如果不知道「遊蕩犬」是什麼，一言以蔽之，就是俗稱的野狗。其實牠們並不真的「野」，而是家犬在走失或惡意丟棄之後逐漸「野化」而成，所以應該要被稱為「野化犬」（feral dogs）。
不過，台灣的「野化犬」好像又不那麼野。為什麼這樣說呢？因為總有些人會拿食物給這些狗吃。所以，或許「遊蕩犬」算是中肯的名字。
由於老一輩的台灣人認為狗結紮了就不會「兇」，無法看家，加上過去常都以放養方式飼養，造成狗在街上自由繁衍，於是「遊蕩犬」就越來越多。多少呢？農委會直到2018年才開始調查遊蕩犬的數量，發現竟然有14萬6773隻！隨後每兩年調查一次，發現數量逐年上升，到了2022年竟有15萬9697隻！
隨著遊蕩犬的增多，許多野生動物，如石虎、貓頭鷹等，都受到遊蕩犬的侵害。事實上，國外有許多研究已經證明，犬、貓等動物，是造成野外動物滅絕的主因。
但是，國內總有一些團體，特別在意這些貓狗，拒絕相信牠們會對野生動物造成危害。說真的，我家自從養貓後，蟑螂都是不完整的，這樣的破壞力，如果讓牠們出去，不知道會傷害多少生靈？
最近有一個研究探討台灣遊蕩犬（free-roaming dogs）對本土中型食肉動物（mesocarnivores）在空間與時間上的影響。
他們研究台灣四種本土中型食肉動物，果子狸（Paguma larvata）、鼬獾（Melogale moschata）、小靈貓（Viverricula indica）以及食蟹獴（Herpestes urva）。
研究團隊收集1270個紅外線自動相機的資料。這些相機主要分布在台灣低至中海拔地區的森林環境，涵蓋北部（如陽明山）、中部（如南投、台中）、南部（如高雄）、東部（如花蓮、宜蘭）等地區。拍攝時間從2010 至 2021 年。
研究團隊計算每100天內的獨立偵測次數，用來反映物種活動量。他們將數據分為繁殖季（5月至8月）與非繁殖季（9月至4月），不過在進行佔據模型（occupancy model）時，僅使用繁殖季（5月至8月為這些本土食肉動物的繁殖季）的數據，以確保能夠識別影響物種分佈的顯著因素。另外，他們還分析物種的時間活動模式與重疊度。
結果發現，鼬獾（p < 0.001）與食蟹獴（p < 0.05）的活動量與犬隻活動量呈顯著負相關，表示犬隻可能壓制了這些物種的活動。
研究團隊也發現，鼬獾的空間分佈顯示出對犬隻的明顯規避行為（SIF < 1）。不過，食蟹獴卻能與犬隻共存（SIF > 1），可能因為其生存環境高度依賴河岸森林，難以調整棲地來避開犬隻。
另外，他們還發現，食蟹獴與犬隻的活動時間重疊度最高（Δ4 = 0.811），但其他三種夜行性物種與犬隻的時間重疊度較低（Δ4 ≈ 0.3）。
不過，因為只有鼬獾展現明顯的空間規避，影響程度不夠強，所以研究團隊認為，不能說遊蕩犬顯著影響本土食肉動物間的時間或空間生態位重疊。
不過，物種可能透過更細微的方式（如利用垂直空間）來調整生態位，而這部分並未在本研究範圍內探討。另外，像食蟹獴因為本身的棲地需求的關係，造成牠們無法躲開遊蕩犬，這也要考慮在內。
總而言之，遊蕩犬隻對本土食肉動物的影響，以鼬獾最受影響，顯示活動量下降與空間規避行為。其次，食蟹獴雖受影響，但可能無法有效規避犬隻。
至於小靈貓因為族群較為零星，可能受到犬隻影響但未能顯著反映在模型中。而果子狸因為適應力較高，甚至可能受益於人為環境，但仍面臨犬隻攻擊的風險。
因此，研究團隊提出建議保育對策，包括不棄養、不放養、要絕育，並對熱區集中宣導不放養等等。
另外，研究團隊也建議以移除替代目前的TNR（捕捉、絕育、釋放）措施，特別是在生態敏感區域。
至於河岸生態環境，因食蟹獴與其他瀕危物種（如石虎）都相當依賴這些環境，應加強管理以防犬隻入侵。
研究團隊認為，未來需要進一步探討其他生態位維度，如飲食習性，以全面理解犬隻對本土食肉動物的影響。
參考文獻：
Ho, H.-C., Ding, T.-S., Yuan, H.-W., Tsai, J.-S., Weng, G.-J., Lin, Y.-H., Chen, H. L., Huang, Y.-B., & Yen, S.-C. (2025). Impacts of free-roaming dogs on spatiotemporal niches of native carnivores in Taiwan. Global Ecology and Conservation, 57, e03411. https://doi.org/10.1016/j.gecco.2025.e03411