14 汗水香料熱舞的宣教故事

世界宗教議會所締造的另一個歷史紀錄，就是許多美國基督徒終於第一次親身接觸東方宗教的信徒，聽他們分享信仰。與東方宗教信徒初次相遇的盛況（有時是窘境），突顯美國基督徒對別的宗教的無知，甚至誤解，問題的癥結在於世界宗教的多元、不同信仰之間的差異。佛教改革家達摩波羅（Anagarika Dharmapala ，1864~1933）向會場內美國白人為主的參加者發問：「在座各位有誰讀過釋迦牟尼佛的生平？請舉手。」場內的美國紳士原本趾高氣揚，卻被這個年未過三十、披著樸素袈裟的僧侶問個措手不及。然後只有五隻手舉起來。「只有五位紳士讀過？世界上超過四億七千五百萬人信奉我們這個愛與盼望的宗教呢。你們還說自己是個偉大的民族，卻不認識釋迦牟尼佛這大師的生平。你們沒有資格評斷我們。」達摩波羅非等閒之輩，出生於斯里蘭卡富商家庭，接受殖民地菁英教育，是佛教第一代走訪世界各大洲的「巡迴佈道家」，開展佛教在印度（經過多個世紀佛教徒成為少數）的復興運動，推動斯里蘭卡從英國獨立出來。（Parliament of Religions, 1893）

日本佛教代表發言，首先肯定美國基督徒在日本的宣教工作：「宣教士建議我們過道德生活、歸信基督。我們都想變得有道德，我們也知道基督信仰很好。」可是他突然話鋒一轉，以大法官一樣的肅穆態度，宣布美國人以及別的西方基督教國家人民惡待日本人的罪狀：「你們的捕魚船偷偷進入我們的海域；你們的政府在我們國家有司法裁判權，且總是對本國人不利；幾年前一個日本人因為種族的緣故，被禁止就讀美國西岸的大學。」（John Henry Barrows, ed., The World’s Parliament of Religions, vol. 1 (Chicago: The Parliament Publishing Company, 1893), 444-50.）

世界宗教多元，不同信仰之間有差異，本來無礙。可是當不同宗教信眾、持守不同信仰的人相遇，政治階級、社經地位、文化話語權的不對等，會使不同宗教信眾之間的關係緊張，甚至產生敵意，不利彼此理解和跨宗教對話。如果基督徒的大使命是向異教徒見證基督、帶領他們成為基督徒的話，那麼這種宗教間的緊張和敵意實在需要紓解。一位資深英國宣教士於印度淬煉超過三十年的經驗和宣教學反思，透過在印度教節慶所體味的感官刺激，闡述基督徒宣教士與當地印度教徒的緊張和敵意，如何實際影響宣教工作。

紐畢真（Lesslie Newbigin，1909～1998）是二十世紀著名的宣教士、神學家、教會合一運動領袖。他就讀劍橋大學時信主，並參與服務窮困者的暑假營隊，期間一個晚上看到十字架的異象，之後在一次聚會中領受呼召，從此踏上宣教服事之路。他大學畢業後投身學生福音工作，進修神學；二十六歲的時候，受蘇格蘭教會愛丁堡長老議會按立為牧師，被差派到印度宣教，直到六十五歲退休之前，大部分時間都身在印度，分別擔任鄉村佈道者、印度獨立後的本土宗派牧者、教會合一運動代表等。退休後十年，紐畢真寫成自傳《未完的議程》（Unfinished Agenda，暫譯），當中詳細記載他在印度的驚險遭遇。（History of Missiology, School of Theology, Boston University https://www.bu.edu/missiology/missionary-biography/n-o-p-q/newbigin-james-edward-lesslie-1909-1998/）

抵達印度修習當地語言之後，紐畢真被派駐甘吉布勒姆（Kanchipuram）這個讓他又愛又恨的地方。甘吉布勒姆宗教傳統悠久深厚，曾經是佛教和耆那教的經學研究重鎮，後來成為印度教七大聖城之一。紐畢真獲邀參加當地印度教修道院每週一次的查經班，一週查考印度教的經書，另一週則查考基督新教的聖經。他用希臘文唸基督徒的經，當地教師則用梵文唸印度教徒的經，隨後是解經和討論。頻繁的跨宗教對話，對於這個畢業於劍橋的青年宣教士，是知性和靈性的盛宴，每每讓他樂而忘返。（頁57）可是，快樂的時光總是短暫的，他更多時候要面對的，是酷熱天氣、水土不服，以及文化差異。甘吉布勒姆每年五、六月期間都會舉行一年一度的節慶，數以十萬計的朝聖者會入城過節；各地的宣教士也會雲集在此，在街上向群眾宣講基督的福音。紐畢真以宣教士的角度，記錄戲劇性的跨文化經驗，隱隱透露從當地印度教徒而來的緊張和敵意。