一本毛姆: The Painted Veil 神秘面紗

更新於 發佈於 閱讀時間約 2 分鐘

發現我看書的興趣跳來跳去,同一位作者的書最多連續看兩三本就會想換換口味,就這樣幸福地不斷挑食著。最近開始看毛姆(W. Somerset Maugham),第一本是他的Theatre <劇院風情>,之後立刻接下去看了The Painted Veil <神秘面紗>。毛姆的文字讀起來挺輕鬆的,據說他本人也形容自己是一位字彙不多的作家.

The Painted Veil裡講到的是一段學習認識愛的旅程。

美貌的Kitty嫁給木訥無趣的細菌學家Walter,然後又與幽默迷人的Charlie搞上一腿,東窗事發後Charlie一腳把Kitty踢開,忌妒的Walter毅然帶著Kitty到中國霍亂疫區去工作,心裡圖著是想與不忠的妻子同歸於盡。其實故事裡對Walter的內心世界著墨不多,我們只知道他自始至終愛著自己妻子,出發到疫區時強烈的忌妒與憤怒也是從極度的心碎而來。

這整本書都是跟著Kitty打轉,我們見到她翻覆在Charlie的世界中,然後被狠狠扔到Walter的異域裡,在那裡她遇見了許多從來沒有接觸過的事情,包括霍亂,包括人像蒼蠅一樣輕易死去;也包括各式長相奇異的愛:法國修女對中國孤兒的付出的愛,滿洲格格對英國男人之戀愛,余上校對Walter的尊敬之愛,Walter對病人無私的愛,以及他因為妻子的背叛而引發自盡念頭這般強烈的戀愛。

若這些才是愛,那她以前與Charlie的是什麼? 

回頭看看Charlie,他從頭到尾逍遙法外,自己的妻子甚至在不知情的情況下款待了情婦,而他自己未來的前途也是一片光明。他是私慾。  

再看看Walter 。他彷彿是為不忠的妻子與情夫付出代價似的,早早的死了,臨死時臉上的皮膚爛得一片片掉下來,精神錯亂的臉龐流著兩條清淚。他是愛。

Kitty站在這兩個價值觀的交界點,她選擇了走向艱難但真實的那一條路。 雖然回到香港後她又摔了一跤,但摔了那麼一跤只是讓Kitty知道,她選的不是一條容易的道路,並且她的的確確已開始走在這條路上了。她會羞恥會自責,使她在本質上已經與Charlie不一樣了。  

這本書也被拍成了愛情電影,但毛姆在書裡很清楚的說到Kitty一直到最後都沒有愛上Walter,頂多只是尊敬而已。毛姆想講的並不是一個愛情故事,他想講的是「愛」這件事,以及一個人價值觀轉變的歷程。

內容總結
神秘面紗The Painted Veil
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