第七章 都市傳說
吧台一隅的角落，燈光昏暗，與世隔絕。一名年輕女子坐在那裡，面前擺著幾個空杯。靜靜的目光被吸引過去，對方手中握著一杯泛著柔和粉紅色光澤的 Cosmopolitan。柯夢波丹這杯經典調酒，給人時尚的感覺，影集《慾望城市》四位女主角都熱愛柯夢波丹，讓柯夢波丹與都會時尚女性畫上等號。雖然這杯調酒粉色艷麗，但它隱藏著不容忽視的烈酒，是杯極具個性的”妹酒“。
夢幻般的調酒，是純粹的歡愉，但與大酒寺的氛圍格格不入。女子獨飲的舉止也確實沒有一絲快樂的痕跡。或許是年紀相仿，也許是女孩已經微醺的樣子，讓靜靜有勇氣與她攀談。靜靜走了過去，輕輕地坐在女子旁邊，輕描淡寫地問道：
『好喝嗎？』
女子沒有看向靜靜，只是低頭凝視著杯中的餘液，然後抬起頭，一飲而盡，連一滴都不剩。靜靜的問題被無視了，尷尬的空氣彷彿凝結了一瞬。
女子放下酒杯，眼神空洞地望向吧台另一側，靜思與女子的目光相接，微微點了頭，沒多久，靜思把一杯新的柯夢波丹放到女子面前，離開時，靜思瞄了靜靜一眼，那一抹若隱若現的厭惡閃過，隨即離開走回吧台。
靜靜是個極度敏銳的人，長年隱藏在人群裡的影，對周遭人的情緒有近乎第六感的直覺。但那一瞬間的厭惡隱藏的太深，就像一滴酒滴入千毫升的水壺中，僅殘留一瞬的酒香，無跡可尋。
感覺女子並不想理會自己，靜靜正打算起身離開時，女子突然開口：
『你知道這裡的紅燈籠傳說嗎？』
靜靜一愣，剛想回答，那女子已經自顧自地說了下去。
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都市傳說：大酒寺的紅燈籠
女子的聲音低沉而緩慢，彷彿在訴說一個古老的秘密。 『白天，它是廢墟般的寺廟，無人問津。但紅燈籠亮起時，它會召喚那些深陷痛苦的靈魂。紅燈籠的光是活著的，能看穿你的靈魂。哪怕你再怎麼抗拒，在這裡，每個人都會被強制面對自己的傷痕。』
—大酒寺的紅燈籠知道你的名字，看得見你的靈魂，觸碰得到你拼了命也要隱藏的傷，它等了很久，只為見證你的最終選擇。
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靜靜的心跳不規則地加速，腦海中浮現出她初次見到夜晚大酒寺的情景。夜裡的紅燈籠，像是一種召喚，把她從現實拉進了這個奇異的世界。
『傳說，大酒寺裡有一杯名為彼岸花的調酒。』女子接著說，聲音低到幾乎融入周遭的寧靜中。『喝下它的人…從此消失了。沒有人再見過他們。』
靜靜不自覺地屏住呼吸，等待著接下來的話語。
女子並不是在與靜靜對話，更像是在自言自語：
『有人說，那些消失的人，終於解脫了。他們的靈魂被彼岸花引領到另一個世界，不再需要面對世間的痛苦。可也有人說，彼岸花不是救贖，而是毀滅。』女子的語氣有了一絲不易察覺的顫抖。
靜靜低聲問道：『什麼意思？』
『消失的人，並不一定是被拯救。他們可能只是進入了更深的輪迴，無法逃脫。』女子的眼神開始迷離，彷彿她自己就身在那無盡的輪迴之中。
『大酒寺，只有靈魂承受極限重量的人，才能找到這個地方。…但找到它，不見得是件好事。』
靜靜的手心悄然沁出冷汗。她想起當她看到紅燈籠的瞬間，被那詭譎的紅光吸引。那是無法抗拒的力量，像是有一雙無形的手，無聲地拉扯著她。
『紅燈籠點亮的時候，它的光像無聲的潮水，吞噬整座寺廟。每個進來的人，都帶著無法承受的痛苦，而它知道你的名字，它在等你。』
女子的話語漸漸輕到幾乎聽不見，但話語裡那種宿命感卻重重壓在靜靜的心上。
“痛苦？我？我深陷痛苦？” 靜靜感覺像是路邊的算命師對你說，你的命運被黑暗籠罩，只感覺荒謬。
但靜靜不知道的是，在她內心內深處，有個聲音撕心裂肺吼叫著，在一層層名之為保護殼的封印壓抑著，無人聽見。
“人，只要裝聾作啞就能夠聽不見自己的哭聲的。”
『你呢？你為什麼來到這？』靜靜低聲問道。
女子回過頭，第一次看向靜靜。那是一雙深邃卻空洞的眼睛，彷彿藏著千百個故事，每個故事都是深灰的基底，一層層疊加在漆黑的眼眸。
純粹的漆黑裡，沒有光，什麼都無法傳達。女子死死盯著靜靜，帶著迷惑哽咽道：
『…我好像想活著？』
靜靜陷入深思。這裡的一切—靜思、酒客、紅燈籠——彷彿都是某種精密設計後的結果，將她拉入這個詭異的世界。每一步都像被被什麼操控著，卻又讓人感覺是自己選擇的道路。
吧台的燭光微微閃爍，像是要提醒靜靜，她已經陷入了這片宿命的迷霧，和這些酒客一樣，再無回頭路。
女子最後低語道：『大酒寺的紅燈籠，只為那些無法找到出口的人而亮起。』
隨即再次舉起手中的柯夢波丹，一飲而盡。
靜靜看著女子，又轉頭望向靜思。此刻的靜思仍在吧台後冷靜地調酒，彷彿對這一切毫無所覺，但又對這裡的一切擁有著絕對掌控。
靜靜腦中突然閃過一個不容置疑的念頭—她回到這裡，並非偶然
不管是後院的妖豔彼岸花海，還是燈籠的詭異紅光。大酒寺像是活著的生物，顫動著，呼吸著。它不是單純的一間寺廟，而是她的連結，對她的召喚。一個她無法逃脫的關卡。
這麼多年來，大久寺守護著她，也一直默默等待著她的歸來。
大酒寺，紅燈籠的世界，默默注視著她。
從彼岸花海中，傳來一聲輕快的呢喃，隨著夜風飄散，幾乎無法聽見。
“靜靜，妳回來了啊～”
