貝琳達鮑兒《親愛的兇手先生》
貝琳達．鮑兒，在英格蘭與南非長大，現居威爾斯。曾任記者與影視編劇，劇本《更衣室》（The Locker Room）曾獲英國影藝學院（英國奧斯卡）青年英國劇作家獎（卡爾．佛曼獎）。《親愛的兇手先生》是她的第一部長篇小說。
這是網路上尋找了許久所得到的統一說詞，自然是從原文的維基百科裡給簡單翻譯過來的資訊，所以她是南非人？還是英國人？然而從她的官網上自我推薦某本小說的口音聽起來，十足就是個英國佬。從這兩個元素（女性作家＆英國人）的加總起來，讀這樣的作品難免要負擔一點風險：冗長、平淡。
但是就女性作家（大多數）的處女作品來說，這個構想確實有些獨到的原創性在，這一點是不可以否認春天出版社黑底白字懸疑小說系列編選的用心，當然在市場上這樣故事要比上講述社會議題、冷硬派、或者心理犯罪過程描述為主的作品，來得有市場的多，畢竟多數的讀者還是對
- 小孩子成長過程蹦蹦跳跳的同儕間你來我往，
- 單親長輩們在陰影與孤單中應付小孩的熱情與煩躁，或者
- 一個姦殺幼童兇手扭曲心理的描述，
之類的狗血淋灕，覺得易懂之外還夾雜了一種閱讀成就感之類的情緒吧！
攤開來說
我期待的是一種驚悚懸疑的效果，卻得到了一本平淡無奇，類似青春校園偵探團嬉鬧的破案全都錄，一個不受到任何人重視的十二歲小孩（在一牆之隔的廚房裡拼命打噴嚏的老大，如果少了魔術方塊跟剪輯一些搞笑影片這些非主流娛樂，想必就像書裡面的主角一樣，過著無人聞問的空白生活，真不敢聯想，連一個熊貓英文單字都可以背到哭的小孩，是不是有一天做出什麼驚人之舉？），總是手拿著鏟子在他居住的廣大荒原裡，不停尋覓十八年前（或許吧！）被姦殺舅舅的遺骸，最後索性與當年的殺人魔展開一場書簡往返，其中並沒有太多的鬥志角力，在各自的想像與猜忌，出招與接掌的過程並沒有太多精采的地方，這可能也是年僅十二歲的小鬼頭，作者還是考量到有不合年紀的驚人之舉難免為人詬病的原因吧！
所以很順利的引誘出當年那個凶手告訴他埋屍的地點，而就在主角興奮又期待地找了朋友們一起到那塊BLACKLANDS，準備一舉成名一掃平凡的陰霾，並且了卻祖母心願的當下（當然這經過了兩百三十頁以上小鬼頭們的童言童語，當地惡霸的欺凌，母親與祖母的猜疑，老師對平凡學生的忽略，以及我不耐煩搔著頭皮的嘶嘶聲響。），那個惡徒就很戲劇性地出現在他的面前，而天生基因殘缺的變態驅使之下，垂涎三尺地快步走向主角………
然後在千鈞一髮的說時遲那時快，眾人從村裡趕了過來，敲鑼打鼓地自我壯膽下，腎上腺素一提，在多數人的優勢下順利地逮捕了這個逃獄的殺人魔。
- 對於十二歲小孩人際交往間的童言童語，
- 近乎青春期對異性的好奇與愛情的揣測，
- 農村生活裡漫無目的的每一天平凡的對話，
描述的篇幅太多了，無怪乎第二本在台灣上市的《死者№19》會有一段促銷文案：「《死者№19》各方面都非常成熟，而且篇幅也抓得很恰到好處，一點都不會太拖。」，至於蘇仔會推崇這本最新的作品，讓我可以聯想到貝琳達．鮑兒的另一本作品自然也不會讓我失望？
至於看了介紹後，才知道作者原來是做編劇的，窒息感如海潮般襲來，已經蓋過我的耳鼻了。
