由於劇烈的奔跑嬉戲，召容說話斷斷續續的，大口地喘息著。
姜凝湮自袖中取出一方棉帕，替他擦著佈滿額際的汗珠，
細碎的燦金光斑墜入女子清淺剔透的灰眸中，宛如承載著世間萬千星河，璀璨至極，召容瞧得目不轉睛，不由自主地探出手，輕輕描摹著那雙輪廓凌厲分明的美眸。突如其來的觸碰令姜凝湮倏地微微瞠大了灰瞳，不知所措地僵在了原地，少年細嫩的指尖摩挲著女子雪膩的肌膚，過了半晌才反應過來他做了什麼，啊的一聲，如燙到般迅速收回了手，慌忙地道歉：
「師父，對不起，我……」
姜凝湮思緒回籠，見召容手足無措的模樣，清澈的灰瞳掠過一絲無奈的笑意，骨節分明的素手略為笨拙地覆上少年光潔飽滿的前額，淡然道：
「無妨。」
師父微涼的掌心和縈繞在鼻尖的淡淡冷香傳來無須明說的縱容，召容不好意思的刮著臉頰，心虛地垂眸，避開女子眼中似有若無的淺笑。
少年原本束得整齊的長髮此時有些鬆散，顯得凌亂，姜凝湮便示意他旋過身去，一面替召容重新束髮，一面刻意忽略壤駟頵鷞*1用目光遞來的阻止，回答少年已然幾近忘卻的問句：
「鷫兄問，我也會讓你跳到背上麼？」
背對著她的召容登時吃驚地瞠圓了那對秀麗精緻的桃花眼，下意識反問：
「他會撲到師父背上？」
壤駟頵鷞差點兒沒將一口酒噴出，艱難咽下芳甘的液體後，一張清秀的俊臉漲得通紅。
姜凝湮劍眉微挑，斜睨了青年一眼。
「鷫兄不敢。」
壤駟頵鷞：
「……」
莫名被羿淵鄙視了。
「二哥，快來玩哪！」
不遠處，一名梳著羊角辮，身著銀紅色旋裙的女孩正用力招著手。
召容高興地應了聲，旋身不忘向師父行了一禮，一蹦一跳地朝召繪箋跑去。
壤駟頵鷞擱下酒盞，修長的手慵懶地斜支著頤，薄脣抿起一抹淡淡的弧度。
「如今費國公領受樞密院使，位高權重，心中定是歡喜得緊。」
姜凝湮冷哼一聲，瑩潤如玉的纖指不緊不慢地輕叩灰石桌面。
「權可利人、助人，亦可誅人、害人，如今的境況，那是說不得準。」
青年聳了聳肩，話鋒一轉，說起了最近白澤城裡的大事：
「前些日子，禮部采選的名單出來，陛下也已賜下婚約給太子和五皇子殿下。」
姜凝湮漫不經心的嗯了聲，示意壤駟頵鷞接續著說。
「太師之女第五吻心被指作太子正妃，中書令庶女乜百宸為側妃，而蓮勺縣主縉雲慕被賜作五皇妃。婚期一同定在六月十八。」
姜凝湮不置可否，她一向對皇家的事情不甚在意，淡然的眸光重新落回了笑得燦爛的少年身上。
二人靜默許久，女子似是忽然想起了什麼般，眸光流轉間，若有所思的開口：
「八月的秋狩，是笏樞和廌*2吞兩國來朝麼？」
壤駟頵鷞怔了一瞬，斂起因午後溫暖的陽光而昏昏欲睡的眼神，認真答道：
「不錯，往年是闍婆和笏樞入京拜見，可如今闍婆國內亂成一鍋粥，自是無心思前來，聖上便傳旨，令廌吞頂替來朝。」
姜凝湮心中不禁冷笑，天下皆知尉遲部族躁動不已，唯獨國主充耳不聞，真當是諷刺。
「大抵是快了。」
女子清冷無波的嗓音如琳琅之聲般悅耳，那沒頭沒尾的語句，壤駟頵鷞倒是明白她的意思，俊眉憂然輕擰。
「希望不要……」
一旦點燃了烽火，受苦的永遠是無處可逃的黔首黎民。
女子一雙清冷俊麗的灰瞳微微瞇起，眸光流向無盡天際的彼端，微不可察的頷首。
是啊，縱然她是將軍，以沙場為家，與生死相伴，可又有誰願意見到狼煙蔽日，橫刀染赤？
不遠處傳來孩子們的歡笑聲，但二人的心頭被尉遲氏那枚未爆彈沉沉地壓著，勾不起一絲微笑。
「姜將軍。」
側首一望，費國公夫人叢芷緋亭亭而立，從容優雅地拂了一禮，她身著淨白曲水紋廣袖褙子，妃色繡戲鯉百迭裙，眉目清麗秀雅，那雙與召容相似的桃花眼彎起柔軟的弧度，淺笑嫣然。
姜凝湮起身還禮，淡然問道：
「敢問叢夫人尋我作甚？」
叢芷緋脣畔含笑，婉約的嗓音不疾不徐地道：
「多謝姜將軍悉心教導小兒，召容變了許多。」
言罷又是一禮。
姜凝湮抬手虛扶了把，輕聲道：
「叢夫人過獎了，其實，我亦需感謝召容。」
叢芷緋有些困惑。
「姜將軍此話怎講？」
女子並未答言，目光飄向無憂無慮的少年，眸中溢出一絲滿足的愉悅。
謝謝召容，讓她再次感受到家的溫暖。
數日後，淵城郡王府。
身形清瘦的的中年女子皺著兩道長眉，略帶不悅地望著書案上明黃色調的聖旨。
「五王妃的位置竟給了縉雲慕，她母親不過是禮部侍郎，父親雖是太師，但早已去世多年，這樣的背景能給郡王帶來多少助力？」
伏案執筆的少年微微抬起頭來，薄脣抿起一抹難以琢磨的淺笑：
「鍾祭酒莫要激動，縉雲姑娘終究是禮部揀好的王妃，不可無禮。」
鍾司紀無奈的揉了下眉心。
「郡王的心未免太寬了些。」
洛萬笙將筆擱上暖玉筆山，那雙輪廓柔軟的黑眸中氤氳著看不透的思緒。
「母妃那樣任人搓圓揉扁的性子，自是不敢再多爭什麼。」
女子嘆了口氣，不再多言，轉而提起了秋狩。
「此次來的會是笏樞的滹*3毒氏公主和廌吞的宇文氏王子。」
洛萬笙心思剔透，一下子便明瞭了鍾司紀的話外之音。
「滹毒甯是王太女，笏樞的下一任掌權者，若能娶為側妃，對本殿未來的皇位之爭將有大大的助力。」
鍾司紀繃緊的下頜線終於鬆了些，脣角浮現出淡淡的笑意。
總歸不是太拙的，一點便通。
*1：鷫鷞，音同肅雙，山海經中的怪鳥。
*2：音同至，便是獬豸。
*3：音同忽。
