超越之道 — 乃木坂46全史（十）：瘟疫（下）
在只有空櫈的場館中說再見
2020
7月5日
髙山一実的小說「成為星星的少女」出版簡體中文版，改譯名為「四重星」。
7月10日
中田花奈於主持的電台節目中，宣佈即將從團隊畢業。中田回顧約九年的偶像生涯，表示已經做到了很多想做的事，並對粉絲表達了感謝之情。她也提及自己作為偶像十分滿足，是以十分正面的心情決定畢業。隨着中田的發表，曾是團內最大子團的「華之94年組」即將迎來全員畢業。
7月18日
出演TBS台年度音樂節目「音樂之日 2020」。
7月24日
由著名音樂人小室哲哉為乃木坂46度身製作的歌曲「Route 246」於線上配信發售。
8月20日
白石麻衣透過個人官方YouTube頻道「my channel」宣佈她將於10月28日舉辦畢業演唱會。因應疫情影響，演唱會將以無現場觀眾，線上直播的方式舉行。相關資訊同日於乃木坂46官方網站公佈。
8月26日
出演富士台音樂特番「2020 FNS歌謡祭‧夏」。
9月1日
官網公報，兩名三期成員与田佑希、佐藤楓確診感染武漢肺炎，二人均無病徵，已遵照防疫部門指示，於家中隔離休息。雖然未有成員被列為密切接觸者，但為安全起見，會為所有成員及相關工作人員進行病毒測試，結果將盡快公報。
9月4日
官網公報，早前因應兩位成員確診武漢肺炎而為所有成員及工作人員進行的病毒測試結果出爐，所有結果均為陰性，未再有人感染。
9月5日
白石、松村、飛鳥、堀、梅澤、山下、遠藤參演了於琦玉超級競技場舉行的「第31回東京ガールズコレクション2020 AUTUMN/WINTER ONLINE」（第31回東京GirlsCollection 2020 AUTUMN/WINTER ONLINE）。
9月9日
發行第二張MV合集「ALL MV COLLECTION 2～あの時の彼女たち～」（ALL MV COLLECTION2～當時的少女們～）的DVD及Blu-ray開售。
9月12日
出演日本台年度特番「THE MUSIC DAY 2020 人はなぜ歌うのか?」（THE MUSIC DAY 2020人為何歌唱？ ）。
9月25日
由齋藤飛鳥、山下美月、梅澤美波主演的電影「映像研には手を出すな！」（別對影像研出手！）上映。
9月30日
出演東京台年度音樂祭典「TV TOKYO MUSIC FESTIVAL 2020 Autumn」。
10月25日
中田花奈從團隊畢業。
10月28日
白石麻衣的畢業演唱會「NOGIZAKA46 Mai Shiraishi Graduation Concert～Always beside you～」於線上直播。演出結束後，白石麻衣正式從團隊畢業。
11月10日
剛於上月27日完結的「乃木坂短劇」由於反响熱烈，相隔一週後即行上檔第二季，稱為「乃木坂短劇 ACT2」（ノギザカスキッツ ACT2），三期生將會於本季加入，與四期生合力打造這話題節目。這也是團隊史上首次出現前輩後來接續後輩接受過的挑戰，類似情況從未在一、二期生身上出現過。
11月16日
26單選拔發表，人數大幅縮減至十九人，三期生山下美月初次担任Center，久保初次前排。四期生仍未入列，其中田村及清宮初選拔。北野再次落選。
11月25日
出演日本台音樂祭典「ベストアーティスト 2020」（Best Artist 2020）。
11月27日
於官方Youtube頻道公開了堀首支獨唱曲「冷たい水の中」（在冷水中）的MV，堀本人在MV中宣告即將從團隊畢業。一直被視為次世代王牌的堀竟在這個關鍵時期宣告畢業，引起極大迴響，對於選擇畢業的原因，坊間出現多種猜測，而本人並未特別作出回應。其後堀於網誌向支持者交代畢業時表示，早在夏天時已與營運商討並作出畢業決定，特意選在這天宣佈是為了紀念七年前的今日，自己初次成為Center的單曲「バレッタ」發行。回顧過去七年間的點滴，有美好的，也有殘酷和痛苦的，在空降時多次幾乎被壓垮，幸得成員和支持者的幫助和鼓勵，才能走到今天，並從中學會了很多，得到了保護別人的能力，也學會珍惜支持自己的人。自己的青春屬於乃木坂46，經歷的情感、看到的景色、相遇的人，使她深感幸運，當中充滿了對成員和支持者的感激。日後打算成為一個能為別人帶來一些東西的人，並嘗試成為一名演員。
11月30日
Oricon年度寫真十大排行發表，乃木坂46紀錄性地以七作橫掃榜單，然而卻將第一名的位置拱手讓人。本年度團隊殺入TOP 10排行的包括：第二名，團隊的「乃木撮 VOL.02」；第三名，与田佑希的「無口な時間」（靜默之時）；第四名，山下美月的「忘れられない人」（難以忘記的人）；第五名，白石麻衣再版發行的傳奇寫真集「パスポート」（PASSPORT）；第六名，梅澤美波的「夢の近く」（靠近夢想）；第七名，秋元真夏的「しあわせにしたい」（想過得幸福）；第九位，堀未央奈的「いつかの待ち合わせ場所」（某天相會之處）。
12月2日
出演富士台年度音樂特番「2020 FNS歌謡祭」。
12月6日
「乃木坂46四期生LIVE2020」於線上直播。
12月18-20日
「乃木坂46Under Live2020」於日本武道館舉行，是十個月以來，首次有現場觀眾觀看的演出。
12月21日
出演TBS台音樂特番「CDTV Live! Live! Xmas Special」。
12月22日
Oricon發表年度銷售數據，乃木坂46受疫情影響，全年僅發行一張單曲，銷售額大幅縮減至59.6億日元，排名年度第五位。
12月23日
有別於以往在翌年發行BDL影像產品的傳統，「乃木坂46 8th YEAR BIRTHDAY LIVE 2020.2.21-24 NAGOYA DOME」DVD及Blu-ray開始發售。如此怱怱推出，未知是否與疫情導致無法發行新單曲有關。
12月25日
出演朝日台年度特番「MUSIC STATION ULTRA SUPER LIVE 2020」。
12月31日
出演「第71回NHK紅白歌合戰」，第6次於這重頭節目出場，演唱歌曲「Route 246」。
同日，出演TBS台「CDTV Special！誇年Premiere Live 2020 → 2021」。
年度總結：
這一年，是武漢肺炎肆虐全球，幾乎一切陷於停擺的一年。
2020年，來自中國的病毒令全人類的生態發生劇變：人與人不能近距離接觸、會面要隔着口罩、不能握手、人群不能聚集、表演現場不能有觀眾，一切被迫停擺。一向靠賴LIVE、唱片、握手會、舞台劇、時尚雜誌等渠道與粉絲接觸，向世界展示自己的乃木坂46就如被困囚牢一般，完全無用武之地。年內只發行了一張單曲，是自出道以來近九年時間中，最少的一次。演唱會雖然保持運作，卻變成無現場觀眾的線上直播音樂會，就連心心念念多年的二期生專場演唱會和王牌白石麻衣的畢業公演，都落得個冷清收場。
雖說幻之二期生演唱會意外地收獲了驚人的四十萬現場連線，令一直輕視二期生，批死她們缺乏叫座力的人啞口無言，終於能讓二期生們用事實來證明自己，一吐污氣。然而沒有現場觀眾的演出，始終不如真正的LIVE那樣，能夠直接震撼人心，而且是次演出亦非嚴格意義上的演唱會。加上代々木對於二期生而言，本就是一個特別的地方，七年前正是在這裡首次與一期生同台共演，並且在這裡誕生了第一個，也是唯一一個二期生Center。在經歷過2017夏巡神宮的感動時刻後，每一名二期生盼望等待的，就是踏上代々木的這一天。而在漫長的等待中，已然由十一人變成九人，並且在不到一個月之後將會再減一人，卻終於在即將實現的時候成為泡影！這次與代々木擦身而過的遺憾，也將永遠烙印在二期生的心中，因為隨着二期剩下唯一的主心骨在十一月時發表了畢業，這個夢將永遠只是一個夢了！
白石麻衣的畢業公演同樣叫人感到心痛。白石在發表畢業的網誌中曾提到，早在兩年前，自己進入廿五歲時已打算畢業，那是2018年的八月。一個月之後，雙Ace中的另一人西野七瀬發表畢業。我們並不知道白石事前是否知道西野的打算，然而以白石的個性而言，無論知道與否，都只會選擇打消當年畢業的念頭。因為她會顧慮團隊，同時也會容讓隊友，這絕對是值得敬佩的性情。只可惜這也令她連面對面與支持了她九年的粉絲，好好地道別的機會也被剝奪了！她的告別公演只能對着一排一排空虛的座椅，多數隊友曾看到過的景色，她始終緣慳一面。她應該得到的，絕非如此！誰也不會懷疑，願意來送別她的人，絕對足以坐滿整個東京巨蛋，甚至是日產體育場。結果從彼岸而來的疫病，令人生只有一次的畢業公演在空場裡舉行！
從對疫情的抱怨回到注視團隊本身。這一年，團隊的頭等大事除了疫情外，還是近年的同一問題—畢業。在經歷過橋本、生駒、西野、桜井、若月等人的畢業後，白石的畢業本就屬意料之中，而因應疫情的延誤，從發表到畢業歷時幾近一年，讓所有人都有了充足的心理準備，因此影響也真的被減至最低。白石的離開標誌着雙Ace時代徹底終結，這對團隊無疑是一個極大的考驗，特別是生於光環之下，未曾經歷過摸爬打滾、對戰巨人的三、四期生。加上疫情對行業的打擊，前路的確非常嚴峻。
音樂出品上，本年因應疫情只發行了一張單曲，乃歷年最少。並因着相同原因，首次沒有收錄Under曲和沒有進行祈願。取而代之的是三首期別曲、兩首少人數的小組曲、與及白石的畢業獨唱曲。以音樂質素而言是能夠保持一貫的水平，其中兩首期別曲「アナスターシャ」和「I see…」均被認為是最佳期別曲之一，同樣大受歡迎。典型偶像曲風的「I see…」將此類型的特色發揮得淋漓盡致，極盡俏皮可愛，萌點滿檔。「アナスターシャ」則貫徹二期曲另類的特色，以低調的進行曲風，吟唱着靄昩晦暗的內容，是團隊內無雙無對的獨特存在。白石的獨唱曲也是團隊少有的敘事曲風格，並且首次非由秋元康填詞，是為特色之一。白石所寫歌詞意外地出色，部份高度密集而不見凌亂，以出道作而言是超常發揮了。此外年內尚有兩首網絡配信作品，為疫情而生的「世界中の隣人よ」確實做好了其角色，為這反常世界貫注了點點希望與安慰，首次加入OG參與，意義重大。另一首「Route 246」據說是由飛鳥向秋元康建議而催生的，歌曲的確滿滿小室哲哉的風味，只不過當年的大師早已今非昔比，感覺難免有點過時了！難以與作者的經典相提並論。
人員構成方面，在白石畢業後一期生只剩八人，與二期人數相同。這情況起碼會維持到來年三月，然後二期的代表人物將會離開。或許某程度上，猴莉離開的影響會比白石更大，因為很多人都預測當二期失去了主心骨後，很快便會零星四散。到底猴莉是否真如坊間所言，因二期的待遇而對營運心灰意懶，繼而畢業；又或是如另一些人所言，畢業是為將長連選拔的位置交付其他二期生，誰也不得而知。唯一肯定的是，她的離開對團隊，特別是對二期，打擊巨大。然而既然米已成炊，也只能如此了。
除了有人離開，也有人到來。本年再有新成員加入，五名新四期的加入，立刻令四期生成為了乃木坂46的最大族群，人數足足是一期生和二期生的兩倍。能否為一直表現平平的四期生帶來改變，尚未可知，而坊間對五人的評價卻似乎還在元四期之下。擺在新四期面前的路，只怕並不好走。
其他成員因着幾乎一切皆停擺，也就乏善足陳了。唯有飛鳥的持續成長，似乎未被疫情所阻，從23單選拔發表時暗示願意承担西野留下的空位，到現時已徹底成為團隊唯一的Ace，只能說這位神選一期生中的年少太子，長年在眾位姐姐的寵愛下，接受傳功和養份，終於集一期生的大成，成為了最具一期生風範的偶像了。
至於來年，疫情尚無任何退減之勢，復常之日遙遙無期，並且當疫情消退後，偶像世界的生態會有多少變化，還毫無頭緒，也就沒有甚麼好展望了！
