歲月｜9｜消失
「大腦只要判斷是妳自己的照片，就會搬出記憶庫裡的妳來取代掉妳看的影像。剛剛妳看到的顯像技術就是讓大腦沒辦法判斷眼前的高反差照片是不是妳自己，因此大腦就略過了對這張照片進行處理的功能，最後妳才看到了真正的自己。」
「這不是我……」現在的我不確認何謂真實。
「看來那群孩子比想像中的聰明。」阿忍修剪庭院的花草，轉頭看著我，我將今天華洋跟我說的轉述給阿忍聽。
「我以為我們已經做的很好了。」至少高中女孩該說什麼話，已經跟阿忍沙盤推演過太多次。
「是很好沒錯，不過我覺得妳不必太擔心。」阿忍收起剪刀。
「真的嗎？」
「至少現階段我們不是原地踏步。」他打開木門，走進店裡。
「這不一樣。」我跟了上去。
「相信我，他們不會認出妳的。」我不曉得阿忍是哪裡來的自信，任何人要是擁有一些家裡的照片以及印象，絕對會認出自己的母親吧。我是在再三思考之下，確認華洋這種大而化之的男孩根本不會在意這種小細節，才答應前往到三年十一班。結果今天過後，我倒覺得自己像個笨蛋，原因是過去身為母親的我，根本不瞭解自己的兒子，或許華洋內心已經是我無法閱讀的世界了。
「你為什麼那麼有把握。還是……是你負責將我家裡的照片銷毀的？」至少從華洋的口中，我知道博荃跟華洋都遭受到母親照片全數消失的狀況。
「曉桃，我只會知道我負責項目的內容。妳剛剛說的細節，肯定就是別人去做了，這或許只有醫生知道。」這句話簡直把我的話給堵住了。現在想起來倒是可以理解阿忍這種角色為什麼會存在，或許就是因為他只知道部份的真相。我並不清楚會阿忍知道得比我想像中得更多，在我眼前又是扮演另外一個角色。
「你是不是還有什麼事情沒告訴我？我是很真心把你當成朋友。」
「相信我，曉桃。我絕對會幫妳，實際上我的任務就是幫助妳。只要是我知道的事情，我絕對會告訴妳。」阿忍知道我已經生氣了，很溫柔地說。
「但──」當我還在思考怎麼解釋內心的想法時，阿忍突然露出──『啊，我知道了』的表情。
「怎麼了？」我問。
「曉桃。妳重生之後，還沒拍過照片嗎？」阿忍問了一個奇怪的問題。
「什麼意思？」
「天啊，那混蛋諮商師少跟妳說一些事情。」
「我不懂，怎麼回事？」
「我以為妳知道……總之妳先自拍一張照片。」
「我不懂，為什麼？」
「妳照著我的步驟作。」阿忍靠近我，要我冷靜。
我拿起手機，自拍。
喀擦。
記錄下來這個屬於十八歲女孩曉桃的面容。
「好，我幫妳拍一張照片。」他拿起我的手機，拍下另外一張照片。
「這要幹嘛？」我不解地看著他。
「現在我要把圖片輸出。」他邊走到自己電腦那裡，邊要我將照片傳給他。
「圖片輸出？」
「是的。」阿忍開始操作自己的電腦，將兩張照片各自修圖成九種不同風格，金屬風、歲月風、懷舊風、黑白風、高反差差異等。我無法理解地看著他，但是他的眼神告訴我要保持一些耐性。
接著他開始將這些照片輸出出來。
然後將它們排列在木桌上。
「聽好了，曉桃，無論等等發生什麼事，請記得保持冷靜。」他說的好像這些照片會吃了我一樣。
「好，我現在該做什麼？」
「兩張照片我都修了不同風格了。然後以九宮格的方式排列。」沒錯，要是他只是將我的照片放上不同色相濾鏡，那這樣看起來就是普普藝術的風格。
「中間那一張我是用高反差的方式呈現。我等等會將電燈做開關的動作，九宮格中心那張高反差照片是特殊紙質列印的，在低光源狀況下顏色佈局會有特殊變化。你等等可以觀察這兩張照片有什麼變化。」
「好。」阿忍說完後，我只能留下滿腦子的疑問，接著他按下木桌上方電燈的開關鍵，我一直以為那開關鍵旁邊的特殊圓形按鍵只是裝飾品，但是當阿忍按下那個圓形按鍵後，再按下電燈開關鍵，整個房間就像是手電筒閃燈那樣。
頻率是人眼可以感受的閃爍，
我不停盯著眼前那十八張照片，
明亮之間，時而看見十八張、時而看見兩張。
一開始我還沒意會過來阿忍要我看什麼，
但是當我專注地凝視之後，
有一股強大的震撼力在我心中膨脹。
像一顆原子彈，
我感受那股質量變化而產生的連鎖反應，
我微微地張開嘴巴，
不理解眼前所展現的事物究竟何真。
「天啊！」我不自覺地喊了出來。
「妳看到了嗎？」
「這是真的嗎？」
「放輕鬆，曉桃。」
「為什麼？」
「我很抱歉，妳直到現在才知道。」
「為什麼會這樣？」我不想再看下去，雙腿癱軟地跪坐在地上。
我並沒有流淚，只是失神地望著眼前的空白，
阿忍停止動作，蹲下看著我。
「告訴我，妳看到了什麼？」
「我……看到了我自己。」我有點難說出我接下來要說的事。
「然後呢？」
「這不可能啊……」
「妳慢慢說沒關係。」
「為什麼？」我不想去相信。
「這是保護機制，曉桃。」
「那為什麼我會看不出來？」
「這是經過長期研究才訂定下來的方針。大多數人要是沒有求證精神，就可以避免受測對象遭受不必要的精神影響。是我不對。當妳對我說妳想要找到真相時，我以為妳的諮商師已經評估過妳能接受的範圍，將所有藥劑影響都告訴妳了。這是我不專業的錯誤判斷，我應該要再協助妳確認一次。」
「所以這並非每個重生女孩都知道？」
「實際上每個輔導的心理師都會先進行評估，接著我手上會有一份妳的資料。顯然這中間出了差錯，我以為心理師已經進行告知與評估了，我也以為妳知道這些狀況。」
「為什麼我看到的不是這樣？」
「這藥劑強大的部份就是能產生催眠效果，除了讓妳的身體產生全面的改變之外，還能控制你眼睛接受到的資訊，只要是特定範圍內的資料，你的頭腦會自動略過想知道的真相，轉而變成過去記憶中的自己所記的樣子。」
「就像是妳無論看照片，別人拍的、自己拍的，照鏡子，都只會看見自己記憶中十八歲的樣子。」
是的，我以為我看到的是我自己。
但在那特殊的閃光之間，
我看見另外一名面貌截然不同的少女。
那不是我。
而是另外一個我。
那些傢伙不僅改變我的年紀，
甚至改變了我的臉龐。
我終於理解我為何會在短時間內獲得三年十一班的所有人喜愛，為何路過跑步的大學生會關心我的狀況，所有的一切都是因為那極致搶眼的外表；終於理解巧薇為何對我有一種天生的敵意，大概是她知道我會取代她在大興附中的絕對位置。
為何華洋會三番兩次跟我告白，
以及第一眼完全沒有認出我來，
我以為他單純只是一個傻蛋。
「大腦只要判斷是妳自己的照片，就會搬出記憶庫裡的妳來取代掉妳看的影像。剛剛妳看到的顯像技術就是讓大腦沒辦法判斷眼前的高反差照片是不是妳自己，因此大腦就略過了對這張照片進行處理的功能，最後妳才看到了真正的自己。」
「這不是我……」現在的我不確認何謂真實。
「曉桃──」
「你別碰我！」我大喊。
「對不起。」
「所以你……一直看到的都是另一個我。」
「是的。」
「難怪你……所以到底……」我搖頭，試著甩掉腦中那個影像。
「不對。曉桃，我不是因為那樣──」
「好了，你讓我靜一靜。」這是我重生以來受過最大的打擊。
我很想問紅，這到底是為什麼，
那一切開始的起源是什麼？
為什麼我們要變成另外一個自己，
我們不僅僅只是變得年輕而已，
而要是變得比其他女孩更有優勢，
在這之下的原因會不會是另一個我更無法想像的真相？
我重新對真相下了新的註解。
原來眼見不一定為憑。
阿忍靜靜地收拾起照片，
離開了木桌，轉往吧台，
開始洗滌餐盤。
我有多少時間？
假設那些經驗告訴我，
這些女孩只有為數不多的時間，
如果「消失」比想像中的更早光臨，
我該怎麼辦。
我下了一個判斷，
雖然危險，
但可以讓我走到更快。
「紅……妳聽得到吧。」我大喊。
「曉桃！」阿忍緊張地跑了過來。
「妳聽得到吧。紅。」
「曉桃！」
「我有好多問題想問妳。」
「曉桃！」
「妳趕快給我出來，紅！」我歇斯底里地大喊。
我看見阿忍蒼白的臉孔流轉。
我開始懷疑自己對於時間的感覺是否正確？
會不會連同這個「醫生」也是謊言的一環？
沒多久後風鈴聲響起，
緊接而來的是Christian Louboutin高跟鞋踏在木板上的聲音。
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