李世民等了三年，要來報渭水之戰的仇。
天災不分彼此，同時照顧著大唐與突厥。
貞觀三年，李世民李世民一邊排除異己，一邊勵精圖治，廢去了當年父親的頭號功臣，裴寂，把自己最親信的房玄齡與杜如晦，放上了左右僕射之位。更拉拔李靖、魏徵、王珪等人進入權力中心。大唐的最高行政會議中，再不存任何「效忠」李淵的人馬。
四月，李淵搬出了皇城，移居到長安城外的離宮。而李世民此時，才真真正正成為了唐朝獨一無二的話事人。
繼契丹與靺鞨來降，北突厥東部跟北部的部族，奚、霫和薛延陀紛紛也表示願意臣服大唐。
但，李世民仍在等待。
十一月，西突厥與高昌國也派了使者前來。
西突厥也在內戰，我們隱約可以察覺，整個西北地區都受到這兩年氣候變化的影響。
但大唐有東有南。大家都知道，大唐還有油水。只是不知道，李世民不是開善堂的。李世民早已鎖定北突厥頡利可汗，以求一舉揚威。
終於，李世民等到那塞外的兄弟，突利可汗捎來的消息。以李靖為首，唐朝大軍開始往太原集結。準備等突利可汗的信號，採取行動。
原本應該是這樣的。
誰也沒想到，李靖輕騎突出雁門關，連施巧計降伏了突利。
事已至此，李世民索性擺明車馬，緊接著派出李世勣帶大軍往雲中，並左武衛大將軍柴紹出金河道，衛孝節出恆安道，薛萬徹出暢武道，兵分五路，與李靖一同夾殺頡利可汗。
李靖攻破定襄，迎回突厥手中的隋帝與太后，當然考慮到正統要寫成「隋齊王暕之子楊正道及煬帝蕭后」。
另一邊，李世勣也在白道大破突厥。
頡利可汗遁走，派使者求和。
李世民也下令諸將按兵不動，讓唐儉前去會面，探探虛實。
唐儉去了一趟，帶回隋帝與太后，並且跟李世民表示，只要恩威並施，頡利就會投降了。
好，李世民便著唐儉前去辦妥此事。
可又是一個沒想到，李靖與李世勣兩大戰神在漠北會了個面，都認為不能縱虎歸山。
李世勣提議：「趁唐儉在突厥那邊，突厥人必然無備，我們就打他娘的。」
李靖大聲叫好：「這是韓信滅田橫的策略，正合我意！」
回頭，李靖吩咐張公謹準備出兵，張公謹表示：「我們的使者在突厥，怎麼攻打？」
李靖白了他一眼：「兵機不可失，此乃韓信滅齊之策，唐儉之輩，有何可惜！」
張公謹無以辯駁，只能照辦。
李靖軍趁夜出動，直到頡利牙帳十五里外才被發覺。頡利哪敢迎戰，輕騎便逃。餘下的兵眾，只有被李靖屠殺的份。
李靖這邊殺了上萬人，俘虜了十幾萬的突厥平民。同時，李靖更是不由分說，直接斬殺了義成公主。
中國人普遍都相信，突厥自始畢可汗起，對中國虎視眈眈的原因，便是義成公主。至於事實如何，已經不會有人知道了。
當頡利逃到渡口，打算北返大漠，正要哈哈大笑，孔明與周瑜小兒……還沒笑出聲，李世勣的伏軍就現身了。
原來李世勣分頭行動，早一步來到渡口，堵住了頡利可汗的逃生之路。跟著頡利可汗的酋長們見勢頭不對，索性舉雙手投降。
混亂中，頡利可汗乘上了千里馬，往西南逃竄：「李靖跟李世勣既然算定了我會往北退，那麼南方定無防備。」
嗯，如果李世民只是派兩大將合擊，那頡利就對了。
可惜的是，這是一場大唐傾國的殲滅戰。頡利投靠的沙缽羅部落，沒多久就被唐軍掃蕩了。最終，頡利可汗被生擒，送往長安。
李世民表示，罪不致死，從此軟禁頡利可汗。雖然封了官職也給了田宅，但也不過就是用來向草原西域諸國宣示：突厥可汗，已為我大唐下臣！
更重要的是，戰爭雖然獲得勝利，但該如何畫下休止符？李靖俘虜的十萬人，李世勣收降的五萬人，該如何處置？
中書令溫彥博建議，跟當初漢武帝養南匈奴一樣，讓他們在河套內側定居吧。
秘書監魏徵卻認為，這是塞外民族自古未有的大敗，而從以前到現在，他們都是失勢就投靠中國，看到有機會就反亂。如果不能殺光，還不如把他們都趕回去漠北。不然，這十五萬突厥就住在數日可抵長安的地方，誰能安心？
溫彥博強調，以德服人，突厥自然不會反叛。
魏徵說，西晉怎麼滅亡的，大家心裡有數。
溫彥博又說，我們可以教化他們啊。西晉雖因此而亡，漢光武養南匈奴，不也是平平安安嗎？講到漢光武帝劉秀，那可是李世民的偶像。
最終，李世民決定採溫彥博的意見，命當年跟突利可汗入京的特勒思摩，統領各部落，在河套南端定居。
附帶一提，幾年後李世民仍是改變了想法，叫思摩渡河北上。衍生的事端那就是另一個故事了。
貞觀四年四月，頡利可汗被送到長安，隨之而來的，是西北諸蕃送上的「天可汗」稱號。以字面上來說，西蕃就是西突厥，北蕃就是北突厥。
當時西突厥的內戰也到了一個高峰，原本的可汗已經失去了統御能力。大概就是這樣西北分裂皆無主的情況下，有不少部落聯合起來，表示要請唐朝當老大。
所謂的可汗，並不是一個「人」，應該說是共主「國」。
共主國底下也是有很多部落的。
那我也並不認為，這時候絲路南北的所有國家跟部落，都會一秒承認唐朝天可汗的地位。這個時間點上，應該是比較強大的部落，有機會成為新可汗的傢伙，會來借助大唐的名頭與實力。也只有他們才能策動更多部落。
弱弱相連組成勢力？那都是假的。裡面必然有強者做幕後黑手。
不過，無論這個天可汗是十個部落獻上的，或是一百個部落的共識，對李世民來講都沒什麼差別。
天可汗的名號，只是打敗頡利可汗的戰利品。只是李世民踏出的第一步。
貞觀四年，七月。
李世民問房玄齡跟蕭瑀，隋文帝是怎麼樣的一個天子呢？
「克己復禮，勤勞思政，每一坐朝，或至日昃。五品已上，引之論事。宿衛之人，傳餐而食。雖非性體仁明，亦勵精之主也。」
日昃是中午，這段大概看得出意思吧？總之就是說楊堅是個勤勞又認真的領導人。
不過，李世民搖了搖頭。
你們只說對一半。楊堅是個非常聰明，但又非常愚昧的人。他的聰明，讓他對事物都能比其他人更深入的探索。但他的愚昧，就讓他看不清楚真實。
當年，楊堅身為北周最被信任的大臣而篡位自立。所以他就一直認為，臣子沒有一個人可以信任，寧可自己窮盡心力來處理所有的政務……但那也僅僅是他自己眼中的完美而已。
朝廷大臣心裡明白這個情況，也不會對他說實話，只是奉迎上意，有什麼工作來概括承受便是。
朕，不要當這樣皇帝。
天下是如此的廣大，一個人的聰明才智再高，見識再廣，也不能涵蓋整個天下。
要選天下有才之人，來處理天下的事務。
我該做的，就是相信你們所有人的才能！
八月，李靖補上了過世的杜如晦缺位，成為新的尚書僕射。
事實上，杜如晦卸下兵部尚書職時，也是李靖補的位。接著，由侯君集接任兵部尚書，同備參議朝政。
一般人根本不會注意到，杜如晦跟李靖，在李世民的「才能論」中，其實是同類人。
十月，李世民展開了西巡狩與校獵。所到之處免除租賦，更廢止鞭刑等殘酷刑罰。
這一年，大唐帝國只判了二十九個人死刑。所治理的領土，大家不再需要關上防備盜賊的大門，往來行旅也不再需要準備大量的糧食。
物價平穩了，治安也穩定了。
除了宣揚天子權威之外，李世民究竟做了什麼？
