空洞的十字架，作者為東野圭吾，2014年12月11日由春天出版社出版。
本書主要探討「死刑制度」的存廢議題，整個故事沒有詭譎難猜的計謀，也沒有錯綜複雜的難解關係，但提及了許多社會議題。
序章為一對少年少女的邂逅，少年來自一個完整熱鬧的家庭，少女則是只有父親的單親家庭。進入主章後，是一個小家庭的悲慘故事。一對已離婚多年的夫妻，前夫接到了警察的電話，得知前妻被殺害了；前夫進而回想到過去，他們的女兒、一位才八歲的小女孩，被入室偷竊失風的嫌犯給殘忍殺死。而他們夫妻也因為走不出傷痛，才步上離婚一途，沒想到多年後，前妻也疑似被尾隨搶劫而遭到殺害。
這對夫妻當年在女兒遇害時，曾被警察懷疑，是因為妻子精神不穩定才殺了女兒，然後自己故佈疑陣為入室偷竊失風而殺人滅口。
但最後因為犯人的落網，才知道是嫌犯在保釋期間，因為無錢可花用，便入室偷竊，沒想到家中還有小女孩在家，才會殺人滅口。
夫妻在強忍喪女悲痛之時，參加了審判，他們的共同信念就是，希望嫌犯可以被判死刑，他們甚至還約定好，如果嫌犯沒有被判死刑，夫妻倆就以死明志。
雖然嫌犯在審判過程中，充份表現了悔改之意，而辯方律師也找出許多事證也替嫌犯降低罪責。
審判過程中夫妻倆萬分痛苦，甚至萬分不解，為何律師要幫殺人犯脫罪？幸好，最後的審判結果，嫌犯被判處死刑。
妻子認為如果嫌犯在第一次犯罪時，就被判死，那麼就不會有再次犯案的機會，他們的女兒也不會死於非命（當然，妻子還是非常自責自己為何獨留女兒在家）。
夫妻倆一直以為，他們只要等到嫌犯被判處死刑後，一切應該就會結束了，沒想到心中還是無法放下女兒已死的傷痛。一直無法前進的兩人，最終離婚了。
離婚後，丈夫繼承了一家專幫寵物舉辦葬禮的喪葬公司。
而丈夫是在前妻死後才知道，前妻已成為一位雜誌專欄的自由撰文者兼記者。
丈夫循著前妻採訪的足跡，找到了開頭的那對少年少女，少年已成為一家醫院的兒科醫師，而且娶妻生子，是個負責任且溫暖的人。
而少女長大成人後，卻有了偷竊癮，因為她認為自己不配吃買來的食物，所以不由自主的想以偷竊的方式懲罰自己，進出監獄多次，還從事情色工作。
一切都是因為這對少年少女在情竇初開之際，陷入了熱戀，在未成年之時便有了孩子，年紀尚輕的兩人，為了怕被責罵，在嬰兒誕生之際，選擇了將嬰兒殺死，而造成了多年後命案的發生。
書中不斷提到「空洞的十字架」，意即，以讓嫌犯可以反省過錯為由，而讓他們接受刑罰，其實是很空洞沒有效用的一件事，因為嫌犯往往不會為他們所犯下的錯進行悔改，只會為了減輕自己的刑則而假裝悔改。
就如同書中殺死八歲小女孩的那位嫌犯，雖然到最後選擇放棄上訴，接受死刑判決，原以為他悔改了，其實不然，他並不覺得自己被判死刑是罪有應得，反倒覺得這一切只是命運的安排而已。
被害家屬得不到兇手發自內心的懺悔及道歉，因為部份兇手表面的道歉及表現出歉意，往往只是為了減刑，並非真的悔改。得不到真心道歉的被害家屬，也就無法因為兇手被判死刑而得到真正的救贖。
又如書中提到的小兒科醫生，雖然他在年少不經事的時候，犯下了殺害嬰兒的大錯，但他終身抱著歉意，救活了許多罕見疾病的兒童，比起被判刑，是否更可以贖罪呢？
也如書中被殺害的那位前妻，她堅守著殺人就要償命的信念，認為少年少女無論如何都該為自己當年犯下的刑責負起責任，而這樣一點柔軟都沒有的信念，反而讓她喪命了，因為她也憑著自己所堅持的信念，差點破壞了一個美滿的家庭….而招來殺身之禍。
本書並未對死刑是否存廢下定論，只能說，一種制度並無法套用到所有情形之上。
就如我們的社會，即使是受害家屬，也並非每個人都希望加害者被判死刑，反而選擇願意原諒加害者，不是嗎？
法官判刑，為求公正，無法加入自己甚至稱為人的感情，他只能依自己所看到的事實（有時事實非真相），並且依據法條，來進行宣判，或許「其情可憫」「有教化之可能」，都是相信，人是會悔改的事實，但至於悔改的事實是不是真相，恐怕只有受刑人自己本身才知道了。
