【刺客行】第十七章.萬般無奈

隨著景氏兄弟回宮，他們卻住不慣金碧輝煌的宮殿，景氏兄弟只好帶他們住進天楓寺裡，與一些僧侶共住。

這有個好處，就是能免除一些閒言閒語以及不必要的關注，畢竟皇子在外遊歷許久，卻突然帶回幾個來路不明的人，走在路上難免被耳語。

鬼王也就罷了，精神受過創傷的幾個孩子可受不了，他們跟僧侶居住的區域相隔幾棟樓房，彼此互不干涉，隨著時間流逝，孩子們終於不在夜晚裡被惡夢驚醒，每天活力十足的在寺裡嬉鬧，同時吵著要學武功。

景氏兄弟只為他們能拾回歡笑欣慰不已，基本上什麼要求都會答允，並且為了讓他們更自在，即使老邁的僧侶們都已駕鶴西歸，他們也沒有再讓人過來修行，天楓寺正式成了他們的「家」。

兄弟倆常常過來陪他們讀書遊玩，鬼王本以為沒他的事，結果卻被拖著一起讀書，他瞪著滿桌子的策論，莫名其妙的看向景氏兄弟。

『…這是何意？你們要我考科舉？』他隨手翻閱，只覺得這些咬文嚼字的文章讓他看了就膩，不感興趣的闔上。

『我相信難不倒你，不妨試試？』景幽炎勸道。

『為什麼？』鬼王覺得對方似乎還有話想說，不解的追問。

『…只是覺得，你還有別條路可以選…我們知道你還是常常以「鬼王」的身分外出行俠，不是說這樣不好，只是覺得你可以更安穩的過日子，刀口舔血總是不那麼安全…你考慮考慮？』

景幽炎知道每個人的想法不同，擅自評論他人生活方式，難免會讓人排斥，他不願太過武斷的要求鬼王，便好言相勸。

鬼王感受得到那份發自內心替他擔憂的誠意，盯著景幽炎，撫摸著精緻的書冊，有些無奈的笑笑。

『…其實我一直以為你們要拉攏我，好當你們的「武器」。』

景幽炎瞪大眼睛，還未辯駁鬼王已經舉手，接著又把話往下說。

『是我誤會了，請見諒。』鬼王英俊的臉上掛著溫潤的笑容，鄭重的說。

在刺客門的時光佔據他人生大半，看過許多勾心鬥角的醜惡，身置其中的他也幹過陰險的勾當，表面上跟著景氏兄弟回宮，心裡的某個角落卻在懷疑對方是想將自己拉入王儲之爭中，借自己的刀登基。

可他等了等，景氏兄弟非但隻字不提，還幫著隱瞞身分，不喜宮中吵雜的事還沒開口，對方已經幫忙他們遷居到此，現在還給他別條路選…

即使是號稱冷酷無情的鬼王，也沒有如此鐵石心腸。

景幽炎放心的笑了，看到長大許多的花無蹤眼睛眨也不眨的盯著他們看，溫和的摸摸他的頭，讓他坐到自己的膝蓋上。

花無蹤好奇的抓起策論，一臉認真卻上下顛倒的瞪著上面的字看。

『無蹤，怎麼不去玩？也想考科舉嗎？』景幽炎見狀，頗感好笑的問。

『科舉。』花無蹤稚嫩的童音重複著，頭歪向旁邊，顯然聽不懂辭意。

景幽炎簡略向他講了科考制度、官員的工作等等…花無蹤似懂非懂，但最後一句他倒是明白的。

『考試厲害，做官幫皇帝，幫你、幫他！』花無蹤指著在庭院裡跟其他人玩捉迷藏玩得不亦樂乎(應該早已過了那個年紀…)的景明煌，得意洋洋的作結。

(畢竟在他幼小的心裡只認識這兩個有可能當皇帝的人，所以才會以為幫皇帝做事等於同時幫景明煌與景幽炎做事。)

說得對但也不對，皇帝只會有一個人…而且他們兄弟倆對皇位沒有太大興趣，估計不會當皇帝就是了。景幽炎聞言忍俊不止。

『…嗯，很聰明。』他只覺得這番童言童語可愛，便沒有潑冷水。

不過誰繼位還說不準，上面幾個兄長鬥得可兇了…希望別牽連到他們才好。

想到王儲之爭，他好不容易放鬆的心情又陰鬱起來。

『皇宮的情況如何？』鬼王瞧他臉色鬱鬱，關心的問。

『…王儲之爭越來越激烈了，待在皇城恐怕不太安全，若有什麼不對，你就帶他們去外地生活，不管他們是想習武行俠仗義也好、想做其他事也好，你能照拂他們直到能獨立生活嗎？』景幽炎勉強振作，交給鬼王一整疊銀票，苦笑著請求。

『你們呢？』鬼王搖頭推卻銀票，追問道。

『…先祖留下的江山，我與皇兄怎能在此時離棄？』景幽炎苦澀的嘆。

『萬事小心，不可疏忽大意。』鬼王沉吟半晌，還是只能無奈的叮嚀。

『放心，撐到有某人繼位就沒事了，反正我跟皇兄總是躲得遠遠的，想來他們的注意力不在我們身上，你別太擔心。』景幽炎溫和的答應。

--沒想到幾個月後，鬼王擔心的還是發生了。

景明煌與景幽炎被人暗算，差點死在宮裡，徹底被惹火的鬼王潛進皇宮，接二連三的將所有亂臣賊子抹殺，連帶把那幾個連手足都要殺的皇子一併肅清，整座宮殿都瀰漫在血氣森森的詭譎中，卻怎麼都找不到殺人兇手，甚至謠傳宮裡出現厲鬼，搞得人心惶惶。

老皇帝驟逝多子，本已纏綿病榻許久的他承受不起這種打擊，糊里糊塗的去見了閻王，而整個皇朝就只剩景明煌與景幽炎有皇室血統。

惹火了不該惹的人，即使是皇族貴冑都難逃此劫，傷重在床的景明煌與景幽炎根本無力阻止，而瞥見在旁探視自己的花無蹤，望進那雙再次染上初見時那抹陰狠戾氣的瞳孔，景氏兄弟心中不免謂嘆。

看來他們終是放不下心中的刀了…要不是自己太沒出息，怎麼會害他們如此…景幽炎伸手撫摸花無蹤軟嫩的臉蛋。

「…要幫你們。」稚嫩的孩童堅決的握住那隻手，鄭重聲明。

景氏兄弟除了歉疚的苦笑，什麼都沒辦法開口。

鬼王還是成了關鍵的「武器」。

雖非鬼王的本意，結果他還是捲進皇位之爭，而不知道自己到底是得「利」，還是被「害」的景明煌，哭笑不得的被拱上帝位。

望著委屈的在龍椅上處理朝政的兄長，景幽炎想到他垂死之際的模樣，仍餘悸猶存，這已經是「第二次」了…皇兄已經第二次差點沒命了…

這下對外本就清冷的他更不信任外人，主動扮起黑臉，開始了他長年的搜查工作，發誓不再讓奸人接近皇兄。

而「罪魁禍首」的上官禦正式建立起組織，為了景氏兄弟、為了肅清惡徒，為了維持皇朝和平，捨棄了遠遁的想法，持續揮刀。

這就是「天楓寺」所有歷史，來龍去脈花無蹤聽過無數回，每件事情都嫻熟於心，只要想到這些往事，他就有再奮鬥的力量。

天楓寺所有人中，天資最高的當屬花無蹤，自那天之後，他日日修練，置生死於度外，拚了命的汲取上官禦所傳的所有招數，他不在乎任務目標是誰、不懼血腥與死亡隨行的征途，只要能保全他手裡的所有，他願意用自己的任何東西來換，只要能守住他的歸處，要他如何都可以！

許多年過去，他已成了當代的頂尖刺客之一，從未想過往其他方向走。

他不可回頭、不能猶豫，只能繼續前行！

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花無蹤瞪著自己的火摺子發出的微弱光線許久，被黑暗壟罩因而徬徨失措的他白費很多時間陷在回憶裡，好不容易終於振作，彎腰駝背的提起發麻的腿，嚥下唾沫慢吞吞的挪動步伐。

他將全部的注意力集中在聆聽上，呼喊著熟人的名字，想盡快擺脫獨自在黑暗中徘徊的狀況，越過堆積在腳邊的沙礫堆，雖然不知道該往哪個方向去，總之就往空氣流動較強的地方走，照經驗來判斷這樣比較容易找到出路，至少也好過待在原位發呆。

不遠處的黑暗中，花無蹤突然聽到微弱的啜泣聲。

距離這麼近卻沒發現，就能約略推算他剛剛陷入多混亂的狀態。

是誰？聽過卻不熟捻的聲音。花無蹤小心翼翼的前行。

「…師父…師父…不要丟小九一個人在這裡…我錯了…師父…」

花無蹤停下腳步猶疑數秒，再次往前，將火光照向聲音的來源處。

果然沒錯，是他落坑前還揹著的人--黑狐的徒弟小九。

她大半個身體被沙土埋住動彈不得，何況關節還沒接上，就算沒被埋著也動不了，披頭散髮滿身是傷，這種狀態下沒被石頭砸死，真能算得上洪福齊天，她本就憔悴的臉色慘白得可怖，乾癟的臉頰上滿是淚水，空洞無神的瞳孔對於閃爍的火光視若無睹，不知道陷入了什麼回憶，夢囈般的發出驚恐的哽咽，只是喃喃呼喊著不可能出現的人。

花無蹤的手還沒完全伸出去，又握拳抽回手，想越過她離去的腳卻不聽使喚，擰著自己的腿肉，強迫自己不去理她，挪動半分的距離卻像走過千里一樣沉重，他閉上眼，假裝自己沒看到她，為了拿火摺子又沒辦法摀住兩耳，而他可以保證即使雙耳都塞住了，還是聽得到那啜泣聲。

那麼耳熟的哭泣聲，永遠都徘徊在自己心裡。

在黑暗中狼狽掙扎的驚懼身影，是他揮之不去的夢靨。

他不可能忘記、絕不會不明白，被龐大黑暗壓垮的那種崩潰。

那是他終生的陰影，她的身影跟幼年記憶裡的自己重疊，花無蹤幾乎認為自己精神錯亂，甚至有一瞬間以為「自己」躺在那裡，而在看「自己」的人又是誰？莫不是在恐懼中架構出的虛幻人物？其實自己早就死在那山洞裡，這都是死前的黃粱一夢嗎？

花無蹤猛力搖頭，像要把脖子搖斷那樣激烈，在黑暗裡待太久就是會胡思亂想，這種事自己再清楚不過，他不可以再沉浸下去了。

他走一步退半步，哽咽的囈語讓他寸步難行，幼時的回憶在他腦海裡不停閃現，恍恍惚惚蹣跚搖動，迴盪在空氣裡的氣氛如此凝重。

--她是首領的仇人的弟子，是敵人，不可以同情她。

--當時他多希望有個人來幫他。

花無蹤走走停停，頻頻回首，最後還是沒能放她一人在此等死。

他邊在心中咒罵自己的無能，邊把人從砂石堆裡拉出來，想了想，把火摺子塞在石頭縫隙中，快手快腳的把小九的關節全部接上，完畢後立刻抓回火摺子，就怕火光不小心熄滅，動作多少有些粗魯。

「師父！師兄！」精神仍處於混亂狀態的小九，在昏暗的火光中認不清對方是誰，幾乎是用撲的將花無蹤緊緊抱住，像個受驚的孩子一樣嗚咽。

「放手！我不是妳師父！也不是妳師兄！」花無蹤吃了一驚，用力推去，手掌卻壓到不該壓的柔軟，他尷尬的撤手，連連向後退了幾步，乾咳裝沒事。

打鬥狀態還有話說，這種情況就算被賞巴掌他也無法反駁。

(即使是頂尖刺客，也沒能抵抗三個姐姐的「威壓」…除了戰鬥狀態，花無蹤可不敢對女人做任何冒犯之舉)

「…是你？我師父呢？這是哪？你把我帶到這裡做什麼？」小九傷處被扯到，疼痛讓她恢復神智，看清花無蹤的臉，又恢復那冷淡的表情，根本不在乎胸部被碰到，不快的問。

也不想想是誰把妳拉出砂石堆的，嚷嚷什麼？花無蹤不太高興，但想對方既是這裡的人，或許有辦法知道如何回去原處，便不發作。

「…細節妳不用管，我們從據說是牢房的地方摔下來的，妳知道怎麼回去吧？」花無蹤之所以用「據說」，是因為根本沒看到景幽炎，才會講得這麼籠統。

「牢房？從牢房哪裡摔下來？地板有洞不成？」小九狐疑的問。

花無蹤迷糊了，瞪著她的臉，確定對方不是在演戲，心中卻更增疑問。

為什麼有種牛頭不對馬嘴的感覺？難道她不知道那裡有陷阱嗎？

首領他們說綁走殿下的人應該是黑狐，蘭芳姑娘說這人是黑狐的徒弟，假設她知道殿下被囚禁處，蘭芳姑娘也沒有說謊，那她怎麼會不知道那地方的機關？花無蹤莫名其妙，苦苦思索。

…或是蘭芳姑娘說謊？不對，剛剛她跟我們一起摔下來的，雖然不知道她摔到哪裡，但如果單純想設計我們，這犧牲未免太大了。

如果她也是被設計的呢？例如她的主子發現她背叛他，乾脆以她犧牲為代價，讓我們落入陷阱？

--如果是這樣，對方真是個爛貨。

狡兔死、走狗烹。這道理花無蹤不是不知道，但景氏兄弟從沒幹過這種事，所以他情感上沒辦法接受。

花無蹤暫時擱置令他唾棄的這點，先推算其他的事情。

蘭芳姑娘的主子「知道牢房有機關」、黑狐的徒弟「不知道有機關」，難道這表示綁走殿下的人，與設陷阱的人並不是同路的？

或者表面上同路，實際上卻有人藏了一手？

花無蹤並不常做這種複雜的推算，攪得他腦筋一片混沌，臉上表情陰晴不定，小九等了半天，不懂方才那句簡單的話為什麼可以讓他想那麼久。

「你說話啊。」她不耐煩的問。

「…牢房地板塌陷，就摔下來了。」花無蹤跳過「被設計」這點，平舖直述的講結論，藉此試探她是否真的不知道那機關。

「崩塌？」小九似乎察覺對方有所隱瞞，黝暗的瞳孔目不轉睛的瞪著花無蹤，要他說得更詳細一點。

「無謂的話就免了，妳到底要不要帶路？」花無蹤不想浪費太多時間周旋，何況也不知道該接什麼，至少可以確定她是真的不知道機關，急於跟其他人會合的他煩躁的催促。

「你以為我會帶敵人回去？」小九冷冰冰的問。

「喔？所以妳要【自己一個人摸黑】回去？請便。」花無蹤聞言冷哼，放棄似的坐在原處，朝黑暗處揚手，做出送行的動作。

他就不信她敢，何況她還負傷，在這種地方怎麼甩掉他？

剛剛在接上她關節時花無蹤已順便搜過，這人身上沒有生火工具，既然跟自己「同一類」，想必她也不想獨自待在黑暗中，主導權完全在他手裡，她怎麼保持戒備、心裡怎麼罵都跟他無關。

果不其然，小九冰冷硬氣的臉扭曲一瞬，咬著唇顯得極度不甘願，卻不肯離開花無蹤周圍的亮光。

「…我只帶你回牢房，之後各憑本事，如果你要劫走景幽炎，就別怪我出手。」小九掙扎半晌，只得讓步。

聽她的話，果然是真不知道牢房有機關，她還以為牢房只有一小部分崩塌，人還關著呢。

花無蹤這下心裡更篤定先前的推測，盤算著遇到上官禦後要趕緊報告。

「好，一言為定，妳可不要打歪主意，火摺子熄滅誰都討不了好。」花無蹤咬著弱點不放，惹得小九青筋暴跳，惡狠狠的瞪他。

本來要讓她先走，全身都是傷的小九卻步履虛浮，沿路滴了滿地的血珠，她表情不變未發一語，每個動作卻清楚表露著痛，慢吞吞的移動讓花無蹤焦躁不已，彎腰前進已經很不舒服了還在那裡拖拖拉拉！

「還說要各憑本事，妳這樣連牢房都撐不到吧。」他忍不住抱怨。

「閉嘴，你以為我是因為誰才受傷的。」小九氣憤的回嘴。

「這一連串風波還不是你們咎由自取？誰要你們綁走人的？」花無蹤毫不愧疚的冷哼。

一時無話，兩人沉默的同時忽覺氣氛有些奇怪，明明自己對外人向來不喜多言，怎麼這會還能吵上幾句？

不不…這人是敵人，想來是在這種鬼地方徘徊，弄得心裡煩躁才會如此，回去牢房後立刻分道揚鑣，就這麼定了。

小九與花無蹤心有靈犀的想著。

步行許久，小九的腳步只有愈趨緩慢的感覺，花無蹤嫌棄對方動作太慢，乾脆單手環住她的腰，像是在臂下夾東西那樣，任由小九的腿垂地拖行，搬貨似的搬運她，用一種彎腰駝背的古怪姿勢加快步伐，他才懶得管風度還是其他，能加快就好。

小九屈辱的皺著眉，卻不多費唇舌，暗暗記在心裡，準備日後一併清算。