。
洪福巷有個節度使,姓趙,名臨,是趙曼的親戚。因為皇帝駕崩,太子即位,新帝年輕,喜歡宴樂,常去趙臨家。所以趙臨很有權勢,巷裡的房子都是他買的。巷裡有個牙婆,姓金,專門做媒,很會騙人,經常去趙府。
錢五帶著飛燕和合德找到金婆,請求幫忙找房子。金婆去趙府打聽,趙臨恰好在家,金婆告訴他飛燕和合德的情況。趙臨同意讓她們住在府裡的一間房子。飛燕和合德搬了過去,金婆覺得她們很有才藝,想讓她們做些繡品。飛燕做了一雙繡鞋和一幅美人圖送給金婆。
幾天後,金婆來看飛燕,說趙臨看了美人圖很喜歡,要把她們兩人帶去見趙臨。飛燕和合德跟著金婆去了趙府。到了趙府,趙臨見到她們的美貌,心裡很高興。他的夫人也覺得飛燕和合德很出眾,他們商量後決定收飛燕和合德為義女,在府裡生活,並為她們挑選好的婿郎。
飛燕和合德感激不盡,答應了。趙臨還賞給她們一些好衣服。她們在趙府過得很好,還學習了歌舞。飛燕學得特別快,不到半年就學會了。趙臨看了很滿意。
一天,漢成帝去趙府遊玩。飛燕被召去侍候。她的美貌和才藝吸引了漢成帝的注意。趙臨看出成帝對飛燕有意,便建議把她獻給皇帝。成帝非常高興,接受了飛燕,並給了趙臨豐厚的賞賜。
成帝和飛燕在一起非常快樂,但飛燕心裡有些不安,因為她和射鳥兒有過約定。而射鳥兒得知飛燕被獻給皇帝後,非常傷心,甚至生了病。
回到飛燕和合德在趙府的生活,她們在那裡學習了很多,生活得很安穩。飛燕雖然成了皇帝的寵妃,但她始終記得射鳥兒,心裡有些掛念。
故事下集繼續。