隨著美國總統改變軍援烏克蘭的政策，逼使俄羅斯與烏克蘭合談，還進一步要求歐洲國家強化自身的國防力量，威脅要退出北約，讓北約盟國對美國的安全保證產生動搖。許多的歐洲領導人紛紛質疑，美國的核保護傘是否依然有效，歐洲是否應該尋求別的安全保障？法國總統馬克宏則表示，一樣擁有核武的法國願意提供核保護傘給周邊國家，以抵禦俄羅斯的威脅。法國能提出這種建議，關鍵原因在於法國的核武發展歷程與英國不同，英國與法國雖然是北約成員國中，少數擁有核武的國家，但英國的核武技術來自美國，基於英、美兩國的協議，在使用上有較多的限制。相反地，法國受戴高樂主義的影響，從二戰後就確立國防自主的方向，走向主自研發核武的道路。但以法國今日擁有的核武攻擊能力，是否有辦法支撐這個政策，頗有討論的空間。
戴高樂（Charles de Gaulle）是法國的二戰英雄，領導流亡海外的自由法國政府戰勝納粹，由於曾親眼目睹法國被納粹佔領，經歷過幾乎亡國的慘痛教訓，讓他覺得法國不可再重蹈覆轍。他在1958年再度掌權，成為法國總統後，冷戰正進入高峰期，美國在韓戰中損失慘重，隨後形成的南北韓對峙，又讓美國必需在朝鮮半島部署重兵，使他認為美國未來可能無法兼顧歐洲的防務。為了不要過度依賴美國，將自己的安全交給別人，並保有法國的自主性，戴高樂在執政時期，非常強調在外交、軍事上保持獨立，同時以歐洲與法國的利益為出發點，而被稱為戴高樂主義。在這種思維影響下，戴高樂政府決定展開核武研發計畫，並利用位於北非的殖民地阿爾及利亞進行測試，於1960年在該國的沙漠中，成功試爆第一顆原子彈，讓法國擠身核武強權。
二戰末期，盟軍攻入巴黎，法國結束被納粹德國佔領的屈辱。領導自由法國政府的戴高樂將軍，步入巴黎街道，前往聖母院參加感恩儀式。
然而也是因為戴高樂主義的關係，法國認為由美國所領導的北約，限制了法國的國防自主性，因此在1966年宣布退出北約。連帶的法國也未加入在同年成立的北約核子計畫小組（NATO Nuclear Planning Group ），這一個組織主要在共享核武情報，並協調美國在歐洲的核武部署，以提供北約成員國安全保障，這也讓法國的核武政策自外於北約。再加上法國自知國力難以跟美、蘇兩大強權相比，無法生產大量核武，保證互相毀滅。所以法國的核武戰略，以嚇阻為主，強調能造成敵人的重大傷害，使其發動戰爭前三思。因此法國特別強調發展與保有「前戰略核武（Rre-strategic Nuclear Weapon）」，也就是威力較小的戰術核武，在必要時可以進行前期的警告攻擊，讓敵人知道，法國已退無可退，如果再進一步升高緊張情勢，將面臨法國的全面核武攻擊。
法國目前擁有的核彈頭，一般估計應該不到300枚，而處於戰備狀態，隨時能發射的數量，可能接近200枚左右，在數量上遠不及美、俄、中等核武強國，也沒有陸基的洲際彈道飛彈，與能投擲核彈的長程戰略轟炸機。不過法國當年在推動核武計畫時，曾一併展開核武投射載具的研發，仿效美、蘇等核武強權，籌建核三位一體（Nuclear triad ）的打擊能力。核三位一體指的是戰略轟炸機、陸基彈道飛彈與彈道飛彈潛艦。但法國的情況與美、蘇兩國略有不同，對法國來說，最大的假想敵是蘇聯，國土的菁華區都位於歐洲大陸上，距離法國並不算太遠。因此在陸基彈道飛彈領域，主要是發展機動型的短程彈道飛彈，與固定式的中程彈道飛彈，就足以打擊蘇聯的主要城市。
法國曾擁有的S3中程地對地彈道飛彈，可配備核彈頭，是法國在冷戰時的陸基嚇阻武器，但在冷戰結束退役後，法國已不再研發、生產陸基彈道飛彈。
在戰略轟炸機這方面，也有一樣的情況，法國並沒有投入研發大型的長程戰略轟炸機，因為法國不需要橫跨大洋的攻擊能力。法國選擇單引擎的幻象III型戰機為基礎，放大機體，改採雙引擎設計，成為幻象IV型超音速轟炸機。其作戰半徑約為1200公里，以戰略轟炸機來說算是非常短，但在進行空中加油後，已可攻擊蘇聯與華沙公約組織國家的各個重要城市與戰略據點。最重要的是這樣的方案是法國能負擔的，幻象IV的操作成本遠低於大型長程戰略轟炸機。在一開始的時候，幻象IV配備傳統投擲式的核彈，直到1980年代，研發出新型的中程空對地巡弋飛彈（ASMP），一樣能配備核彈頭，射程達300公里，幻象IV也一併升級成具備ASMP發射能力的幻象IVP。同時超級軍旗攻擊機與幻象2000N戰機也能發射ASMP，使作戰更有彈性。
冷戰時期，法國的幻象IV轟炸機，一直維持掛載核彈，在空中輪班巡弋的待命模式，以嚇阻蘇聯發動攻擊。
雖然法國在陸基彈道飛彈與戰略轟炸機的發展較為不足，但法國將資源集中在彈道飛彈潛艦上。畢竟法國認為自己的國土較小，缺乏戰略縱深，陸基彈道飛彈容易被攻擊，而彈道飛彈潛艦神出鬼沒的特性，可以彌補這個缺點。核動力潛艦的航程無遠弗屆，也能解決幻象IV轟炸機航程不足的問題，因此法國一開始就決定全力研發核動力彈道飛彈潛艦。只是在戴高樂主義的影響下，法國不願意直接向美國採購所需的核反應爐技術，擔心此舉會受到美國控制，導致整個建造計畫不斷延宕。法國於是將原本的核動力設計改為柴電動力，誕生了第一艘的彈道飛彈潛艦電鰻號（Gymnote）。這艘傳統動力的彈道飛彈潛艦，其實並不成熟，難以擔任戰備任務，但被用來測試法國研發的潛射彈道飛彈，最後成功推出M1潛射型彈道飛彈，完成了最重要的任務。（未完待續）
