天可汗的稱號對於李世民，對於唐朝，都只是一個起點。
從兩突厥分崩離析，結盟唐朝開始，西域諸國的版圖開始發生變化。大唐的霸權，也正式開始跟世界接軌。
在此之前，我們先跟隨李世民稱霸的節奏，來探訪唐書中的異國。南北朝以來，北有突厥，東有朝鮮，南有諸越，西則西域……
西，不只西域。
比西域要南一點的西羌，才是中國自古以來的「心腹要地」。
首先是吐谷渾。
在南北朝史料中，普遍認為吐谷渾為遼東鮮卑慕容氏子弟所建立，但《舊唐書》把這件事寫得非常模糊。
「吐谷渾，其先居於徒河之清山，屬晉亂，始度隴，止於甘松之南，洮水之西，南極白蘭，地數千里。」
徒河就是西晉時，鮮卑慕容氏的領地。而他們落腳的地方，大約是在今天青海省的北部，往南是接不到四川的，遑論西藏。基本上，南方以崑崙山脈隔絕，西北又有沙漠，吐谷渾相當是個「遺世而獨立」的國家。
吐谷渾因為來自漢末鮮卑，能通漢文，多用漢制。也同樣保持有城郭而不居，隨逐水草，廬帳為室。父卒，妻其庶母；兄亡，妻其諸嫂等等習俗。
隋文帝楊堅多次與吐谷渾作戰，最終嫁了個公主去撫慰撫慰……這就不妙了。其實漢朝人跟現代人不知道嫁公主的意思就算了，隋唐官員帝皇應該非常明白才對。
草原民族娶了你的公主，就等於成為你的財產繼承人之一。
「自是朝貢歲至，而常訪國家消息，上甚惡之。」
吐谷渾跟隋朝結成了親家，就老想著分遺產的事情，楊堅當然十分不爽。
這是難得寫明白的角度，要知道一般的認知意義是另一面：嫁女兒等於讓你進入我的家族，成為家族的一份子。
這就很看誰先掛點嘛，草原民族掛了老子，公主還會傳兒子傳孫子，一個公主控制三代人不是夢。相對只要我大天朝的合法繼承人都在，你們這些賊女婿就是只能乾瞪眼。
如果說楊堅是十分不爽，那他的繼承人楊廣就是二十分不爽了。
畢竟吐谷渾王是看著他楊廣碗裡的飯菜啊。
楊廣即位後，趁著吐谷渾王伏允派了質子來，就準備要尋釁了。
這如意算盤就是，摘了伏允的頭，讓質子回去當個傀儡王：當年異人跟呂不韋就是用這條計策的。
只是這好大一盤棋也是世界真奇妙。
剛好，鐵勒人來入侵中國，楊廣派了個將軍去迎戰，卻被鐵勒打得節節敗退……然後鐵勒人就投降了，說要談和。楊廣心中一動，就派了裴矩去說爛他們，「好的，我們接受和平，但你們要去攻打吐谷渾。」
鐵勒說好啊OK啊，隋朝就集結了大軍，跟鐵勒一起去掃蕩了吐谷渾，打得伏允逃入了黨項。
喔，其實鐵勒的舉動，過去有一個解讀可以用。
就是這些塞外草原民族啊，其實並不是想要征服中國所以擾邊。
很單純就是說，交界地本來有他們的牧場，但他們因為長時間不居住在這邊，中國人就會想說，耶撿到空屋寶地好棒喔就搬進去了。
那等遊牧民族到冬天啊，或者是幾個牧地的地力都消耗得差不多要回來，靠杯，我家被中國流浪漢佔領了。一言不和大家就打起來了。
一家對一戶可能就私了，一個部族對上一個縣，事情就會鬧大。中國叫太守支援，鐵勒找單于來幫，邊疆戰爭就打開了。
但相對層級提高了，除了兵刃相交，也會多出外交手段的解決方案。
單于知道跟中國政府打仗，沒好處，就想討個牧地回來。
中國政府就說，那你去搶吐谷渾，搶到的我們平分。
大概就是這樣的故事了。
好，隋煬帝驅逐了伏允，打算成立自己的傀儡政權時，吐谷渾人又不依了。
其實伏允本來也是國民叛亂殺了他哥，才被擁立為王的。
草原政權本身沒有很時興中國那套繼承論，只有大家公認的才能當首領。
隋文跟隋煬一直想要干涉吐谷渾政權，除了不爽之外，更重要的是他們建立東突厥政權是成功的：啟民可汗與其說是另一個突厥，其實就是隋朝養的。
這場吐谷渾討伐戰，從大業四年打到五年。雖然得到很多，但隋朝也失去很多。楊廣甚至試圖培育龍馬青海驄，同樣以失敗告終。
但他在乎嗎？一點也不。聖天子的威名已經壓倒了吐谷渾，該是往遼東前進的時候了。
對，李世民採取的順序，跟楊廣一模沒有兩樣。
總之，楊廣收回了傀儡吐谷渾王，撤出青海。而伏允很快就借助黨項的兵馬，捲土重來。等到李淵入主長安，又跟伏允達成協議，夾擊涼王李軌。
不過還沒開戰，李軌就投降了。從此無事。
李世民就算想要成就霸業，又怎麼會無端開戰？
《吐谷渾傳》說，後來伏允派使者來拜訪李世民，回去的路上擄掠了一番，於是李世民大怒。
這感覺就還滿騙小孩的。
不說別的，李世民對於突厥顯然都是經過多年精心策劃安排才動手，哪有可能一下就去打吐谷渾。這藉口跟曹操伐徐州還真有87%像。
事實上，貞觀六年幾無大事，最醒目的除了王珪背的大黑鍋，就是這句。
「黨項羌前後內屬者三十萬口。」
黨項，被視為漢代西羌的後裔，位於吐谷渾的南方，暫且看成青海省南部地區吧。
說暫且的原因是，隋唐記錄黨項是「西拒（接）葉護」。
葉護是個很有趣的詞，追早一點，就地名來說，應該是西域以西的地方。也就是過去的貴霜王朝……不，貴霜只是五葉護之一。
西突厥也常用葉護為名（或官名），也就是再深究一點，葉護本來應該就在新疆一帶而已。這也是我為啥不說中東或西亞。直到隋唐，葉護應該都還是代表著西域之外，東亞霸權所不能及處。包括中國與草原民族。
就像羌人散居不可一併而論，黨項也是一個謎一般的「種」。跟中國或突厥這種國家不一樣，黨項同樣是由許許多多的部族所組成。他們各有姓氏，不相統屬，沒有稅賦繇役。你說像是山上的原住民？他們每三年又會聚集一次辦祭典，而凡是要作戰打架，各個部落必定響應。
且不管是所謂的草原民族，又或是青康藏這邊吐谷渾或吐蕃，都還是有種植作物的。
黨項完全沒有，正一個來無影去無蹤，中國人完全沒辦法理解的族群。
啊不就黑道。
黨項人因為住在高原，雖不種植作物，但對酒很有需求。往往他們會下來侵擾各國，就是因為需要釀酒的大麥。當然，雖然黨項人好戰，也是有些人覺得，就搬下來住啊每年打不膩喔。
隋朝開始，就有少數部族歸化。
隋文帝對黨項人的各種作息與文化有了解之後，也趁機大破了一次黨項入侵，好好教訓他們應該像中國人一樣定居耕作，養老長幼。
從此朝貢不絕，天朝幹話聽聽就好。
楊堅打破的也是某些部族而已，真那麼厲害，幫助伏允的難道又是幽靈部隊膩。
好，李世民他們自然都有這些資料。欲降吐谷渾，先搞定黨項羌才是個理。
貞觀三年，李世民就循當年隋文帝打勝仗的會州，派鄭元璹進入黨項宣撫。
當時有個酋長細封步賴就表示，好啊我們投降大唐，我想去長安玩。
李世民不但厚加款待，還給細封步賴加了個刺史，畫了個領地，當真是有吃又有拿。
步賴回去顯擺一下，很快又有幾個酋長跟進來朝，唐太宗一個個比照辦理。
道理是這樣，細節我們還是吹一下。這些酋長來訪有個要求叫做「請同編戶」。什麼意思呢？應該說，大唐封的不是虛銜。
沒意外的話，李世民應該派了一些文武官員，去幫助黨項人編戶籍。編了戶籍，就可以整理收入稅賦，安排繇役。要知道高山族一般來說，酋長的生活跟一般族民也沒什麼差別。
可是中國這一套帶進去，權力階級就會誕生。只要統治階層能在享受之餘帶給族民更多利益，車輪就會開始轉動。沒錯，李世民不是平白無故發善心來著，他給這些黨項刺史的要求，就是去侵擾吐谷渾的部落。
大哥給你們靠！
三年，三十萬。
大唐連結黨項，跟吐谷渾的戰爭，就這樣在檯面下展開。真正的滅國之戰，還要等到貞觀八年底才會發動。
不過，有人親大唐，自然也有人親吐谷渾。
在黨項諸部中，一直以來最強大的，跟鮮卑一樣，也是拓跋氏，就跟吐谷渾的伏允非常親近，甚至結為親家。
同盟國了，你的就是我的我的就是你的，應該就是拓跋黨項支持伏允復國的。
然而，最終在大唐消滅吐谷渾後，拓跋氏的酋長也終於降唐，更封李氏。並在吐蕃的侵逼下，黨項人慢慢地往河西走廊遷移。
更在數百年後，為自稱起於西涼的李氏王朝，再次留下一縷不滅的幽魂。
