乾乾瘦瘦的糖尿病個案陳阿姨(化名)，前幾個月剛新冠肺炎重症出院，出院後生活一切正常，但這幾個月突然開始冒出大量的痰，有時黃有時白，痰很多時會咳嗽，但更多時候是像湧上來一般，直接滿到喉嚨出來，不時要吐痰另她覺得十分困擾。除了痰多外，其實也沒有特別不舒服，不會喘也沒有發燒，但家人看她整天吐痰，還不時有大量黃痰出現，感到擔心，怕像上次肺炎那麼嚴重，連忙帶來胸腔科看診。
仔細問起來，陳阿姨其實從出院後就常常有痰，只是最近越來越多，常常覺得滿出喉嚨，而且大部分是黃色的，有時候還會合併血絲，才擔心是不是又感染了，趕快來就診。胸部X光影像，顯示上次嚴重新冠肺炎後的病灶雖然有消散，但卻留下許多線狀的陰影，看起來支氣管壁變厚。電腦斷層檢查顯示支氣管擴張症的病灶。支氣管鏡檢查沒有看到明顯出血，但洗出來的痰液培養細菌卻是陽性。
支氣管擴張症除了遺傳性的囊腫性纖維化疾病外，大部分是其他疾病後期導致支氣管擴張的表現。成因包含呼吸道感染後的破壞、長期異物吸入或胃食道逆流、先天性結構或纖毛異常、結締組織疾病的發炎破壞、免疫低下、惡性腫瘤等原因。因為這些發炎破壞，導致肺部結構改變，支氣管擴張，肺部清除痰液的功能下降，痰液淤積，如同不通的水溝容易滋生細菌一般，支氣管擴張的患者也容易有細菌移生的問題，這些移生的細菌不一定在第一時間導致肺炎，但只要病人的免疫一有機可趁，急性發作的喘咳痰常常就隨之而來，一次一次的發作都會增加破壞，最後導致個案不只有咳嗽有痰，還會合併喘和咳血還有呼吸困難等問題。支氣管擴張症的個案常常合併呼吸道氣流阻塞的狀況，也常和慢性阻塞性肺病共病，共病的個案更容易急性發作，預後更差。因此肺功能在這一族群也是很重要的檢查，陳阿姨的肺功能已經符合肺阻塞的診斷，雖然她平常活動量不多，不覺得喘，但使用支氣管擴張劑減少氣流阻塞，避免支氣管擴張症惡化也是重要的治療。加上她患有糖尿病，細菌培養結果是糖尿病患者常見的克雷伯氏肺炎桿菌(Klebsiella pneumoniae)，這種細菌常常造成糖尿病患者嚴重的全身感染，因此同時投予口服抗生素治療。支氣管擴張症的個案，更常見的移生細菌是綠膿桿菌(Pseudomonas aeruginosa)，合併綠膿桿菌移生的個案有不少報告都顯示有較差的預後。
對於這類患者，最重要的是協助痰液排除和避免急性發作。協助痰液排除方面，化痰藥物和肺部復健裡面的姿位引流、拍痰技巧、咳痰技巧都是非常重要的衛教，通常建議家人和個案一起參與肺部復健，學習擺位，讓個案擺好位置後，家人協助拍痰，達到良好的排痰效果。避免急性發作的部分，則是呼吸道相關疫苗建議打好打滿，減少感染誘發惡化因子，像是有胃食道逆流的患者，就處理好胃部問題；避免接觸環境髒亂有呼吸道傷害物質的地方；有肺阻塞或其他容易急性發作共病的患者，要控制好共病。
陳阿姨經過治療後，痰液狀況大幅改善，姿位引流拍痰後仍會有白痰咳出，但在家人細心照顧下，整體進步很多。支氣管擴張症在肺結構上通常是不可逆的進程，但做好疾病管理和日常照護，就可以疾病獲得控制，功能和症狀都可以明顯改善。
