【奇幻生物】純潔、正直的化身 - 獨角獸

獨角獸是一種傳說生物，形象通常為頭上長有獨角的白馬。中國古稱「駮」或「䮀」（音同「勃」）。

歷史與文化

獨角獸的傳說起源，最早可能追溯到印度河流域文明。

公元前398年，古希臘的歷史學家克特西亞斯在他的書中寫道：「獨角獸生活在印度、南亞次大陸，是一種野驢，身材與馬差不多大小，甚至比馬更大。他們的身體雪白，頭部呈深紅色，有一雙深藍的眼睛，前額正中長出一隻角，約有半米長。」這隻神秘的角從此流傳了幾個世紀，另外，克特西亞斯還額外紀載，獵人狩獵獨角獸不光是為了角，還為了他們的距骨，這種距骨是所有動物中最美的，像牛距骨的形狀，如鉛一般重，色澤堪比硃砂，印度文書記載真正的獨角獸實際身高是比羊大一點。

獨角獸也出現在希伯來人的《聖經．舊約》中，這種額頭長有一隻角的馬叫做「 רְאֵם‎」（re'em），最初七十士譯本將「 רְאֵם‎」譯作希臘語的「monokeros」，詹姆士欽定譯本則將「monokeros」（ רְאֵם‎）譯成英文的「unicorn」，目前通用的標準本則譯作「野牛」（英語：wild ox）。

在中國先秦古籍《山海經》中，也有對獨角動物「䮀」的描述：「又北三百五十里，曰敦頭之山，其上多金玉，無草木。旄水出焉，而東流注於印澤，其中多駮馬，牛尾而白身，一角其音如呼。」東晉學者郭璞在其《江賦》中曾寫道：「駮馬騰波以噓蹀」。

中世紀的神話傳說中，純潔的處女能馴化獨角獸。馬可波羅在其遊記中描述蘇門答臘的獨角獸。文藝復興時期，達文西便曾描述利用處女捕捉獨角獸的方法；《狩獵獨角獸》（法語：La Chasse à la licorne）為15世紀另一個與捕捉獨角獸有關的敘事掛毯。

位於義大利羅馬法爾內塞宮（Palazzo Farnese）內的一幅壁畫，被認為是多梅尼基諾（Domenichino）的作品，約1602年。

徽章中的獨角獸

在歐洲大陸的傳說中，獨角獸是純潔、正直的化身，同時也是許多歐洲國家或城市的象徵。獨角獸有時被描繪成雌性，而其角具有解毒的作用。

蘇格蘭王室以「獨角獸」為象徵。民謠〈獅子與獨角獸〉敘述蘇格蘭象徵的獨角獸與英國象徵的獅子為爭奪王冠而搏鬥。而有傳說指出，獨角獸雖看似溫馴，但其實非常兇猛，古代誘捕獨角獸不是為了取下其獸角，而是放在圍欄中與獅子搏鬥，其獨角能輕易地貫穿獅子的心臟，而獅子是獨角獸的唯一天敵，在獵捕獨角獸時，因獨角獸的攻擊是只會直衝，因此獅子靠著一棵樹，使獨角獸衝過來，而角就會卡到樹幹裡，獅子就能輕易捕殺。

現實中的獨角獸

現實世界中，獨角鯨也許是獨角獸的原型，不過獨角鯨生活在遙遠的北冰洋的深海而不是山川草原。生活在陸地上的犀牛，前額也有一隻尖利的角，可惜相貌差距甚遠。也有人說，獨角獸其實就是已滅絕的板齒犀，亦稱為西伯利亞獨角獸，大約在2.9萬年前滅絕。還有人指出，阿拉伯劍羚也很有可能是獨角獸的原型，因為阿拉伯劍羚若是從側面看，是僅一隻角。而野外也曾觀察到鹿因為基因異常或成長異常之故，導致角長在顱骨的正中央。

板齒犀

在1906年，英國倫敦一間動物園展出過獨角獸，隨後調查指出，由於獨角獸角鞘下有角芽，因此該兩隻獨角獸推斷是由兩隻公綿羊人手加工造成的；這並非史上唯一以移植獨角創造獨角獸的手術，除了用羊，更有為牛施相關手術創造出獨角獸的事件，這些牛造獨角獸體型和角比較似犀牛，與傳說中的角尖長，高瘦的形態有很大出入。美國緬因大學的生物學家指出角並不是從頭骨上生長出來的，實際上角是以未固定的組織開始生成的，這些組織隨後發展出根部，角連著頭骨後以人為的移植和自然的生長產生的，所以這些獨角獸並不是完全人為、違反自然規律的，而是介乎於人為與自然之間的生物。

格雷魔法學校的校長奧伯隆．澤爾 - 拉文霍特在1980年代與其妻子女巫牽牛花．澤爾 - 拉文霍特為一隻山羊做手術，把一個十吋長的角移植在山羊頭骨上，創造出一隻名為Lancelot的獨角獸，並與玲玲馬戲團一起巡迴演出。其後一些自然主義者用他們不公開的方式出紛紛嘗試創造出中世紀掛毯上的獨角獸，這些山羊通常都是以非人道的形式植入牛角移植到動物頭頂上。

（部分內容參考於網路資訊）