你說得非常對，而且這個語義的轉變，正好反映了語言隨文化與時代變遷的演化過程。讓我替你簡要說明這個轉變的背景：
🏮 古代的「小人」：謙稱、自謙之語
在先秦至漢唐時期，「小人」常見於自謙之詞或階級自稱。
例如：- 《論語》中，孔子說：「君子周而不比，小人比而不周」，這裡的小人對應的是社會地位較低、處事較私的人，但未必是「壞人」。
- 古代臣子自稱：「小人不才，不敢當此重任」，這是謙虛之詞，相對於「臣」、「草民」、「在下」等詞。
📌 小人 ≠ 壞人，而是表示「地位低下者、自謙者」。
🕰 現代的「小人」：指奸詐卑劣之人
到了後世尤其是明清以後，「小人」的意涵逐漸定型為負面詞，成為：
- 心胸狹窄、報復心重、慣於挑撥離間、見風轉舵的人。
- 對比於「君子」的道德高尚，小人常是社會上道德敗壞的象徵。
例如：
- 「防君子不防小人」。
- 「身邊有小人作祟」。
📌 小人 = 奸佞之徒，口蜜腹劍、暗箭傷人者。
🎭 為何語意會轉變？
- 儒家思想定型影響語境：君子與小人的對立被道德化。
- 歷代宮廷政治鬥爭加劇：奸臣、拍馬屁者、陷害忠良者常被稱「小人」。
- 語境簡化與大眾化：從書面自謙詞轉化為口語罵人詞。
