第三章 破曉前的陰影
漢中上空的黎明籠罩著一層血色的預兆。薄霧繚繞山谷，如鬼魅般，霧氣纏繞著扭曲蒼老的樹木，營造出一片陰森詭異的氛圍。靜謐的表象之下，兩軍都為戰爭做好了準備。遠處，諸葛亮的旗幟迎著初升的太陽飄揚，鮮豔的色彩與空氣中不祥的沉重形成鮮明對比。
從俯瞰戰場的隱蔽山脊上，林霄觀察著蜀軍有條不紊的行動。牛群拖著著名的木牛流馬，有節奏的嘎吱聲見證了諸葛亮卓越的智慧。長矛兵和弓箭手的隊列在軍官的嚴厲命令下形成嚴整的陣型。
但林霄的注意力不在諸葛亮的軍隊上，而在這場對峙表面下隱藏的暗流。
「我們時間不多了。」林霄的聲音緊繃。
魏長老站在他身邊，平靜的表情絲毫沒有透露林霄感受到的緊迫感。「那麼你必須迅速行動。我們感知到的干擾已經在進行了。」
林霄再次望向戰場。在井然有序的蜀軍陣列中，紅蓮教的影響若隱若現：錯誤放置的旗幟，軍官微妙地將一支弓箭隊改派到戰略位置較差的地方。這些細微的變化對外行人來說似乎微不足道，但林霄卻知道其中的奧秘。
「他們在破壞諸葛亮的埋伏，甚至還沒開始。」他喃喃自語。
「正是如此。」魏長老說。「他們不需要直接推翻帝國，只需要推動導致雪崩的石頭。而諸葛亮在此處的失敗將是一塊災難性的石頭。」
林霄緊握拳頭。「那麼我會阻止他們。」
魏長老的手輕輕地放在林霄的肩膀上，這是罕見的溫暖之舉。「小心，林霄。紅蓮教在混亂中茁壯成長。而如果你失誤，他們就會釋放混亂。」
林霄點了點頭，收起劍，迅速而悄無聲息地下山脊。他的目標很明確：補給車隊，諸葛亮軍隊的關鍵生命線。如果紅蓮教破壞了它們，埋伏將在開始之前崩潰。
蜀軍營地一片繁忙，士兵們急於為即將到來的戰鬥做準備。林霄穿過陰影，他的黑色長袍與帳篷和馬車融為一體。他在隱刀寺的訓練磨練了他隱身移動的能力，現在他充分利用了這種技能。
在營地後方，林霄找到了補給車隊。數十輛木牛流馬整齊地排列著，木質框架閃著新鮮油脂的光澤。該區域戒備森嚴，但林霄的眼睛立刻注意到了一些不尋常的地方。
一名身穿蜀軍鎧甲的男子在其中一輛馬車附近徘徊，他的動作過於刻意，過於精確。林霄敏銳的眼睛捕捉到男子手中金屬閃光——一個小瓶，染成紅色。
「破壞者。」林霄低語道。
他靠近了，在陰影中穿梭，直到他進入攻擊範圍。那人蹲在其中一輛馬車旁，打開瓶蓋，將瓶中的東西倒在車軸上。林霄的手伸出，抓住破壞者的衣領，用力向後拉。
那人喘息著，他的偽裝隨著他掉落瓶子而消失。「誰——」
林霄沒有給他完成話語的機會。他的拳頭擊中男子的下巴，將他擊倒在地。林霄跪在他身邊，用膝蓋壓住他的胸膛。
「誰派你來的？」林霄的聲音低沉而危險。
破壞者吐出鮮血，卻露出一絲冷笑。「你以為你能阻止這一切嗎？蓮花綻放於所欲之地。」
林霄的握拳更緊了。「回答我。」
在男子能回答之前，一聲尖銳的哨聲劃破空氣。林霄幾乎沒有時間反應，一根箭就落在他身邊的地上。他抬頭看到更多身影從陰影中出現——紅蓮教的刺客，他們的動作迅速而致命。
林霄暗罵一聲，拔出劍。
破壞者以協調的波浪形式進攻，他們的紅色斗篷與黎明前的光線詭異地融合在一起。林霄用鋒利的格擋迎擊第一把刀，扭轉手腕將對手的劍刺入泥土。他接著用一腳踢向男子的胸膛，將他擊倒在地。
第二個襲擊者用匕首向林霄猛衝，瞄準他的肋骨。林霄轉身，他的刀在昏暗的光線中閃爍，他用精準的打擊反擊。匕首掉落在地，襲擊者倒下，捂著受傷的胳膊。
破壞者們以近乎瘋狂的兇猛戰鬥，他們的攻擊無情。林霄的呼吸急促，他格擋和反擊，劍在銀色光線中劃出弧線。但即使經過訓練，大量的襲擊者也威脅著要壓倒他。
突然一聲大喊——一名蜀軍士兵偶然發現了衝突。那人猶豫了一下，他睜大的眼睛看著這場景，但林霄對他喊道：
「發出警報！現在！」
士兵點了點頭，衝向主營，他的聲音在恐慌的喊叫中升高。
瞬間，蜀軍營地陷入混亂。士兵們湧入該地區，武器在手，但紅蓮教的刺客融入了陰影，撤退得像出現時一樣迅速。
林霄站在混亂之中，胸膛起伏，掃視四周是否有任何剩餘的威脅。破壞者消失了，但他們造成的損害很明顯：幾輛木牛流馬被破壞，車軸上塗滿了林霄現在認出的紅色油漆，是一種燃燒性物質。
林霄的努力為蜀軍爭取了寶貴的時間，但破壞者的行動已經在軍隊中播下了懷疑和混亂的種子。當營地平靜下來時，林霄被護送到營地中心的一頂大帳篷。
裡面，諸葛亮坐在一張矮桌旁，著名的羽毛扇子放在他手中。蜀國丞相比林霄預想的年輕，眼睛銳利而深謀遠慮。地圖和卷軸散落在桌子上，但諸葛的目光在林霄進入的那一刻就抬起來了。
「你不是我的人。」諸葛亮說，聲音平靜但帶有懷疑。「你是誰，為什麼我的士兵把你帶到這裡？」
林霄深深鞠躬。「我叫林霄，來自隱刀寺。我發現了一個破壞你軍隊的陰謀。」
諸葛亮的眼睛眯了起來，但他示意林霄繼續。
林霄向前邁了一步，將破碎的瓶子放在桌子上。「紅蓮教滲透了你的隊伍。他們篡改了你的補給車隊，並破壞了關鍵位置。如果不是我的干預，你的埋伏可能在開始之前就被破壞了。」
諸葛亮長時間地研究著瓶子，然後才開口。「紅蓮教，這古老邪教的名聲，早已如影隨形，令人聞風喪膽。」
「他們不是單獨行動。」林霄堅定地說。「有一個更大的力量在這裡工作——某人想改變歷史的進程。」
諸葛亮的表情第一次閃過真正的興趣。「你認為你能阻止他們？」
林霄迎著他的目光，毫不畏懼。「我必須。」
諸葛亮向後靠，扇子拂過他的下巴，他考慮著林霄的話。最後，他點了點頭。
「很好，林霄。如果你的話是真的，那麼你的戰鬥就是我的戰鬥。但要知道——這裡的失敗將使我們付出不止一場戰鬥的代價。這將使我們失去蜀國的未來。」
