翻開小說，原先我本以為會走進像是日劇《小海女》或《企鵝先鋒！》那種激勵人心的激昂動人故事，讀到一半我又以為會是小說《樹屋》探討日本當代家庭的樣貌。然而，讀完後，我發現：哈！三浦紫苑比較喜歡把便利屋蓋在有山有海的日本溫泉區中。
走入書籍，應該就從封面開始。這不是個書籍編輯評論，但這本書的編輯方式，把故事第一章所描述的靠海的餅湯、靠山的元湯的地圖，以及拉扯著兩地的新幹線車站，就展示在書封上，帶領大家走入主角怜和他的同學們，和這個快沒落的溫泉地區所展開的故事。閃閃發亮的標題「溫泉鄉青春曲」是故事的主調。這讓我很喜歡這本書的封面設計（編輯頁寫封面裝幀為許晉維）。
《溫泉鄉青春曲》的封面閃閃發亮。
內容有兩條謎題走線，一是怜有兩個媽媽的身世之謎，二是餅湯博物館的土器持續被竊的消息。我認為他們都被連結到了「被創造」的這個主題，就像是怜他時常在問的，自己的家庭是不是正常的？自己的出生是不是被捏造的？而博物館裡頭的蒐藏也是，好似是學生們的作品，因為要創造博物館而擺上？
地方要維繫觀光發展時，會創造出新的文化，而後變成觀光的環節，就像是書中法國人所熱愛的Ｑ餅小吊飾。這對當地人來說，一方面開心，但也時常令人無法理解，而他們就這樣繼續盼望著小湯區有新的發展。
而這樣的被創造，除了聯繫著在地的發展，也有對未來自由的想像。
「『過得去』和『過生活』並非同義，這一點從伴手禮店的生意日薄西山來看，也是有自明之理。然而對怜而言，身邊的人們在最根本的部分確實是『活著』的，或許這個詞也可以代換為自由」（p.61）這是怜對身邊人們的觀察，然後他再即將要選大學的時刻，也在思考著自己到底要過得去，還是要過生活，要活著，或者是追求自由的哪個部分。
然後怜又不斷來回思考著，「這樣的苦悶，是不管出生在何處，既使出生在東京或紐約那樣的大都會，都無法逃避的嗎？只要有心，只要有腦，就會嚮往著這裡以外的某處，卻又無法得到完全的自由嗎？」（p.137）
但對作者而言，這樣小地方的年輕人，似乎有著飄渺的未來感，就像是怜看著最後的海浪及煙火，而後感歎的「原來如此，就算其實自己老早就已經死了，也不會驚訝。」
然後故事就這樣，有解了謎團，有完成抓到竊賊的任務，但是好像不大重要。但也在這些不重要之中，怜有了對生命、青春與小鎮，有了不一樣的看法。
不知道這本書會不會改編為電視劇版本，因為過往看日本的地方的故事，都是激勵人心的走向（但也許也是我看得不夠多），如果像是《溫泉鄉青春曲》這種，我想會變成《大川端偵探社》的日本地方溫泉區版本，想到有個頹廢且敏感的青年咬著溫泉饅頭走在路上，就覺得這齣劇應該會蠻好看的（笑）。
