「忘了本座在屋外說的？」聶清焉神色微懍，眸中泛著冷光。
姜離聞言，抿唇一笑，看著有些淡然：「沒忘，但禮節不可廢。」
「東宮空懸，狼子虎視眈眈。」聶清焉話音清冷，知曉姜離聰穎，話裡也不多做彎繞：「此事不可操之過急。」
「京城不是兩儀山，我明白。」她應的很快。
莫說京城不是千機閣的地盤，單憑千機閣和皇族中間橫著條名為仇怨的鴻溝，她想掀起風浪也並非易事。山道上那場刺殺並非是后妃間的爭風吃醋，而是牽涉到皇子們的奪嫡之爭，這等大事，也非一日兩日就能了結的。
這點辨是非的清明，她有，也不得不為此沉默。
「尋個靠山，便不難。」
「做本座的府醫。」
涼風穿堂而過，聶清焉仍然端坐位上，飲著掌中一盞涼茶，清貴淡然，直叫姜離以為是自己聽岔了，待男人再次投來視線，她才知方纔不是自己幻聽。
想起這男人連搭脈都抗拒，竟還提出這等要求，不禁讓她覺著有些好笑：「為何是府醫？」
話音才落，她便察覺聶清焉投過來的視線帶著幾許嘲弄，反應過來時，她已是紅霞拂面，自己都覺得有些尷尬。
她以從醫聞名，不做府醫還能是什麼，難不成是侍衛？還是姬妾？
想想都覺得自己犯蠢。
壓抑下那股彆扭，姜離清了清嗓：「有何裨益？」
「庇護。」
說完，聶清焉頗具耐心的等了片刻，卻遲遲未得答覆，他聲音似有不豫：「妳不信？」
姜離聽出他的不快，硬生生把她那本要說出口的推拒給壓了回來。
他眸色漸深，不容抗拒：「何妨一試。」
「豈敢。」姜離莞爾，這是應他那句說她不信的話。
她能有多少本錢去質疑這男人的權勢？眼下若是再拒絕，就有些不識好歹了。
索性，她起身走到聶清焉身前，探著纖纖玉指按在男人腕側，笑意嫣然：「既如此……日後，小女子便仰賴將軍英明了。」
感受到聶清焉身子一頓，她對這反應仍是覺著有趣，指尖輕滑摩娑，想得寸進尺的再多探些脈息。怎料她指下驀然一空，手腕被捉住的瞬間，整個人便被拉著向前傾去。
他的溫熱侵襲而來，姜離呼吸微有凝滯，虧得她慌亂之中騰出一隻手撐住身軀，否則倒在這男人懷裡的戲碼又要再上演一回。
然而此刻，女人吐氣如蘭，男人目光幽沉，看在旁人眼裡自是浮想連翩。
聶清焉眉眼深邃，望著姜離的眼神略帶探究，默了片刻才鬆手，平聲道：「夜深了，改日再診。」
「褚淮。」
「主、主子？」逼自己放空的褚淮猛然回神，他一臉正經，心底卻已是驚滔駭浪。
剛才他家主子究竟都做了些什麼？
先前把人攔在門外說悄悄話也就罷了，這會子還抓著人家小手不放，若是姜姑娘沒穩住，這兩個人不都要貼上了？
可這是做什麼？為何不繼續診？您這樣會孤獨終老的明不明白啊？
「送她回去。」
褚淮心中不平靜，卻也只能悶悶的應下：「是，姑娘請。」
姜離咬了咬唇，手腕上的紅痕依舊清晰，這一回她無心再去觀察聶清焉的反應，而帶著微亂的心跳，轉頭就走。
而在她身後的聶清焉，闔眸攥拳，硬是嚥下喉頭漫出的那股血氣。
他沉默不語，暗自思忖有關無憂谷的一切。
無憂谷最擅蠱毒和咒術，貴妃身為細作，不會沒來由的擅闖將軍府，此舉不僅太過危險，更有可能會暴露身分，若說是為了掌控朝政，這理由實在太過牽強。
但若將他的病症歸咎於巫蠱之道，便能找出關聯。
興許他和姜離所受之苦，並不是什麼奇罕症候，而是一道極為詭譎的咒術。
這晚，姜離一夜無眠。
昨夜從將軍府出來時已是亥時，回到曲華院後，她便馬不停蹄地著手料理方子和藥材的事，這才堪堪趕上入宮的時辰。也多虧了聶清焉安排，她才不必坐皇帝派來的馬車入宮，否則她怎麼坐怎麼膈應。
此時姜離在皇帝的凌霄殿中，聽著秦元凌稟報貴妃中毒一案的結果，又聽他將話鋒指向自己，雖是誇讚醫術，可搭上他那似笑非笑的表情，和皇帝那喜怒莫測的態度，她只覺得虛偽至極，絲毫沒有耐心可言。
「秦公公過譽了，民女不敢當。」姜離輕笑一聲，抬起頭時毫無懼意的直視帝王：「民女自知身分，如何受得起此等虛文呢。」
眼見姜離失了禮數，秦元凌面上一驚：「姜姑娘，聖上面前，萬不可——」
「此趟入宮，藥方藥材都給齊了，如今差事已了，民女取了診金便走。」她神情坦蕩，毫不遮掩自己的一番心思。
她本就是為了取這東西，才會那般乾脆的跟著聶清焉入京，可當這機會就在眼前時，她眼皮卻陡然一跳，心裡沒有如釋重負的輕鬆，反倒升起一股古怪的預感。
相比起她的緊繃，皇帝只是極為從容的挑了下眉：「哦？」
「皇上，民間相傳仙醫收取診金，小至金銀，大至良田，並無定數。」
「嗯。」聽完秦元凌說的，皇帝好整以暇的望向姜離，如施捨般拋下一句：「要什麼？」
皇帝態度輕慢，秦元凌也是淡淡瞥了姜離一眼。
在皇帝眼中，姜離再如何聲名遠播，終究也是領受皇族恩德的奴才，而天家富貴，隨便漏出一點便是許多百姓拚上一輩子也掙不到的榮華，左右不過就是些黃白之物，不算什麼。
姜離對二人的輕蔑置之不理，緩緩啟唇：「皇上這般乾脆，那可真是好極了。」
「那麼敢問皇上，乾坤錄在何處？」
皇帝聞言，瞳孔驟然一震，身旁守著的秦元凌亦是面色煞白，就連在外頭候著的褚淮也是面帶驚詫，顯然沒有料到姜離會開口討要此物。
見此情形，姜離瞇了瞇眼，眸中暗藏鋒芒：「怎麼，不肯給麼？」
「姑娘有所不知，乾坤錄早已丟失了呀！」秦元凌手裡緊攥著那把拂塵，見她氣勢凌人，語氣都慌了幾分。
「你覺得我會信？」姜離目光如炬，唇畔那抹笑裡的諷刺不言而喻。
千機閣本隸屬於朝廷，乾坤錄便是用以記載這段歷史的書卷。
此物極其重要，裡頭寫下了千機閣為皇族做的每一件事。包含斷魂門每一場刺殺和戰役共折損了多少人，甚至記錄了目前所有已知疫病的解法，還有珍奇藥草的地理位置，對於安邦定國有著莫大的助益。
數百年來，他們實在為皇族貢獻了太多。
可當年先帝篡位，一個謀逆之人，自知無法令千機閣忠心以待，又忌憚他們積累已久的威望，於是扣了個莫須有的罪名到千機閣頭上，從此，他們便成了千古罪人。
獲罪之後，先帝下旨，當時的掌門和親傳弟子們斬首示眾，又念在千機閣侍奉皇族已久，特賜恩典，將其餘弟子流放苦寒之地，不必受誅連之罪。
面上雖是如此，但流放路上又是如何趕盡殺絕，便只有師尊和那狗皇帝知道了。
乾坤錄刊載十分詳細，有了此物，便能以證清白，這也是姜離此行最初的目的。
先帝急於毀去證據她知道，可那上頭還寫著治療疫病的方法，他這番作為，豈不是至黎明百姓於不顧？更叫她覺得荒唐。
皇帝眉頭緊蹙，他何嘗不知道姜離心中所想，更明白此番下來，姜離對皇族的敵意必定又要加深，兩方之間本就勢如水火，現下又變得更加棘手，令他不禁嘆氣。
「確已丟失。」
「此物在先帝下令毀去千機閣舊址時便已尋不到了，連謄本都未來得及做。」
皇帝此言頗有無奈之感，可姜離卻不領情，反而怒氣更甚，琥珀色的瞳仁隱隱發紅，那威壓連外頭的褚淮都覺得膽顫心驚，猶豫著是否該請自家主子來穩住場面。
姜離雖是氣憤，卻突然緩了緩呼吸，冷聲道：「既如此，我便換一樣。」
「來日若我尋著乾坤錄，爾等不得相爭，如若不然，我管不住這雙手。」她不信會有帝王無視乾坤錄的價值將之銷毀，若是丟了，她找回來便是。
「生死在醫者手裡，不過一念之差罷了。」
聞聽此言，皇帝立刻知曉姜離話中所指，他無法自制的勃然大怒，龍氣將滿桌奏摺掀飛，連五步之外放著的白瓷也被震碎。
皇帝咬牙切齒道：「妳敢威脅朕。」
「皇上待貴妃娘娘情深一片，實在難得。」
姜離話音輕柔，如鬼魅低吟：「若是她活不成了，您只怕也生不如死吧。」
這下皇帝徹底沒了聲音，只能眥目握拳，就這麼眼睜睜看著姜離走出凌霄殿。
霎時屋內一片寂靜，只有秦元凌緩緩撿起奏章的聲音。
半晌後，皇帝才低聲問道：「……她是不是看出了什麼？」
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褚淮：主子您還能更木頭一些嗎？
