◎林語堂故居主任 蔡佳芳
幼時孩子們遊戲時，總哼唱著一曲童謠「城門城門雞蛋糕，三十六把刀，騎白馬，帶把刀，走進城門滑一跤」」，時至今日做台北城史料周邊研讀時，回看這首歌謠，竟發現其源自安徽，原內容應為「城門城門幾丈高，三十六丈高，騎大馬，帶把刀，走進城門繞一遭，問你吃桔子吃香蕉。」城門究竟多高，孩子到底有沒有滑倒，歌詞正確與否均無損，飛馳在回憶中的城門，街道巷弄裡的共同回憶，才是心之所嚮。
一個角落三個時代／北門、台北車站、臺北郵局
一封給臺北的情書
筆者是重慶南路書街長大的孩子，幼時母親在衡陽路附近的銀行工作，東方出版社與金石堂等同於自家書房，在盡情遨遊《怪盜亞森羅蘋》與少年版《鏡花緣》的同時，也細細地品味這座老城。耳畔若有，中華商場拆遷前的鐵路平交道警示聲，彷彿可見到孩提時搖搖晃晃的跨越鐵道，徐徐走回萬華的外婆家的自己。記憶碎片中，那些藏在大樓公寓二樓好吃的外省菜，店主說著一口濃濃的鄉音，叨絮著聽不懂的菜名，城中市場的小吃店及舶來品商號，搖曳著母親的裙擺。早在遠百之前的西門，更有名的商場叫巴而可，媬母家的姐姐總帶著我迷失在絢麗的櫥窗裡。後來就是青春期在西門天橋中的迷航，天橋上叫賣的小販還有穿梭的人群，是許多六年級生青春期的濫觴。
林語堂故居因為修繕，整個團隊辦公室暫時遷至東吳大學的城中校區。在陽明山中工作二十幾載，慣於清雅且專注的環境，但滾滾紅塵細火慢燉的台北城，也非常勾人，況且城裡養大的孩子返回城內，內心的欣喜與雀躍藏不住，因此預備著要寫篇文，在歲月流經半百之後，留下一封情書給臺北城，記載著對土地深刻的感情與回憶。因此，這裡要以城門為標的，漫談城門的周邊，細數老臺北人的點滴回憶！史料不多，但色香味俱全！
台北城簡史
1911年最新北市街鳥目全圖，紅線部分為臺北城範圍
- 臺北城建於清代，介於艋舺與大稻埕之間，於1884年（同年是清法戰爭/滬尾戰役，有很多有趣的神蹟傳奇故事）建造完成，擁有完整城墎及5個城門，面積約1.4平方公里，在當時是擁有鐵路於郵政系統的城市。
- 1894年「馬關條約」將臺灣割讓日本，日治時期拆毀了城門及城墎，所以目前僅於4個城門。
- 台北城位於今忠孝西路、中華路、愛國西路、中山南路所圍起長方型區域。因風水「後無祖山可憑，一路空虛，相書屬五兇。」於是更改城基方向， 將整座城廓順時鐘旋轉13度，使臺北城的軸線轉向東北方的七星山，作為後靠。
「承恩門」面向北方有「承接天恩」之意，約2024年1月拍攝。唯一保留閔式建築的古城門，因為風水而調整斜角13度，原本有瓮城跟官門，日治時期城牆拆除。
從臺北郵局望向北門
從北開始：承恩門
北門是西區無法忽視的指標型建物，自可見之初，便被高架道路重重包圍，像是一座孤島，靜靜地接受自身的命運（相關的影像與描述請見連結）。人們總在趕路中與北門匆匆相見，來不及揮別，即又踏上征途。
五座城門中身世最多舛當屬承恩門，日治時代拆除圍牆後作為圓環，雖逃離被分解的命運，時代變遷後的濃妝豔抹，其後則為成全交通之便，遭廢棄忽視與遺忘。直至2016年，臺北市政府決議趁新春連假，拆除高架橋引道，彼時多少人殷殷期待，守著網路開著電視，見證歷史的一刻！此刻，北門終於洗淨鉛華重現於世！後又慢慢打造成今日之北門廣場，讓民眾可以親近並了解其脈絡。
2024年台北市政府舉辦登北門活動，有幸能參與其中，將其記錄分享。
2024年5月27日登北門活動與專屬印章明信片
登樓後細看建物細節及裝飾
前後兩圓窗的視角，圖左為延平南路與博愛路，圖右為鐵道部
附：鄰近北門的博物館與文化景觀
- 國立臺灣博物館鐵道部
- 郵政博物館臺北館
- 大阪商社/國家攝影文化中心
- 三井倉庫
- 撫臺街洋樓
- 機器局遺構
- 順益台灣美術館
取自維基百科／寶成門舊照
走去西門
相較於北門的波折，西門更是早在1904年遭拆除，從北門到西門可以順著鐵道路徑，沿著中華路慢慢前行。亦可選擇延平南路，沿途除了不可忽視的順益美術館外，其後便會先經鄭記豬腳，鄭記前總是大排長龍，該店除了去骨豬腳非常軟爛之外，附贈的大骨蘿蔔湯更是一絕。據隔壁「撫臺街洋樓」的女性館員所述，有時工作較晚附近店家皆已歇息，偶遇不良分子時，會趕快跟鄭記求助，常年切肉的老闆一身精壯，甫現身歹人就立刻遁逃，雖未能親眼所見不知真假，但也是一樁美談，可見博物館與在地商家的默契與情誼。延平南路舊稱「撫臺街」，因在中山堂周邊武昌街附近，清朝時設巡撫衙門於此，日治時代此區稱為「大和町通」。
沿著路線在往前，會經過「東一排骨」，東一排骨1971年創業，後改成又夜總會／那卡西風的餐廳，曾經是城中區最時髦的約會勝地，裡面的服務員多是耳順之年計歲的長輩，但送餐收拾毫不含糊，雖非高檔美食，卻有濃濃的懷舊味，附設的飲料吧！甚至有現今非常少見的香蕉船與蛋蜜汁。
2024年1月台北燈節前夕的中山堂
延平南路過了武昌街便可見中山堂，中山堂因鄰近台北的行政中心，身世較為複雜，從清朝的巡撫衙門以及鄰近欽差行臺（部分搬遷至植物園），不同政治對其想像建構皆迥異。惟本文以記憶作為基底，僅談70-80年代的空間使用情況，中山堂除了作為表演場域外，在很長一段時期，常常播放電影，印象中常常取得免費的電影片，因此在年少時於中山堂擁有一段電影時光，彷彿《新天堂樂園》之場景。後筆者工作的關係，在後台擔任表演的控場，更後來是林語堂故居帶著潤餅在中山堂舉辦活動，每回細細端詳這棟房子，總有種說不出的空間交疊與韻味。再更近些的時光，蔡明亮導演曾經在裡頭經營咖啡館，林谷芳老師則擘劃台北書院，這棟1936年完成，迄今已高齡90歲的建築，承載了無數人的回憶與過往，隨著歲月流淌靜靜的矗立於此。
西區門戶：寶成門
昭和10年(1935)始政40週年臺灣博覽會
寶成門鄰近西門町，其路型結構源自日治昭和10年／1935年臺灣博覽會。圖中可見右下角圓型屋頂為今日之西門紅樓，上方兩條路分別衡陽路及寶慶路，中間有火車軌道之處為中華路。此時距離寶成門被拆除已31年。
臺北城的城門雖為清政府所設，但其經費多又民間募得，西門因鄰近艋舺／萬華，據說由艋舺商賈集資建成，為兩層屋檐的歇山重檐式建築，據稱較其他城門相比最為雄偉，在西門捷運附近有兩處標示，做為城門存在的證明。
2014年九惠建築師事務所團隊設計的大型裝置藝術「西門印象」/2018年寶成門舊址碑（原碑遭破壞此為後立）。為艋舺貿易必經之門，故以「寶物成就」命名。 日治時期以修築鐵路為由，遭拆除。 據說由艋舺商賈集資建成，據說最為雄偉，為兩層屋檐的歇山重檐式建築（同南門）。
菊元百貨今昔對照
西門周邊有非常多的文化景觀，例如：菊元百貨、臺灣銀行文物館、明星咖啡屋、台北天后宮等。菊元百貨位於衡陽路與博物路口，目前有文資專家持續推動其復興與還原。菊元百貨與台南林百貨號稱台灣最早的百貨公司，菊元百貨當初有許多創舉，包括第一台載人電梯等。目前該大樓業主國泰世華銀行推動研究，以展覽「守護城中、再現菊元」做為啟動，審視其保存價值及後續研究規劃。
臺灣銀行文物館
台灣銀行文化館與台灣銀行總部僅一路之隔，卻是台灣金融史上最重要的篇章。這個只開放於周一至周五早上的展示空間，前身為日治時期日本帝國生命會社在台支店的辦公室，目前為臺灣銀行的展示館。該館展覽內容包括與台灣金融息息相關的貨幣、彩券、文史等資料，臺灣銀行與法院系統並列在總督府兩側，象徵統治者的兩大權柄。館內的鎮館之寶是日本舊貨幣大判，據聞全世界僅一千枚，臺灣銀行就藏有14枚，其在拍賣市場曾創3000萬的高價，可謂非常稀罕的展品，其它展示品中可見臺灣不同時期的貨幣彩樣與防偽設計，內容非常精彩，若想認識台灣經濟的源起，此處必不會令人失望。
寶成門舊址碑，「寶成門」取「寶物成就」之意
附：鄰近西門的博物館與文化景觀
- 中山樓
- 城中市場
- 明星咖啡屋
- 中華商場
- 雪王冰淇淋
- 城隍廟
- 西門紅樓
- 西本願寺
- 臺灣銀行文物館
西門捷運站1號出口旁「臺北意象」公共藝術品展示
其餘三個城門，留待下篇繼續介紹。
