診間裡醫師正在詳細為我解說一份檢查報告。「血紅素的數值偏高，白血球和血小板都在正常的範圍」，「肝指數處於臨界值，要多加留意」，年輕女醫師對著書面資料逐項說明，安靜的診間背景襯著輕音樂，另一位護理人員也專注聆聽著報告，頻頻點頭的我卻無法融入其中頻頻出戲，這場景如錯置般的突兀。
實在忍不住笑場和醫生說，「這是我生平第一次如此慎重地聽取一隻貓兒的檢查報告。」年輕女醫師也笑著回應我「是嗎？真的嗎？」
幾個月前兒子從川流的車陣中救回的一隻「米克斯」成為我們家的新成員，一隻眼睛大大身體瘦弱的小橘貓，沙啞的嗓音，麒麟尾，個性膽小，但常常主動膩在我身旁，而相處幾個月之後模樣愈發可愛，於是我成為牠晶片裡紀錄的～飼主媽咪….
沒想到養大孩子之後，上天竟派這隻小可愛來依偎身旁，雖然對待寵物還沒有到「擬人化」的地步，但眼前這隻小貓的待遇，確實超越了我對寵物就醫體驗的想像。回想著自己的就醫經驗和健康報告，醫生似乎沒有超過三分鐘就結束，那些數據數值過目即忘，這隻小貓的報告卻已超過五分鐘，我彷彿走進了「翻轉世界」。
心中不禁盤算著小貓節育和各項檢查的最終價格，不意外得到「貴賓級」禮遇的答案。
這幾年白熱化的「寵物商機」出現在各大街小巷，「寵物美容」，「寵物用品」的店家到處林立，這回的「寵物醫院」就診經驗，讓我有機會窺探另一個「平行時空。」
雖然得知少子化的現象已不可逆，新世代夫妻的嬰兒推車內不一定是「嬰兒」，「狗兒」「貓兒」出現的比例愈來愈高，對於經歷過養兒育女荊棘泥濘之路的過來人來說，養寵物確實舒心愜意許多，所有對於養育「嬰兒」的系統，逐漸復刻出「寵物」版規格，與其說是「復刻」正確說法應該是有過之而無不及的「超越」。
縱使心中對此現象持保留態度，但尊重新世代的選擇，畢竟寵物也是陪伴人類豐富生命與愛的連結，確實也需要被好好對待，但是當醫護人員慎重地將小貓的「預防注射保健手冊」交到我手中時，錯亂中我還是需要按下「時空切換鈕」換檔一下。
這本注射手冊對照我育兒多年的時空就是「寶寶手冊」為人父母的喜悅與責任都化為集點卡中的戳印，上面記錄著寶寶一路的成長數據和各個接種紀錄，物換星移的此刻當下寶寶的姓名被貓兒取代，而我莫名成為牠的馬麻，晶片裡的飼主，一時感到迷惑接下來我要為貓兒做長期的規劃？去上學？學寵物心理學來溝通？
走出動物醫院整理一下錯置感和思緒，看到帳單才猛然回神，寵物復刻嬰幼兒系統的國度，飼主必須要具備相當的財力成本，「養育嬰幼兒」與「飼養寵物」的天平，「奶粉尿布」與「飼料貓砂」的砝碼，在我腦海中不斷來回切換，深深感知「健保制度」對養育嬰幼兒的父母是超強的後盾，不禁為新生代「寧可養養寵物不生孩子」的經濟負擔打了一個冷顫。
將寵物的待遇提升至人類的規格，背後相對要付出更高的代價，看來是因應少部分高端需求所衍生出的新模式，「寵物商機」正揮舞著大旗瓜分市場。
周遭好友的例子～歷經多年求子未成的好友Ａ，將飼養的黑色貴賓狗視為兒子，嬰兒車帶進帶出百般呵護，狗兒也乖巧可人，友人甚至為了牠買了名車接送他去狗學校上學玩耍，而當我為了孩子的青春風暴黯然神傷之際，貴婦娃娃車內一臉聰慧睜著大眼的黑貴賓樂樂，正歪著頭以充滿同情的目光看著我。
另一組職場同事的友人Ｂ，年齡與我相仿，在一雙子女皆已完成學業投入職涯之際，移情於一雙狗貓兄妹身上，聚餐時段接近下午四點就急著趕回家，原因是要帶著狗兒子去遛狗和準備餐食給小貓，這對貓狗兄妹目前正是好友Ｂ的生活重心，維繫著目前處於空巢期的階段。
這陣子我也開始奔波於原生家庭照顧母親之際，好友Ａ同時也面臨高齡愛狗樂樂的長照奔波於醫院，為了寵物付出的心力與醫療的各項消費支出，真是顛覆另一時空平民百姓的我們，刷了一波新的三觀。
如今「寵物」除了滿足新世代的父母夢之外，也延伸了部分人類情感的移情作用，寵物漸漸代入人類社會的生活中，與人類共情共感也共享生活資源，這樣的轉變正在同步發生中。
仔細觀察這現象背後的種種因素，正向說法可以視為時代的進步與提升，人類對寵物的慈愛與友善，但衡量人類社會整體的現況，會不會造成相對的剝奪感和失衡的狀態？
但這僅是我個人小小的感觸，我還是會以「尊重生命」為前提來飼養寵物，提醒自己勿落入商業模式刻意打造出的平行世界，有意識的選擇適合的照護方式，讓生命適合自在的方式存在。
帶回節育手術後的小貓回家，在醫院一直被呼喚為貓馬麻的我，腦海中浮現「小王子」書中狐狸對他說的一段話，「如果你馴養了我，我們就會彼此需要」「若要馴服一段關係，或要豢養一個愛人，永遠要為其溫柔地負責。感情像海，責任像定石的針，讓我們不迷失在愛裡，能從關係裡找到自己是誰，從何而來，將往哪裡去。」我想帶著這一份愛與責任的連結與妳相遇，讓這一份超越物種的情緣，真切自然彼此陪伴的走下去。
