從民國99年因公務員分發到苗栗縣政府上班時，聽同事提到白沙屯媽祖進香活動，起初認為不就跟一般進香活動一樣，沒什麼特別吧。後來大約105年左右，朋友聊到他曾有參加遶境，他是為了媽媽的健康問題去祈福，說也神奇，他媽媽病情真的好轉；另一次有感，是我父親生病，陳議員輾轉得知，他請秘書轉交給我白沙屯媽祖的壓轎金，說放家裡祈福，也是奧妙，父親的舊疾慢慢好轉。我是個不太相信宗教信仰的人，但不得不說，從自己身邊發生的事情，才真有體會。今年2025/5/1深夜看直播，已經是第四年的習慣，每次看都覺得有種感動，期盼第五年去參與，可能真的要趁年輕的時候，能走去走，實在佩服看到可能是我年紀兩倍的人也是勇腳的跟著媽祖走，真正與神同行的機會，白沙屯媽祖。
（筆者發現遶境與進香不同，已修正文章用語）
信仰的起點：白沙屯媽祖的進香傳統
每年農曆三月，大約新曆五月，苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖，帶領萬名信眾徒步前往雲林北港朝天宮進香，今年約31萬人報名，實際參與的人數一定更高，應該是全台灣最自由、最具啟發性的盛事，稱為「白沙屯媽祖進香」，不同於其他媽祖進香活動，白沙屯媽祖進香動向，由媽祖的超跑神轎的意旨來決定。
大家稱媽祖神轎為「粉紅超跑」，因轎布顏色為粉紅且移動快速靈活，轎子有時在田埂上飛奔，有時在市場中穿梭，甚至可能突然停駕於信徒家門前，會有一些感人的小故事，整趟路程來回超過400公里，從海邊到山區，從清晨走到深夜，有基本主路線，但媽祖實際走的路線是由信仰牽引，媽祖的下一步可能隨時轉進某個巷子或老房子。
「不預設、不干預」的進香方式，是白沙屯媽祖的獨特精神象徵，轎班感受媽祖搖晃意旨，以神轎的前後搖動、突然停駕等形式，來傳達神意。整個過程彷彿媽祖親自帶領信徒，走進人群，走入土地。
山邊媽祖同行，地方信仰的默契與陪伴
苗栗縣後龍鎮的山邊媽祖宮的「山邊媽」，每年與白沙屯拱天宮的媽祖共乘同一神轎，徒步前往北港朝天宮進香，這項傳統已持續百餘年；白沙屯媽祖進香，山邊媽會在庒內巡視庄民，象徵對地方的庇佑與關懷。隨後晚間，於白沙屯拱天宮與白沙屯媽祖合轎，兩尊媽祖共乘神轎，展現深厚的信仰連結，成為地方上重要的宗教盛事。
山邊媽祖正式版
前往北港朝天宮期間，山邊媽與白沙屯媽祖的神轎行進方式各有特色，山邊媽神轎前後搖動，白沙屯媽祖則左右搖動，信徒認為是兩位媽祖在商議前行路線的象徵。(突然有種覺得可愛的感覺 XD )
回鑾時，兩尊媽祖在通霄秋茂園分轎，山邊媽返回山邊庄，展開遊庄活動，與庄民共享進香的喜悅與祝福，山邊媽祖與白沙屯媽祖共乘神轎進香的傳統，不僅是山邊庄民信仰的核心，也體現了地方社群的凝聚力與文化傳承。
一步一腳印，走在繞境路上的人與神
白沙屯媽祖進香是一場腳底與信念的試煉(真的!)，每年看直播中參與的信徒每天早起，有時凌晨兩三點出發，一路步行十數小時，日曬雨淋不會退縮，雖然有追隨車隊、補給站和交通工具，但真正「用雙腳走完全程」，他們相信，唯有用身體去經歷、去痛、去累，才能真正感受到媽祖同行的庇佑與安慰。
山邊媽祖Q版
除了大路小路，白沙屯媽祖神轎有時也會指示選擇走水路，以前曾發生神轎突然改道，直接寮溪（濁水溪）情況，引發廣大回響，真的不是計劃好的行程，誰會自己搞自己啊，而是信眾與神明共同面對未知、跨越困難的過程，轎班以肩扛神轎涉水而行，即使濕透、寒冷，也從未動搖，你有這樣堅毅的精神嗎，有時真的會莫名感動落淚。
進香沿途也常有感動人心的時候，其實點進來看文章的您，也一定看過幾則感動的媽祖溫馨，從老人家到小小孩，尤其媽祖最愛小孩了，娃娃兵列隊的時候，媽祖都會特別給他們鑽轎底，就是這份關懷感，讓人備受感動，寫到這裡，想到北市剴剴案，實在讓人心痛，媽祖請保佑小孩們能平安快樂。
媽祖走過的地方，留下的是愛與堅持
白沙屯媽祖進香，是台灣特有的形式，祂已不只是神明，甚至轉變為生活的信仰，祂的關懷、堅持與思考改變(神轎指示)，再看山邊媽祖的同行，百年以來沒改變，也不會因為白沙屯媽祖的名聲越來越大，就把好姊妹放一邊，講到這裡，真的是要自己體會，祂帶給人們的正向態度，以引領著成千上萬的信徒走過艱辛與困難。
媽祖不會說話，卻以停駕、轉向、落轎來傳遞慈悲，香燈腳沒有差別區分，媽祖也沒有分別心，大家以腳步、汗水與眼淚去回應，我是沒有特別信仰，到現在也是不喜歡陣頭跟鞭炮，這場遶境的陣頭跟鞭炮，都是外來，所以才會特別覺得白沙屯與山邊媽祖進香是唯一個人覺得可以參與，如同最前面說的，有是打架、攔轎、爭吵，暴戾之氣，我傻眼貓咪了...純屬個人觀感，我也相信絕大部分的人不會支持打來打去的宗教活動吧。
回到感受白沙屯媽祖，真正是一股撼動人心的力量，是台灣人深層的人文精神最後，媽祖走過的，不只是道路，而是一個對希望、勇氣與互助的實踐。這條信仰之路，永遠在進行中，也永遠屬於每一位願意同行的人，祝大家與媽祖同行，前途光明!
本文媽祖圖片取自白沙屯媽祖與山邊媽祖網站，為志工熱心架設與製作，各位讀者若需要更詳細閱讀，可至以下網站參觀：
