朝霞披落，姜離一夜無眠，面上氣色卻是紅潤了不少。
姜離走上前，見這兩匹黑馬毛色油亮，雙目炯炯有神，不住讚道：「好馬。」
說完，她一對桃花眸裡笑意盈盈，又轉而看向褚淮。
「那是自然，姑娘您可真……」褚淮話才說了一半，對上姜離那雙笑眼時，才知道自己隱約裡又被揶揄了一番，整個人都哀怨了起來：「您請。」
「多謝。」
姜離笑意歛起，攏袖抬步，彎腰坐進了馬車裡。
霎時，車輿內芬芳滿盈，叫聶清焉不自覺抬起微歛的眼，深如古潭的雙眸冷不防對上她的一汪秋泓，靜默無聲間，早已審視彼此好幾回。
聶清焉率先別開視線，淡淡開口：「入宮。」
外頭的褚淮揚鞭一甩，馬車隨即拐彎朝著宮門前進。
姜離雙手抱臂，眼神始終沒有從聶清焉身上挪開過。
山道刺客一事已過了數日，當時他們下手沒個輕重，一下便叫所有刺客都斷了氣，雖然她留了支箭矢，可她對外頭的一切了解太少，單憑一支箭，太難找到幕後之人。
如此一來，她要如何推斷自己的敵人是誰？
她對聶清焉而言雖說有一層皇命責任在，卻也無直接的利害關係，這男人又深受皇帝寵信，她昨日的威脅是否起效，也還兩說。
她想得入神，都忘了自己還死死盯著對方瞧。
「好看麼？」
回過神來，姜離這才發現聶清焉面色冷峻，眸光寒涼，朝她看來時，眼神中更帶著只恨不能將她開腸剖肚的猜忌。
「這兒唯有你我二人，將就著看。」她話中輕慢，目光直視，絲毫不知收斂。
「噗哧！」
車廂外，褚淮聽見這話差點就要守不住笑聲，還是想著責罰才硬是忍了下來。
聶清焉面上倏地一黑，表情比起剛才陰沉了不只一星半點。
姜離見狀，雙眸含笑，柔著嗓說道：「將軍息怒，您人中龍鳳，尋常諂媚之詞應是見怪不怪，何況絕艷之色，又豈是小女子可以隨意評論的？」
她向來巧舌如簧，卻也說不出更多，當真是別再逼她了。
「巧言令色。」聶清焉嗓音沉冷，寡淡疏離，俊顏上怒氣卻是明顯消散許多。
「小女子不敢。」
褚淮在外頭捏著自個兒大腿，只怕憋笑都要憋出內傷來。他家主子跟前奉承之輩自然不少，可哪個不是自己上趕著來，殷勤得叫人厭煩，還真沒有誰像姜姑娘這般有趣的。
他嘴角顫顫抽抽好幾回，忍不住揚鞭提速，只盼趕緊到宮門前，他也好尋個空子放聲大笑。
「奴才給將軍請安。」
宮門前，老太監匆匆來迎接，其身穿靛青色宮服，手持拂塵，圓形腰牌上刻著「御」字，一看便知是皇帝身邊的人。
「請起。」聶清焉雖是客氣，眉目間卻清冷如舊，威嚴不減。
「謝將軍。」秦元凌雙目雪亮，看著身著白衫的姜離再行一禮：「奴才見過姜……」
可他腰都沒來得及彎，這禮就被人給攔了下來。
姜離伸手隔空虛扶著，莞爾一笑，並無半點架子：「公公此禮民女如何擔得？還是快快請起。」
此舉一出，不僅令秦元凌一改先前對江湖人士的壞印象，連聶清焉都頗為意外。
儀態端正，輕聲細語，此刻的姜離比起江湖門派的弟子，更像知書達禮的深閨姑娘。
「姑娘實在客氣。」秦元凌彎著眼笑了笑，接著開口道：「皇上有旨，傳姑娘到永甯宮為歆貴妃診治，二位請隨奴才走吧。」
姜離一怔，聶清焉要跟著自己去內宮？
無論哪個朝代，後宮境地皆是不允許任何親王和大臣進入的，若有擅闖便是死罪。
聶清焉奉旨帶她入宮，按理說他差事已了，何況聽聞貴妃病重，臥床不起，難道他還能跟著自己進貴妃寢殿？皇帝竟信他至此？
「還不走？」
男人低沉的質問從身側傳來，將她從思緒中喚醒，她這才趕緊邁步。
永甯宮內，秦元凌帶著二人走過掛滿祈福經文的廊道，穿過正殿，踏進寬敞奢華的寢宮時，裡頭正焚著香，一架繡著金羽孔雀的屏風遮住床榻，宮裡的太醫就這麼在屏風前跪了一地，轉頭看向姜離的眼神盡是不屑。
「皇上，聶將軍和姜姑娘到。」
「臣參見陛下。」
「聶將軍，免禮。」屏風內，皇帝嗓音透著些許疲憊，眼神卻仍注視著貴妃。
而姜離提裙下跪，垂眸叩首，對宮中禮儀似是十分熟稔：「民女千機閣姜離，叩見陛下，恭請陛下萬安。」
「姜離。」皇帝龍顏上喜怒難辨，冷聲道：「到榻前來。」
姜離從容起身，越過聶清焉身前時，衣袂輕擺，只留下一縷清香在他鼻息間。
待她放輕腳步走近床榻，才看清這位寵冠六宮的貴妃真容。
其肌膚賽雪、眉若小山，清麗之餘還帶著些少女的純淨，纖白葇荑被皇帝牢牢握在手中，面上新淚疊舊痕，虛弱無助的模樣，連姜離都覺得我見猶憐，何況是男人。
姜離歛起視線，不忘恪守規矩：「民女千機閣姜離，拜見貴妃娘娘。」
歆貴妃聽見聲音，雙目迷離的緩緩轉動，可當她看清姜離的容貌時，一對杏眼卻瞬間盛滿驚惶，想起皇帝就在一旁看著，才連忙移開了視線。
見此情形，姜離微不可察的愣了會兒，她試探性的傾身向前，那貴妃便極其抗拒似的向後挪了幾吋。這一瞧，她卻意外看見貴妃眼裡覆著一層薄膜，叫人生疑。
再想仔細看時，歆貴妃便已哭得梨花帶雨：「皇上……臣妾只怕時日無多了……」
歆貴妃說著，淚水如明珠奪眶而落，楚楚可憐的模樣直叫皇帝眉頭緊擰。
「胡說，燕兒，千機閣仙醫名揚千里，她定能醫好妳的病。」
聽著歆貴妃啜泣不斷，皇帝面色突地浮現怒意，又像是隱忍著痛苦般咬牙向姜離說道：「替貴妃把脈。」
「皇上，民女須仔細探查貴妃娘娘脈息，在結束前，不容打擾。」姜離抬眉垂眸，大膽望向皇帝和貴妃緊握的手。
皇帝怎會聽不明姜離的意思，瞧著愛妃滿臉不安，他僅是投以一道安撫的眼神，隨後便起身退至屏風外，眼神幽深，一言不發的候著。
姜離面色淡然，伸指搭在歆貴妃脈上時，還能感受到對方身子猛然一顫。
她眼中無波，心裡卻對歆貴妃這溫熱如男人的體溫感到詫異，一個病弱之人，明明沒有發熱症狀，體溫卻如此之高？
再仔細一探，便發現這脈象大有古怪。
她啟唇，漫不經心般問道：「娘娘這病有多久了？」
「回姑娘，我們娘娘纏綿病榻，已是半月有餘。」
姜離在心中冷笑，若她只會藥理，並非江湖中人，恐怕也會相信這宮婢的一番鬼話。
說這病已足半月有餘？說的是妳家娘娘的急症，還是她這一身被打傷經脈？
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貴妃娘娘：妳不要過來啊啊啊啊啊啊啊！
