前言
這本書的作者是哈拉瑞，擁有人類大歷史、人類大命運、21世紀的21堂課三部暢銷書，很久之前我就有聽過這本書的名字，在書店看到在架上就買來看看，本書內容是在說智人在許多人種當中如何脫穎而出，也說到認知革命、農業革命、工業革命以及想像力讓人類生活方式大幅改變，而且妙的是就算我們的生活水準已經與以前大不相同了，但本能上我們跟七萬年前的智人其實差不了多少，在基因上可以說是毫無變化，但人類還是創造了許多新事物讓生活與以前大不相同。
一些重點
以前的人類
現在的人類位於食物鏈頂端，在以前，人類跟其他動物比起來非常脆弱，雖然大腦比其他動物發達，但體能脆弱，敵不過獅子之類的大型略型動物，平常靠著採集為主，偶爾去撿大型掠食動物吃剩的殘骸挑剩的，之後人類學會用火，大大的拓展了人類的活動範圍，比起生食，熟食可以更快的消化，以前吃一塊肉要咬一個下午，煮熟之後只要花一小時，過去一些無法食用的植物，比如小麥，都可以成為人類的主食，在晚上也能夠行動，也可以用火來對付其他動物，不過光是這樣人類還是無法與大型掠食動物相爭，沒辦法稱霸食物鏈。
想像力
兩百萬年前就有直立人這種人種開始生活在地球上，還有許多與智人不同的人類出現，在十五萬年前，我們的老祖宗『智人』出現了，這時候他們跟其他人種差不多，會溝通交流、團體生活，但是這時候的智人跟現代人有基本認知上的不同，這時候的智人跟現代人之間無法溝通，一直到七萬年前左右，智人發展出了全新的思維和溝通方式，就跟現代人思維相近，智人發展出能虛構故事並且相信虛構故事的能力，簡單的說就是想像力和說故事的能力，可以讓複數的人相信虛構的故事，而這種能力讓智人可以在互相不認識的情況下為了達到共同目的而合作，像是黑猩猩天生本能就會組成團體，由一隻雄性領導團體，彼此之間也都互相熟識，團體通常會用『我們』及『他們』來區分，『我們』就是團體中的成員，是可以合作的，『他們』是團體外的敵人，但是團體數量有一定限制，超過太多就沒辦法互相熟識，也就無法合作造成團體分裂，而智人透過虛構的故事，只要大家都相信同一件事，就算不是同一個團體的成員，那就可以變成『我們』，就算體能上智人輸給德安尼塔人，但智人可以聯合好幾個團體協同作戰，德安尼塔人的認知能力只能做普通的交流，缺乏想像力，像是德安尼塔人只能說出獅子在哪裡、有幾隻，這種現實的事情，智人可以說獅子是我們的守護神，大樹裡有神明，這種用想像建構的故事，當幾個團體的智人都相信同一件事就可以打破團體數量上限一同行動，以數量優勢擊敗德安尼塔人與其他人種，在這之後想像力更是為智人帶來更大的變化。改變環境
人在偶然的機緣下發現可以種植植物獲取穩定的糧食，在這之前人類都是採集者，居無定所，在進入農業時代之後，人類開始在同一個地點定居，並且開始整地、開拓、改變環境，與以往融入大自然生活的方式截然不同，人類開始改造自然環境，把環境變成以利自己耕種的環境，建立村莊、農田，有了足夠食物、安定的場所，人口自然就會增加，這時候又需要更多的農田，為了養活更多的人口，耕種範圍加大、勞力也增加，這時候的農民跟以前採集時期相比並不會比較輕鬆，反而更累，從這個時候就可以看出每當人類為了改變生活做出重大改變之後，往往會帶來另一種不便，像是農民跟以前採集時期相比食物變多但煩惱更多，農民要擔心天氣、存糧、種子、敵人來襲也無法丟下農地逃跑，要挺身戰鬥，現代人也是，以前寫一封信要花很多時間，現在有了電子郵件、line等通訊軟體，省了許多時間，但是快速回覆給人的壓力也是非同小可，其他也有許多為了讓人更輕鬆的科技，往往也會給人帶來一些額外的麻煩。
用想像建構秩序
前面有說到黑猩猩這種基因本能只能讓團體維持在五十人左右，人的基因也沒有大規模合作的能力，所以我們用想像的秩序來維持大團體，但因為秩序是由人所想出來的所以不中立也不公平，以前的秩序將人分為貴族及平民，領導者會宣稱神把責任交到他身上，由他代理神來維持神訂下的規則，並且執行罰則，現代神權統治已不存在，國家改以法律約束，民眾則是相信法律的約束力，但是這些概念都只存在人類的想像力之中，而且需要有人相信才能夠發揮作用，國家這個概念也是如此，如果今天群眾不相信國家的概念，國家就會瓦解，這些概念隨時代、地區有所不同，現代西方強調個人主義，自己決定自己的價值，不在乎別人對自己的看法，現代日本人就注重團體的和諧，傾向壓抑自己的真心，在中世紀個人的價值是由階級、他人的看法決定，所以貴族非常注重名譽，人在出生之後都會依照環境的規則生活，周圍的人會要求你遵守這些準則，這些傳統文化也是前人用想像力虛構出來的，一路流傳至今，而當人們開始不再相信這些文化時，文化就會消失，人類總是會發展出新的想法，如果越來越多人相信新的故事，那舊的規則就會被取代。
總結
這本書我覺得有興趣的就是智人以想像力崛起之後，創造了許多概念，以人類本能來說，我們還是跟七萬年前的人沒兩樣，人的演化速度實在是太慢，而我們的想像力用超乎想像的速度改變世界，從過去擊敗其他人種，農業革命形成村落、國家，在航海時代又把貸款制度發揮到極致，又衍生出股份公司，最後工業革命，科技起飛，我們現在的生活也是跟五十年前差很多，但只要想到現代人的基因跟七萬年前幾乎一樣，我就覺得不可思議，但書中所說的不只這些，範圍實在是太廣了，像是帝國主義、科學、宗教信仰、資本主義，還有許多我都沒寫進來，雖然有一部分主題我沒太大興趣，但我還是蠻喜歡的。
