長和宮由於寺廟的歷史悠久，香火鼎盛、是新竹人鄉民重要的信仰中心。這座廟有著許多歷史討論與特殊背景，來此廟不只是一座廟存在。看完本文章之後;你會發現此廟宇有幾個台灣各大媽祖廟的唯一。
新竹市外天后相關資訊::
地址:新竹市北區北門街135號
電話:
03 526 7150
備註:
廟宇
新竹市三大廟之一
如果你是新竹人一定對於北門街外天后非常熟悉。這座廟宇由其歷史背景與重要性、被內政部選入台灣宗教百景、新竹市政府選入新竹市定古蹟的定位廟宇。因為廟宇建出名稱界是信奉媽祖為主神明的長和宮名稱。
新竹市北門街外天后地址為新竹市北區北門街一百三十五號。此廟宇新竹又稱為為外天后宮、長和宮等稱號。又與新竹長和宮、新竹都城隍廟、新竹竹蓮寺並稱新竹市三大廟。
長和宮歷史
新竹市北門街外天后肇建於一七四二年(SIBCE 1742)，該廟地處北門城遺址外，因此在地人會稱北門街外媽祖。在清代時長和宮是竹塹城各項商貨的集散地，當地店家在此成立塹郊，而長和宮即為塹郊會館的所在地，會取名為長和是希望竹塹地區的船頭行之間長久合作、和平共處。長和宮在西元一八六三年於左側增建格局形式相仿的水仙宮後，形成主次雙軸平行並列的台灣唯一一間雙宮奇景廟宇建築。
由此可見，長和宮在新竹商業發展史上具特殊意義。 此外，該廟所供奉的黑面媽祖，除了是軟身媽祖之外，其神像上的頭髮，據說是用媽祖生前所遺留的頭髮所製。
湄洲祖廟正三媽
這樣的媽祖神像雖有三尊，但有一尊毀於文革，另一尊流落南洋不知所蹤，這使長和宮的黑面媽祖，是僅存唯一一尊的媽祖神像，因而有湄洲祖廟正三媽的稱號。
若大家有機會到長和宮參拜，這是一間以媽祖為主神明的多神明信仰廟宇。可以注意廟內的古匾，這些古匾不僅可視為藝術品，也表達了當時士大夫對媽祖佑民的讚頌。如霖雨蒼生、海邦赫濯、后來其蘇等，這些都在在說明台灣匾額多少都說明此廟宇潛在信仰力量有多深，值得一看
長和宮建築
長和宮建築為中國大陸泉州市廟宇風格，採三進式格局，地下設有八角形乾井與稱土龍地下排水道。長和宮由三川殿、正殿與後殿所組成；其中三川殿的牆堵石雕仍為清朝原件。
三川殿正殿之木結構與前殿石雕為對場作，不過不明顯。是臺灣現存少數同時具有石雕對場作及木結構場作之建築。可能是台灣現存最早之對場作建築。
有香客大樓的歷史文物館
台灣有許多大廟為了讓信徒有更方便地使用及廟方的收入、都會興建香客大樓。很多廟宇香客大樓香客要住宿都要事先預約，以長和宮來說;地點就緊鄰廟宇後方後殿串接興建的大樓內。也被新竹市封為五星級香客大樓，七到八樓房間明亮乾淨只要千元就能入住，如此優質環境不輸給一些星級飯店。
而且香客大樓內也有歷史文物館，陳列展出長和宮歷史的文物都是廟宇將建廟以來重要碑刻、信仰文物，包括聖母乘坐的鑾椅、和媽祖的鳳冠霞、三寸金蓮履、飾褲、七寶銅爐、官印等。
以及新竹市首批具文化資產身分的「新樂軒北館四點睛」（彩牌、托燈、鑼桿、鼓架），於館內常設「長和宮史話」及「新樂軒風華」兩大展區，內容十分精彩，信徒來此住宿或是拜拜之餘，都非常值得一遊。
台灣大廟的縮影
總結:新竹市長和宮的外后天宮可說是台灣許多大廟宇的縮影。二百八十三年廟宇歷史和新竹市的城市發展相當密切，庶民化的生活反映出此廟宇信仰的莊嚴與新竹人在地生活。
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新竹市北區北門街135號
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03 526 7150
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