「茉莉花壇夢想館」總幹事-顧碧琪女士,感嘆彰化縣花壇鄉曾為台灣「茉莉花產業之冠」,是當地相當重要的經濟來源,然而隨著產業結構改變、人力成本提高而漸漸式微€為了重振地方特色、吸引遊客前來,顧碧琪女士帶領農會與農民攜手合作,打造「茉莉花壇夢想館」,有別以往密集噴灑農藥方式,全程採取「無毒、安全、有機」工法種植茉莉花,並開發更多樣貌的茉莉花產品及相關課程,豐富茉莉花產業,帶領民眾更認識茉莉花,體驗茉莉花之美好。
彰化縣花壇鄉在過去人稱「茉莉花故鄉」,茉莉花產量為全台之冠,曾經是花壇鄉農民的重要經濟來源;然而隨著時代變遷,需要大量人工採收的茉莉花,漸漸不敵中國與越南的低價工資,加上年輕人從事辛苦勞力工作的意願降低,茉莉花產業漸漸式微。為了重振花壇鄉地方特色,花壇鄉農會於民國一百零二年,由總幹事-顧碧琪女士帶領團隊,齊心進行花壇鄉茉莉花產業轉型,往安全、無毒、精緻化的農業方向邁進,將擁有八十年歷史的穀倉搖身一變成為「茉莉花壇夢想館」,推廣花壇鄉在地特色產業及風土人情,邀請遊客前來茉莉花的故鄉,一起「賞茉莉、談茉莉、啖茉莉」。
花壇鄉農會與農友關係緊密,農會裡一半以上的工作人員皆在花壇鄉土生土長,許多農友從小採茉莉花作為經濟來源,是「茉莉花養大的孩子」,農會總幹事顧姐表示,「茉莉花壇夢想館」承載花壇鄉民對這份土地的情誼,也承載農友期望產業再次復甦的希望,也是農會創立夢想館的核心理念。
茉莉花生長過程容易遭受蛾類蟲害啃食花苞,傳統作法是噴灑大量農藥,以確保收成產量,「茉莉花壇夢想館」一改過去密集噴灑農藥方式,堅持以安全農法種植、不噴灑農藥,並開發「茉莉花」製成的多樣產品,例如餅乾、花醬、蜜釀、純露、花梅、花醋⋯等,讓民眾看見茉莉花更多可能性與樣態,將茉莉花製品經緻化、提高利用價值。
提到產業轉型期間所遇到的挫折,最讓顧姐感到備受打擊的是初期與農友溝通的歷程,以及種植工法上的困境。密集噴灑農藥已是農友三十多年來的種植習慣,觀念根深蒂固,當農會辦理說明會號召農友參與、加入,有意願者寥寥可數,再來是採取自然安全農法後的第一期收成,產量竟不到一成,九成的量都被蟲啃咬、無法利用。農民尚未團結同心、收成成果也不盡理想,農會推動轉型的初期即困難重重,然而顧姐沒有因此放棄,應對農民,農會採取保價收購,以三倍的市場價格全數收購並輔導農民友善農法的種植技術,鼓勵農友以無毒工法種植,同時保證其收入〪一方面農會持續研究、嘗試無毒茉莉花栽培技巧,直到找出符合有機無毒種植、同時穩定產量的方法。雖然轉型的過程艱難困苦,然而最讓顧姐感到欣慰、支持她堅持下去的動力來自夥伴的團結,當初農會同仁對於轉型也採取較悲觀態度,隨著時間,同事漸漸改變心態、逐漸認同,開始主動分擔事物,幫忙採花、挑花,這樣的轉變讓顧姐感到安慰,也知道在經營路上她並不孤單,團隊是她心靈的後盾,支持她堅持不懈、繼續為花壇鄉貢獻心力。
對於「茉莉花壇夢想館」未來的目標規劃,顧姐表示,農會將會繼續與花壇鄉共同努力、並堅持「無毒」、「有機」的經營宗旨,讓花壇鄉鄉民認同、為茉莉花感到驕傲。農會也瞄準歐洲喜愛喝茶的習慣,看準在歐洲的茶葉市場,期盼未來「茉莉花不只在台灣飄香」,花的清香與美名能飄揚過海、名揚國際。顧姐也鼓勵任何有志回歸花壇鄉的年輕人,一起回鄉打拼、為在地服務。