位於嘉義竹崎鄉的阿拔泉步道是嘉義最新開放的步道,全線走在阿拔泉山稜線上,從樟腦寮入口起登到山頂,依著稜線修築的步道,全程一路階梯陡上。
從樟腦寮車站,海拔約550,直接爬升到1000的阿拔泉山。步道沿線視野景觀遼闊,可欣賞嘉義平原的景觀。全長1470公尺,爬升370公尺,無樹蔭的稜線,眼前只有數不盡的階梯,真確是練腳力的步道。
這是與法蘭克每月安排的”行軍”訓練。
06:43了,我終於抵達集合點完成報到,拿到第6順位登車的號碼牌。表示我可以選擇的座位機會比晚到的山友多了,心中竟暗自竊喜起來!
07:00準備發車,最後幾位上車的山友中,有位資深女士,一面看著不多的空位,一面嘀咕著:……都剩一個位子的,……我不要和男生坐!。
我噗哧一笑!這是小學生的遠足專車嗎?整車的山友,平均都已經年過半百,還能俏皮地說出:「我不要和男生坐……」,太可愛了!
在陽光明豔的照耀下,望著一路向上的階梯,心收攝起來,不做他想,閉上雙眼、深呼吸,感受著微風輕拂臉龐的清涼。
我邁著步伐,調整呼吸的頻率,一步步拾級而上,每一步都是工匠們的日積月累而來,我也得用汗水來向他們致敬。領先的群組,緊跟著領隊,率先到達陰涼處休息,我處於第二群組,相距不到30公尺,終於可以喘口氣了。愈往高處蹬上去,階梯的步距差異就會因地形而不一,我的呼吸與腳步漸漸無法調整成規律的頻率,有時上氣不接下氣,呼吸逐漸紊亂......。
不行啊!我只得靠邊休息一下,再次把呼吸調好,調整步距,但山路蜿蜒起伏,調步距就得專注地盯著地面,隨時為每個步伐,找到適合的落腳點,才能有效配合呼吸;看著緊跟領隊的山友們,除了體能狀態佳之外,還有個標竿可以跟隨,確保永不落隊,我封他們為:「天行健 君子以自強不息」組!我仍緊緊地跟著他們。
還沒到達最高的三角點,早已大汗涔涔,我看著左腳、右腳,不禁讚嘆起來,陪著我一輩子、服役行軍、到處旅行,現在還得繼續帶著我遊歷,雖有點不捨,但總能在兩腳交錯的步履中,感受到雙足的堅毅與沉穩。我細膩地感受到,大腿肌肉、膝蓋、小腿與腳踝,在持續的輪動中,保持著最佳的默契,漸漸地,我專注在呼吸、步距與肌肉的感受中,忘卻了路徑上的階梯,偶爾被滑進眼眶裡的汗水驚醒,咦?這還真有「動禪」的效益呢!當專注到一種境界時,好似停佇在一個靜止的空間,連呼吸都像是飄過身旁的雲煙,全宇宙只剩自己的意識存在著,豔陽、汗水、腿痠、口渴……瞬間都消失了!
三角點、座標,諭示著自己離開紅塵的距離位置,在每個疲累的休息處,都有個自己在迎接勇敢的靈魂到來。
每次的登山健行,女性幾乎都佔有2/3的比例,男性反倒稀有許多。
一位女山友與副領隊邊走邊聊,說:先生怕累,邀爬山健行,愈來愈難邀出門。除了紓壓外,像這樣的行程,還能練練肌耐力,延緩老化…….。我非常認同地附和著!
我跟著話題,戲謔地說:君不見車站、公園,坐著輪椅被推的人,超過一半都是男性,所以,我每月都來參加登山健行,練好腳力,自己走自己的路。先生不願參加也無妨,多帶他到車站、公園散散步也很好啊!心裡的最後一段話,卻吞了回去:「看看男性年老時的下場……」。
法蘭克在最後一段往「獨立山」的路程,選擇搭小火車下山,體驗阿里山小火車的之字形開法。我仍選擇用雙腳體驗最後一小時的鐵道之旅。
每個陡降後的峰迴路轉,就會與鐵軌相遇,孤獨而堅毅的鐵軌,總會在火車鳴笛聲中,乘載著歡樂的回憶遠行。
回到”行軍”的起點,趁火車還未到站,先品嚐一下樟腦寮車站旁的愛玉,聽著老闆述說在地歷史的軌跡,我已將愛玉一飲而盡。找個拍攝的據點,等著即將到站的歡樂!
即便目標明確,一路上所有的演員,都有各自演繹的方式,我既是觀眾,也是演員。我也想一路跟緊領導者而行,像前段班的資優生,但,體能上的差異,只得退而求其次,留段空間,當個追隨者;我也想搭小火車趁機體驗一下,但,我就無法享受最後一段的軌道孤獨之旅,哎呀!一念一世界,我看著軌道旁的轉轍器,像看著自己的念頭,一旦轉動,路徑就不一樣了,人生的故事也會改編了。
火車來了!按下縮時攝影,今天的旅程,也被我縮時在人生旅途的故事裡,今天,多少個轉轍器被我轉動,早已不可數?
法蘭克嚐起我預備的愛玉,露著滿意的笑容,說著在車站打盹等火車,車上又很搖晃的有趣體驗,我們又聊起軍旅生涯的”行軍”趣事……。
「獨立山」不與其他山相連,獨樹一格地立著,所以稱:獨立山。
每個人都以獨樹一格的方式,完成了這趟旅程,今天,我看見21座獨立山。