早前分享過不少歷史藝術之旅，這次來個不一樣行程，看看自然生態吧！英格蘭東部的沿海濕地 Hamford Water 是個自然保護區，擁有泥灘、沙洲和鹽沼等多樣的生態環境，吸引許多海鳥和海豹棲息。筆者這次前往港口小鎮 Harwich 登上遊覽船，出海探望在濕地棲息的灰海豹！
海岸小鎮 Harwich
從海岸小鎮出發
Hamford Water 是個海邊濕地，從水路觀賞當地生態比較方便。而最熱門的路線，就是從鄰近的海岸小鎮 Harwich（哈維奇，又譯哈里奇）的碼頭上船出發。
Harwich 本身也是個充滿特色的小鎮，擁有悠久的海事歷史，至今仍然是重要的海運港口。Harwich 有貨運碼頭供歐洲以至全球的貨輪靠岸，也有來往荷蘭的客運輪船，是英國人前往荷蘭度假的另一個路線選擇。於半分碼頭登船
Harwich 是個簡樸的小鎮，沒有繁華的商業街，街上十分寧靜。當地的景點也不多，最著名的就是海事堡壘 Redoubt Fort 和附近的小型博物館及燈塔。從 Harwich Town 火車站往北步行約 10 分鐘，便到達海豹之旅的出發點——半分碼頭（ Ha'penny Pier），這也是當地較熱鬧的地段，還有很多海鷗呢。
海豹之旅是當地遊覽船的主要業務，碼頭都滿佈指示牌，很易找到登船位置。旅程全年出發，但票價和接載人數都有季節之分。夏季（4月至10月）每程最多接載 45 人，成人票價 £24；而冬季（11月至3月）每程最多接載 12 人，票價不論大人或小孩一律 £26。筆者在初夏出發，但在船上的海風迎臉而至，非常寒冷，所以建議大家在盛夏出發比較好，而且要帶備大衣啊。
懶洋洋的灰海豹
海豹之旅全長 120 分鐘，從碼頭出發航行大約 40 分鐘後，便可見 Hamford Water 的海岸。原本還以為航行時可順道欣賞海上風景，但除了出發時短暫看見沿岸風景外，看到的只有無邊無際的天空與海水。
這程遊覽船以海豹為賣點，因此是保證能看到海豹的。如果看不到任何海豹，船家會免費贈送多一次旅程，直至看到為止。旅程上，船家相當專業，為旅客講解海豹出沒的位置，同時保持距離以免打擾牠們。當船隻駛進接近岸邊的位置，便見一隻隻懶洋洋的灰海豹在岸邊休息，可愛得融化了筆者的心！
難忘的生態旅程
筆者一向熱衷於歷史藝術景點，較少參加郊外生態行程，所以這次航程令我格外難忘。記得從前很喜歡跟家人看生態記錄片，想不到現在可親身在自然保護區看見這麼多灰海豹，感覺有點震撼！若大家想在英國來個不一樣的旅程，筆者大推這觀海豹之旅！
哈維奇觀海豹之旅（Harwich Seal Watching）
登船地點：Ha'penny Pier, Harwich CO12 3HH
交通方式：從倫敦 Liverpool Street 站乘搭 Greater Anglia 火車至 Harwich Town 站後步行 10 分鐘（地圖按此）
票價：成人 £24（4月至10月）／ £26（11月至3月）
船程：120 分鐘
