第三章 預知夢．繩梯（0-1-3-10）

      男女親吻也不至如此零距貼眼！我心中一凜，已準備破幔飛身、鉅子令出手，那隻眼睛倏地往後挪移，取而代之，出現了像是三四歲女童的下半張臉，祂將一根食指立在緊閉唇邊，對我做出比「噓」動作，此刻我臉上呈現哭笑不得的神情，那示意鎬鎬安靜別哭的行為，改換到我身上。即使看不見布幔外、攀在我身上的妖怪是何模樣，但隔著布透過來的妖力種類卻十分清楚，即是呼喚墨薔燄來礦燈亭的──椅仔姑。

      樓梯平臺上，祂的椅轎一直丟在那裡，早該猜到祂沒離開過礦燈亭。椅仔姑是專門守護少女和女童的鬼神妖怪，實話在祂眼裡，鎬鎬比我魅力太多，壓根底兒懶得對我進行攻擊，我放鬆掌中鉅子令，反倒該感謝祂這個哄孩專家即時出現，令鎬鎬睡著、偃息了吃奶哭聲。 一般成人瞧不見椅仔姑，只是讓隻妖怪抱在胸前，我多少渾身不對勁。

      椅仔姑同我觀看沈鐵香抽換最後一次抽屜，當抽屜緩緩推進鎖櫃後，後頭鑲製的木齒輪發出軲轆聲，初時聲音非常滯塞，越轉、聲音越發順暢響亮，阿仁、阿恩兩人歡呼起來，沈鐵香臉上自得神情益彰，驕傲不逮彈指間，爾後某隻抽屜被再度推出，裡面多了把平置黃銅鎖，鎖樣奇特，如同一柄圓銅柱焊接屜底，鎖面共九個鎖孔等距直列，老薛一瞧銅鎖九孔一線，頓時心沉氣喪，他也算見識頗廣，說道：「九孔魯⋯⋯魯班鎖啊！」並非委名魯班鎖和孔明鎖那種聯方組件的益智遊戲，眼前乃貨真價實、童叟無欺的公輸家名鎖！不曉得製鎖者是舒爺本人抑或後世傳人，然知沈鐵香手藝再高、公輸家再不濟，沒解它個至少一小時整，怕是開不了，沈鐵香深吸一口氣，將筷鑰插入鎖孔內，邊調整筷鑰之鎖溝鎖齒，邊逐孔仔細辨聲轉動，忙乎大半小時，他額鼻沁汗、珠淌雙頰，其他四人亦受礦燈亭結構影響，燥熱悶喘，事實上有個人比他們更難受⋯⋯我啊！試試在地坑裡密裹條厚布幔、窒不窒息！

      塔羅愚者牌乃占卜秘器，療效本有限，腹部傷口疼痛猝然加劇，始令我身心萎頓，雖免強自己務必打起精神，還是忍不住打起瞌睡，意識模糊中、異象驟現──

      五節芒草原某露兜樹下，一株芒稷上起飛了一隻雌蟲，牠淡黃褐前翅上，有著兩條暗紫斜帶斷續紋，後翅則呈灰白色，飛行了三四日，眼見再不過兩日，牠便要結束蟲生，芒稷上早產卵三四百粒，已完成使命，終途，可飛往任何屬於牠的地方，是以牠選擇飛進一條魆黑無光的地道內，駐停在一名男子髮鬢間。

      男人撥了幾次打火機，微弱火光終於迸明，艱辛地靠近嘴裡叼的那根菸，點燃。耗盡全身力量吸入菸氣，他才靜下心來拿起一旁的襯衫，欲使勁拭掉頭皮和頭骨綻裂後，半凝血液，摩擦十數下，不意瞥見襯衫上所繡黃色半月型小圖，一咬牙，嫌惡地舉臂拋丟出。襯衫某處亦沾黏著受無辜牽連、頭胸腹翅被揉得半碎的雌蟲屍體。

      那原先伸手不見五指的地道，透過打火機瞬間光亮，宛然照冥一幅地獄圖。地獄實是循環往復、永無出口的階梯組成，無數屍骨堆砌階梯兩旁，難分人骨獸骨、全印滿瘋狂牙痕，穢臭堪比圊圂濃騷，男人將手指插入髮間一搓，再放到鼻下嗅聞，自己頭頂的髮蠟餿臭味夾雜血味，比之垃圾更令人作嘔。

       垃圾嗎？他不否認。

      十年前，他同樣在此地點，性侵一名十三歲女孩兒。女孩兒素來喜穿白衫黑裙，尤其黑色貝雷帽下的麗緻五官，常讓人忽略她尚是一朵含苞閉蕊。那日她好奇地獨自探索這道樓梯，舉止間害怕謹慎之微動作，在他眼裡全成媚承誘惑，逼迫他瓦解最後身為人的道德理智，他踩在她步伐之後，等到確定所有動靜，俱無法傳遞到礦燈亭本館每寸角落時，他擴張兩倍寬身形、無視兩倍大年齡，撲倒女孩兒在地，以力量壓制身下嬌弱的抗拒，拉高裙擺、扯落底褲，迅速地奪取她珍貴的清純，償願初見時婘戀。他駁斥未來出現的每一項指責，並非發洩、並非狎童，本能之愛屬於純粹人性，他才是那個具資格保護她清純的男人──她的父親連金水年紀不過半百，卻癆病纏身，如何撐得住偌大產業──縱然那骯髒產業源自連蟾溪，提供尋芳客歡愉擲金；縱然連金水加乘運用，拐騙婦女至此，進行賣春和販嬰販童兩項暴利營生， 因病而不得不接納父親的外室兒子，讓他這個同父異母的弟弟，汪祈紹，正式踏入連家⋯⋯。女孩兒懷胎誕子後，瘋魔之症日漸嚴重，時刻處心積慮地欲殺子洩恨，他決定將兒子送往德培育幼之家，交由院長親自照顧。

      「今日就要死在這裡了⋯⋯幸虧保住臺風⋯⋯礦燈亭啊、我的歸所⋯⋯。」男人斷斷續續呢喃，微笑著朝後仰躺，若干分鐘後，閉眼於階梯之上。

      ──我痛苦地流下眼淚，胃肚再空，依然壓抑不了嘔吐慾望，嘴裡忽有股焦香甜味漫佈，脆糯糯口感使內心平靜下來，是椅仔姑往我嘴裡餵了米花。收回前言，祂眼裡，我和鎬鎬一樣有魅力、均屬吃奶小鬼級別。意識拉回了些，就聽到沈鐵香說道：「先出去休息一下吧！」解了九孔魯班鎖老半天仍不開，他也沉不住氣，想去那私人客廳歇會兒、喝口水，眾人達成協議走了出去。待他們出去，我趕忙摀嘴，並自負武功甚高，隔著一牆在房內活動，他們聽不見聲響，立馬翻身下地、捲開布幔，要他們再不離開一會兒，我可決定要先莽撞地打昏他們再說。

      閃身到屏風後，我乾嘔胃水，吐出部分米花殘渣，掌貼額頭好一會兒，才抹除眼淚和嘴邊唾沫。通身濕漉地曲膝倚坐屏風旁，揩汗，想起萬風墨鏡下的清冷眼神，內心極為難過，明白他被送到德培育幼之家的理由，是妖怪受辱之裔、是叔姪亂倫所誕之嬰、是母親懷恨欲除之子，人類身份中最醜鄙底層的存在，世人見之豈會善待尊重？萬風那句「因為天下盡在你囊中，得到過、擁有過，內心滿足才不稀罕。」再度盤旋耳畔，會否他也帶著馬克西米利安那般想法看我？與其說看不清他人，事實是不敢承認⋯⋯我愈來愈看不清自己。紳士鎮日交戰內心流氓、聖母分秒嫉妒蕩婦風騷，辨是非終成辯是非，指謫批判他人，成為我們最強防禦罩，成功消弭己身自卑。

      我異常混亂於汪祈紹「幸虧保住臺風」一說，目睹他侵犯連玥玲的過程，萬分噁心惱怒，然死前自白誠不欺，他愛兒子萬風，不曉得「保住」單指阻止連玥玲殺子行為，抑或是更早連玥玲曾動過墮胎心念，再或某些人察覺萬風出身，打算不利於他⋯⋯我抬眼緊盯跪坐連蓋竹籠上，離不到一公尺的椅仔姑，低聲問道：「剛才的預知夢，祢傳達的嗎？進到礦燈亭後，完全沒感應到祢妖氣，再不坐椅轎，祢靈力將盡失。」

      椅仔姑搖頭，表示祂沒力量傳達預知夢給我，也對，半小時前，祂能在我沒防備情況下接近，間接證明靈力早低到只足夠顯身。椅仔姑爬下竹籠、打開蓋子，拿出三大兩小、針腳略粗糙的五隻簡陋布製偶人，又拔下鬢邊春仔花，簪在其中一隻頭部，開始演繹一段故事，我相當驚駭。故事開端，放在遠處的一隻小布偶，行徑極躲藏地來看另一隻小布偶，豈料簪花布偶遇見這一幕，發瘋似地同時攻擊兩隻小布偶，另外兩隻大布偶見狀，各自分別保護一隻小布偶，離奇結局到達高潮，兩隻大布偶，反過來一同殺害簪花布偶，待簪花布偶倒地，兩隻大布偶變成互毆，最後輸掉的大布偶，帶著外來的小布偶，跌撞逃離。

      簪花布偶定指連玥玲，外來的小布偶，不消說、應即萬風。礦燈亭命案發生當日，原來導源萬風想見兩歲的汪臺美，我問道：「汪臺美⋯⋯是魏世冠的女兒對吧？」命案目擊者椅仔姑點頭，往竹籠裡找出一張泛黃的報紙剪報遞過來，我接手一看新聞內容，詫愕問道：「汪臺美嗎？」每個人際遇之人，從來沒無緣無故，祂突然又掏出小紙盒給我，我搖頭笑道：「哈哈抱歉啊，感謝姑仔祢請吃檳榔、搏感情，可是我比較清純，吃不懂菁仔檳榔，雖也喜歡檳榔西施啦⋯⋯那個我零食等級還在國小男童階段，最愛洋芋片和爆米⋯⋯。」話未說完，椅仔姑早遞上一小碗米花，我接過、咀嚼止餓，不愧妖怪界的頂尖褓母代表。