雖然從遠處看,水似乎是地球的主要組成部分,但與地球的總體積相比,水實際上只佔了很小一部分。地球的直徑為 8,000 英里,而海洋中最深處馬里亞納海溝的深度僅為 7 英里,這表示海洋與地球其他物質相比非常渺小。
有人將地球比喻成被噴水瓶噴了幾下的保齡球,更準確地描述了水在地球上的比例,計算結果顯示,地球的質量約為水的 5,500 倍,這表示地球上的水只像保齡球上的一小灘水。儘管水覆蓋了地球表面的 71%,但與地球的總體積相比,它只是一層薄薄的水層。事實上,水的存在讓地球的表面看來不會是凹凸不平的。