第十六章：邊境隱伏

經過長途跋涉，楚曜一行人終於抵達了邊境小鎮。這裡是天政王朝的邊界，街道上人流熙攘，既有遠道而來的商旅，也有行色匆匆的江湖人。楚曜四處打量，隨後低聲吩咐：「此地眼線眾多，我們行事需格外謹慎。南墨，妳和江蓮去尋個住處，記得找一處隱蔽寬敞的院落，便於接下來的行動。」

南墨頷首，隨即帶著江蓮穿過人潮，走向小鎮的後街。在一棵老樹下，一名年長的牙婆正搖著蒲扇，見他們二人走近，立即露出熱情的笑容，主動迎上前：「兩位客官是找住處吧？這附近我最熟，無論妳們想住簡陋些還是舒適些，我都能給妳們安排得妥妥的！」

江蓮微笑點頭，禮貌地問：「是的，我們確實需要一個安靜些、寬敞些的地方。這位嬸嬸，怎麼稱呼您呢？」

「叫我何嬸便好。」何嬸笑得爽朗，眼中透著狡黠的精明，「妳們郎才女貌，想必是小兩口吧？找個僻靜的地方住下正合適！」

江蓮聽到「小兩口」，臉頰不禁微微泛紅，正要解釋，南墨搶先笑著解釋道：「何嬸說笑了。我是這位姑娘的帳房兼護衛，我們這次是有些生意要辦，還有幾位朋友將會一同前來，若有較大的院落，倒是再合適不過。」

何嬸聽罷，點了點頭，眼神裡多了幾分理解，隨即笑道：「原來如此。兩位客官放心，我手頭有間院子，寬敞僻靜，妳們和同伴一起住下再合適不過。請隨我來！」

何嬸帶著他們穿過幾條狹窄的小巷，最終來到一處院落前。這處院子位於小鎮偏僻之處，周圍高大的樹木將其掩映，與熱鬧的街市隔絕，顯得格外安靜。院中有一口井，還有簡單的灶房，滿足日常需求。

何嬸推開木門，笑著說：「這裡空著一段時間了，但該有的都有，保證妳們住得安心。若有什麼其他需求，隨時告訴我就行。」

江蓮對這處住所感到滿意，微微一笑：「這裡真不錯，謝謝何嬸。」

何嬸聽後笑得更開懷，隨即朝門外一揮手，說：「阿義，快來見見客人！」

門口不遠處，一個十來歲的男孩靦腆地探出頭來。他身形瘦小，右腿稍有些不便，走起路來一瘸一拐。男孩被母親招呼著，怯生生地走過來，朝著江蓮和南墨點頭致意。

「這是我兒子阿義，雖然走路不便，但懂事乖巧。兩位若有什麼需要幫忙的，讓阿義去跑腿就行。」何嬸笑著拍拍阿義的肩膀。

江蓮見阿義目光靦腆純樸，心中不禁一暖，便輕輕蹲下與他平視，柔聲道：「阿義，日後我們就多麻煩妳了！」

阿義紅著臉微微點頭，低聲說：「江姐姐有什麼需要隨時告訴我……我會幫妳的。」

南墨見何嬸介紹完這院子後沒有多問，便從懷中取出幾兩銀子，笑著遞給她：「何嬸，這院子我們住得很滿意，這些算是提前的租金，麻煩妳了。」

何嬸笑著收下銀子，客氣地擺擺手：「哎呀，舉手之勞罷了，兩位若是有其他需要，隨時來找我就好。」

等何嬸母子離開後，江蓮開始在院子裡仔細打量周圍。想到阿義走路的情形，她心中仍有些牽掛。南墨見她若有所思，便笑著問：「江姑娘可是在想阿義的腿？」

江蓮微微點頭，低聲說：「阿義的右腿應是先天跛足，因長年不便而使肌肉逐漸萎縮。若能用針灸和推拿調理，或許能略微改善他的情況。」

南墨見江蓮的神情真摯，眼中閃過一絲敬意：「江姑娘這般心細，阿義若能遇上妳，真是他的福氣。」

江蓮抬頭微笑道：「我只希望能盡一份力，畢竟他還這麼小，有機會恢復一些。若每天都能幫他推拿和施針，或許能改善一些痛苦。」

南墨見她如此認真，心中不禁對她的醫者之心更加欽佩。他低聲說：「江姑娘，妳的行醫之心讓人佩服。」

江蓮不好意思地笑了笑，淡淡地說：「身為醫者，救人是本分，無論身在何處，心中總不能放下。即便在這邊境，也要盡可能地多幫助一些人。」

南墨點頭道：「妳這般心性，當真難得。這次行動凶險，但有妳在，心中也多了幾分踏實。」

二人簡單收拾好行李後，便在院子裡安頓下來。夜色漸深，江蓮看著幽靜的院落和遠處小鎮的燈火，心中暗暗提醒自己，這次任務險中求生，唯有冷靜面對，才能在這異鄉為眾人帶來一絲安慰與希望。