在農業生活中，人們找到了親嚐百草的顓頊帝神農氏，封為「花皇」，
以及道教的神仙女夷，封之為「花神」。
到了清代，學者俞曲園又根據佛教故事，
封「拈花微笑」的大迦葉尊者為總領百花之男花神；
道教南嶽魏夫人李華存為總領百花之女花神。
花神女夷是《太平廣記》裡，南嶽魏夫人的女弟子，
擅長蒔花種草，後人尊她為「花神」，並把花朝節附會為她的生日。
西漢劉安《淮南子‧天文訓》說：「女夷鼓歌，以司天和，以長百穀禽鳥草木。」
明馮應京《月令廣義‧歲令一》也說：「女夷，主春夏長養之神，即花神也。」
可見初期的女夷既管花草，也管禽鳥；到了明代，才專職為花神。
但在李汝珍作《鏡花緣》時，女夷又回復成「百花」、「百草」、「百果」、
「百穀」四位仙子之一，司命九十九種花卉，加上她自己，合成「百花仙子」。
祭拜花神的花朝節由來已久，
是每年農曆2月15日為慶祝百花神女夷的生日而產生的節日，
在古代，這天不論男女都要在頭上戴花（簪花），
賞花撲蝶，一同吃「百花糕」、放花神燈，十分熱鬧。
經過長時間慶典和祭祀，文人還腦補出了十二花神，楊貴妃、李夫人、貂蟬、王昭君…
猜猜這些絕世美女們是哪個月份的守護花神！
1月守護花神：梅花《堅強，忠貞，高雅》
梅花神歷來有兩個說法，一是梅妃江采蘋，一是壽陽公主。
國色天香的江采蘋生性溫柔，好淡妝雅服，又癖愛梅花，所居之處遍植梅樹，
唐玄宗戲名曰梅妃，在楊貴妃進宮前她是最受寵的一位妃子。
傳說南朝宋武帝之女壽陽公主，喜愛梅花。
某天，公主在庭園中小憩，有朵梅花正巧飄落公主前額，
留下五瓣淡紅的梅痕，擦都擦不掉。
皇后見了覺得公主更加漂亮，所以將梅痕保留。
自此，宮女們競相仿效，後人謂此為「梅花妝」，也戲稱壽陽公主為梅花精靈。
2月守護花神：杏花《嬌羞、少女的愛慕》
嬌嫩的杏花神是大名鼎鼎的楊貴妃楊玉環。
據傳小時候的楊玉環，皮膚既粗又黑。
而楊家後院有顆杏樹，每年結出的杏果，是她小時候最喜愛的零嘴，
加上平時又以杏仁來保養肌膚，這些杏果、杏仁，
竟讓楊玉環脫胎換骨而為中國四大美人之一。
有一說是，當安史之亂結束後，唐玄宗到馬嵬坡味楊貴妃收屍時，
不見屍首，只見一片杏花林，侍衛就安慰玄宗說楊貴妃肯定是去當杏花神了，
從此楊貴妃就是杏花神的代表。
3月守護花神：桃花《愛情的俘虜》
關於桃花神也有兩種傳說。
元順帝的淑姬戈小娥端莊溫柔，皮膚粉嫩細白、微微透紅，如桃花含露。
元順帝曾說：「此夭桃女也」，並稱她為「賽桃夫人」，就成了桃花神。
另一種傳說超浪漫，春秋時期，楚文王滅息國後，
見息夫人息媯長得漂亮，便強佔為妻。
某天，她趁文王外出打獵，溜出宮與息侯見面，
然後雙雙殉情，正好是桃花盛開的3月。
楚文王念她情貞，立祠祭拜，並稱她為桃花神。
引用自風傳媒 蔡佳妘 責任編輯／潘渝霈
