瓊瑤去世了,網路一片情深深雨濛濛,NETFLIX上,紫薇還在淚眼問阿瑪記不記得大明湖,GIF裡重複著馬景濤波浪鼓似不停搖吟霜,而第一時刻我想起的竟然是,《失火的天堂》。
一本書像一場燃燒。投身時,它炙燙雙眼;抽離時冷卻而仍有餘燼,你觸碰它,會感到細微的溫暖,甚至疼痛。瓊瑤的《失火的天堂》,正是這樣一場燃燒。
故事圍繞一個名叫豌豆花的女孩展開,女孩照例有個傳奇的身世,母親是富家女,父親是家僕之子,二人私奔後生下她。未滿周歲,母親過世,父親續弦後死於礦難。繼母改嫁,遇上了縱酒毆妻、時不時家暴孩子們的繼父。
豌豆花,紫穗翩翩如蝶,卻又柔弱隨風。那是神隱少女裡,理沙分手時給千尋的第一束花,也是《失火的天堂》裡女孩被摧折的美麗。後來我們學會,寫不寫成小說總要先給筆下主角取上一個有故事有香氣的名字,讓他們輕飄飄活在另一個平行時空。
小說分為兩部:〈豌豆花〉描述她在繼父的折磨中成長。八七水災中,她失去了繼母、弟弟與妹妹,成為孤身一人的倖存者。繼父將所有不幸怪罪於她的不祥,對她施以言語和身體的虐待。她失學失語、被迫早孕,連唯一的小狗也被殘忍殺害。故事的高潮是她遭繼父縱火,最終被醫生秦非救下。
第二部,女孩改名何潔舲,試圖以新身份重新開始。她愛詩詞、會寫作,遇見了博士展牧原。牧原視她為一艘潔白的小船,將她的身影拍成攝影展,卻因此被出獄的繼父撞見。當牧原無法接受她的殘破過往,展家選擇與她切割。潔舲最終以自己的方式離開,用生命完成對這不公世界的最後質問。
我記得高中圖書館某個陽光明媚的下午,完讀這部小說的震撼。也許是因為,那種種現在被稱之為老哏的情節:被虐仍善良美到不真實的女主、高富帥有學歷的自傲男主、逃無可逃的一眼相戀、橫亙著門第家世的愛……;也許是因為,小說人物的足跡,從礦地、彰化到松山,顛沛流離了整個臺灣西部的大半塊地域:她筆下的彰化是我的家鄉,她寫的八七水災,是我父執輩口中念念不忘的泥濘和疾苦;也許還因為,她卻在這熟悉風景中,描繪出我害怕去想像的一切世間惡意,那黑黝黝的月之暗面:家庭暴力、貧困、身份認同以及社會偏見。
「原來天堂早就失火了,」她說,「神仙們忙著救火去了,至於人間那些庸庸碌碌的小人物,他們實在管不著了。」這句話像是小說的墓誌銘,簡單、殘酷,卻無法辨駁。
都說瓊瑤台詞文藝腔,男女主角滿口夾雜詩詞的土味情話。但誰沒有過那樣的戀慕,對象不必是二秦一林,情到癡狂處,誰都要像書中人物任性:「我愛你,不會變,不許變」。
《失火的天堂》創作於1984年,當時三廳電影落幕,瓊瑤還沒等來後續一連串電視劇改拍,也許是這樣的因緣,讓她寫出了一部迥異的冷硬作品。其他的瓊瑤作品也有死亡,然則走過死亡蔭谷,都有愛如死之堅強,唯獨何潔舲和展牧原的愛,最終敗給了世俗,敗給了人間。
而今,執筆的小說家也過往了,臨走談到死亡,她仍是那麼痛切地感到人身的渺小,一如她筆下的主角。天堂只是擦根火柴出現的幻夢,而人們微若芻狗,連一個可以禱告的神祇也沒有。她選擇翩然離世,完成比小說更小說的結局。三界無安,猶如火宅,等不來神仙,不如用自己的燃燒,將生死照亮。