以凡人之意，行斷路 56

「我想你已經做好死的覺悟了吧？霍爾德∙安德森。」

威爾斯將軍的聲音在空氣中迴盪，雖然他努力維持平靜，但那微微顫抖的音調洩露了內心的焦慮和不安。我能感受到，他面對的壓力並不僅僅來自於我這個對手，更來自於他的部下和皇帝陛下的目光。

身為這個國家最強大的存在，如果在這裡被一個默默無名、出身貧民窟的我擊敗，將會動搖王族的統治根基、貴族的威信會被摧毀，甚至會引發更多的反抗。

他用著那戴著潔白手套的右手挑釁地招了招手，冷笑著說道：

「你還不趕快進攻嗎？一直噴血的話，小心在跟我交手之前就死了。」

「反正都要死了，讓我在最後用一下這玩意兒吧？」

用手緊壓著出血的地方，強忍著疼痛，緩緩從口袋中抽出那皺褶不堪的申請單。這張紙，打從翠絲達那裡拿到手後，一直很疑惑它的用途。

但現在快要死了，不妨賭一把看看吧？

「你...怎麼會有這東西？你應該沒有拿到入學通知書才對啊？」

看他那驚訝的看著我樣子、臉上那無法掩飾的緊張神情...我的猜測應該沒錯吧？這申請單應該可以用來申請任何事吧？

他嚴肅地恢復了表情，一邊皺了皺眉頭，說著：

「你該不會要說這樣可以用這來駁回陛下的聖旨吧？這可不能拿來當作免死金牌。」

「怎麼會，我都已經成這副德性了...我希望拿來保障我母親的生命！」

周圍突然間陷入一片寧靜，衛兵們連一動都不敢動，連一絲盔甲的相互摩擦聲都不曾有。獨留我的喊聲迴盪在空氣中，眾人都在等待著威爾斯將軍的回覆。

「你們要動我可以，但這跟我母親沒有任何關係。請你們答應我這件事情！」

我激動地向前揮了揮手，同時吞了吞口水，堅定地看著他。

間隙中打破這片安靜的氣氛的是法爾斯二世，伴隨著拐杖敲擊地面的聲響，他的話語從宮殿內傳出：

「本皇允諾。」

「陛下...」

威爾斯將軍回頭望了望皇帝陛下，瞇起眼後，格外認真地看向我說道：

「你要說的話，就只有這些對吧？」

「是的。」

我勉強支撐著自己站立，眼神始終不曾離開他的臉：「這是我唯一的願望。」

他皺起眉頭似乎在考慮什麼，那沉默讓空氣變得更加沉重，每一秒都像是一個世紀般漫長。終於，他點了點頭。

「好吧。」他揮了揮手，示意身後的衛兵退下。

深吸一口氣，並感受著體內力量的消逝，握緊拳頭向前邁出一步，與威爾斯將軍對峙。

「來吧。」他冷冷地說著，目光中流露出滿滿的敵意。

戰鬥就這樣開始了。

我先是順手撿起在地板上的鎖鏈，左右擺動脖子。右手的手背有著 X 形狀的刻痕，手心處發散著熔岩般的橘紅色光線。將其在印能的作用下化作一把銳利的寶劍。

「喂！你們有看到嗎？」

「他...他把鎖鏈變成長劍了！？」

在眾人感嘆之餘，甚至有的人跌坐於地上。

他卻忽視著一旁衛兵們惶恐的驚嘆及言論，冷冷地說道：

「果然我的直覺是對的，一定得除掉你啊！」

只用一個蹬步，他就拉近了我和他之間的距離，並在瞬時間拔出了自己的劍。劍刃在空中閃爍，碰撞出耀眼的火花。每一次揮劍，每一次格擋，都耗盡了我僅存的體力。我能感覺到生命的力量正一點一點地流逝，身體也愈加沉重。

「不用其他方式嗎？劍術不是你擅長的領域吧？」

他冷冷地說道，更加凌厲攻勢持續襲擊而來，讓我幾乎無法招架。快速地揮動著他的長劍，一波波攻擊刺穿了我的皮膚。

可惡...再這樣下去可不是辦法...

「啊！」我怒吼一聲，將所有的力量集中在劍上，用力地插在地上。

以劍插地之處為圓心，藍白色波動如浪潮般擴散開來。這些浪潮雖不高，卻能令碰到的人立刻喪命。就在看到一旁衛兵們倒地前，我其實也不清楚自己到底做了什麼。

水波流過他們腳下，好似穿透了他們的身體，淹入他們的全身。他們像是溺死於水中，連呼救都來不及就倒地不起。

將軍急忙伸出左手形成橙黃色的防護罩，拿起劍直指著我。劍的前端逐漸形成一個小黑點，那黑點不斷迅速變大、加速，朝我射來。

完蛋了...我可沒有學過怎麼防禦啊！

就在那黑點要擊中我的前一刻，持續失血的我倒地不起，僥倖地躲過了攻擊。大口喘著氣，全身的力量好似都被抽乾。一種深深空虛感不自覺地湧上心頭。

結果到了最後...還是什麼都沒做到啊...

疲憊感席捲躺在冰冷的地面上的我，眼前的景象漸漸模糊。意識在黑暗中飄蕩，彷彿隨時都會消失。我努力地撐起眼皮，看著威爾斯將軍朝我走來，他的步伐沉穩而堅定，每一步都像是在踩踏我的希望。

「這樣就沒了嗎？」他站在我面前，居高臨下地俯視著我，眼中滿是嘲弄和不屑。

短短的一句疑問卻像是刀子一樣刺進我的心臟，提醒著我的無力和渺小。同時間視線越來越模糊，耳邊的聲音也變得遙遠而模糊。

我咬緊牙關，想要反駁卻發不出聲音。內心的絕望和憤怒混雜在一起，幾乎要讓我窒息。

漸漸地...漸漸地...我，失去了意識。