「嘎、啊……」缺氧的感覺很痛苦。就算試圖掙扎拉開小莎的手，脫力的身軀也不聽使喚，只能聽見自己扭曲的呻吟聲。越是想脫離這狀態，小莎的指尖便收越緊──心臟就像剛煮熟的麵被扔進冰水內，急速的溫差著實令人難以負荷──事情怎麼會突然急轉直下，變成這種發展？難道小莎先前的那些警告、那些笑容全都是在演戲嗎？
「是演戲啊！為了讓你相信，我可是拋棄了所有！絕對要你嘗到跟我一樣的痛苦──」小莎的喊聲愈發尖銳，失去理智的淒厲咆哮不斷衝擊耳朵和心靈。頭好痛、無法呼吸、會死──死去的父親彷彿就站在對面不遠處招手……
以為人生要完蛋的當下，小莎突然一聲慘叫，脖子上的力道亦在同時消失，我重獲空氣和自由。「咳咳、呼、哈……咳！」一面喘咳，一面伸手按上被小莎掐過的地方，我努力活動熱辣辣的脖子想看清狀況。
在重新看見周遭前，先接收到的是熟悉的聲音。
「我本來以為只要綁住就沒事了。」隨視線逐漸升高，眼前出現背對著我的紅色瘋子，語氣還頗為懊惱：「沒想到阿信都病成那樣還能跑掉，不知道該說很厲害還是有夠扯。」發出尷尬笑聲的他，手中刀尖已經對準小莎。
這是本人、還是幻覺？為什麼他知道我在這裡？這傢伙不是在打工嗎？而且都被五花大綁了，不跑才奇怪吧！
「皇、咳咳、皇刃？」發生的事情實在太過突然，難以做出適當的反應。腦袋運轉也很遲鈍，是因為缺氧、還是因為生病？
沒有多餘的思考空間，才抬眼便見到小莎變回我倆初次見面時，沒有五官的模樣。
「你居然找得到這裡？」她的語氣很平靜，但從握緊的拳頭不難發現正打算開戰──小莎原先乾淨的脖子浮現出極為明顯的青黑色勒痕，無言地控訴被瘋狂殺人犯掐死的事實。
四周的景色也改變了。從原本的水池畔，變成小莎奪走我的初吻時帶我來過、當我回神便摔進水池的位置。這裡烏漆抹黑、鬼影幢幢，無論是當時還是現在看，給人的恐懼感還是一樣多……對啊，仔細想想，當時明明就被小莎拋下了，為什麼對她一點懷疑都沒有過？戀愛會使人變笨果然是真的？
腦袋還是亂糟糟的，但是事情不會因為我的思考混亂就停止發生。
「別小看退妖師了。」趕來這裡的紅色瘋子壓低身子，一看就知道是準備攻擊。「身上的味道那麼好認，要當做找不到還更難！雖然侵入這裡花了點時間啦！」
別理直氣壯的把漏氣的話一併說出來啊笨蛋！要講的話也不要放在最後講！
彷彿應和內心的吐槽，小莎也朝紅色瘋子大喊「你少多管閒事！」並且放出一記拳壓，然而攻擊很輕易便被紅色瘋子用武士刀彈落。
「阿信是我保護的對象。」化解掉攻擊的紅色瘋子壓低了聲音。「你再過來，別怪我不客氣。」他散出的殺氣令人寒毛直豎，即使是在他身後，我也能感受到那股懾人的氣勢。
「你以為我會害怕嗎，退妖師！」怒意攻心的小莎不知道從哪裡抓出一把看不到實體、只看得見輪廓的銳器，朝紅色瘋子疾飛過去就是一陣猛刺──動作快到我的視線已經跟不上。但面對狂戰士般的小莎快速猛攻，紅色瘋子從容應戰不說，臉上表情亦沒有絲毫懼色，果真是因為退妖師這個職業早已打打殺殺許多回所以才這麼悠哉嗎？
彷彿在看電視劇內會穿插的特效一樣，兩人對打一陣過後，小莎突然倒下──四周的景色回到學校裡水池畔的榕樹附近。這世界上居然還有這種事情──突如其來的空間轉移、莫名開始跟結束的戰鬥、已經是近距離的我卻什麼都沒看見。
剛剛究竟發生什麼、我們是怎麼回來的？果真是因為小莎？那場短短的攻防裡，紅色瘋子對小莎做了什麼？
「你確實很強，再被拖晚就不妙了。」如同宣示自己的勝利，紅色瘋子揚揚他手上的符。「不好意思啦，繼續讓阿信待在那裡可不行，我才不會讓他死在你手上。」
這句話充滿語病──意思是死在你手上就沒關係嗎紅色瘋子？我可沒說好喔。
回到學校後，思考清晰很多、身體的沉重感和不舒服也一掃而空。這幾天一直感到沉重難耐的身體已經恢復平時的狀態，想咳嗽的慾望也全都消失了──產生變化的原因非常明顯，不是因為心情。
這是否表示，對我下咒的人不是紅色瘋子？如果是的話，此刻我已經死了對吧？
把他當成預謀殺人犯卻又屢次被他救，這種諷刺到極點的可笑狀況，像把巨鎚帶著火辣酸苦的痛楚直敲向心窩──好痛。
「阿信，你跟這傢伙在一起多久了？」紅色瘋子用左手把符隨手塞進口袋裡，右手的刀仍筆直指著倒地悶哼的小莎。
混帳、豬頭、白痴──不管什麼樣的髒話都不足以化解此刻的尷尬和無地自容。無論是小莎現在的糟糕處境和我對他們倆的誤會、或是紅色瘋子的營救都讓人難以繼續維持理性思考。現在唯一能做的，就是先回答紅色瘋子的問題。
「大概……十幾天。」和小莎將近兩個禮拜的相處之中，不僅僅是認識彼此，也帶給了我很短暫的戀愛感。
「才這點天數就能吸取走差不多可以殺掉阿信的量，果然很強……不能留。」紅色瘋子居高臨下瞪視著小莎，刀尖稍微上提起來，眼看就要往下刺穿──
「等一下！」趕緊用最快的速度爬起身，三步併作兩步往小莎的方向衝去，擋在她和紅色瘋子中間──我怎麼能夠眼睜睜的看著小莎就這樣被殺掉？誤會都還沒解開、事情也沒有明朗，這種讓人無法明白的奇怪狀況要我默許他的舉動是不可能的！
「她已經不能動了，不能放過她嗎？」
收到命令要保護他人的人，對於這種狀況肯定是會趕盡殺絕、不留下任何一點讓對方來復仇的可能性──換做是我也會這樣做。然而，就算可以理解紅色瘋子採取這樣的行動是為什麼，我還是不能接受。
面對我的求情，紅色瘋子凝起眉頭試圖遊說：「問題是，她是真心想殺掉你……」
那又怎樣？
不願理會他說的話，我轉身蹲到小莎跟前，凝視著她那張沒有五官的臉，然後深吸一口氣。
再怎樣愚蠢的人，都不可能沒注意到這麼簡單的事實。
沒錯，我應該知道的──在看見那段令人不適的夢時，我就隱約感覺到了。
為什麼我會夢見小莎被殺死的事情，而且心底篤定那並非一場單純的夢境；為什麼向小莎確認我的疑惑時，小莎的反應會是那樣震驚、以及隱含著怒氣，加上至今為止的欺瞞──種種跡象都明白地告訴我，那樁悲劇是在這塊地上曾經發生過、血淋淋的殘酷事實。
那個變態殺人兇手，毫無疑問是我知道的人，而且──跟我有關。
「殺了你的人，」我聽見自己的聲音在抖。「是前世的我……嗎？」
這就是我得到的答案。沒有依靠紅色瘋子幫忙，靠著自己確切解開的謎題。就算不是正確解答，事實恐怕也離這個答案相去不遠。
聽見我的問句，紅色瘋子立即開口，急促的語氣像要辯解：「阿信，那個──」
「你先閉嘴，我不是問你。」不想聽他繼續編派些什麼理由，我沒那個心情。
既然紅色瘋子從頭到尾什麼也不肯告訴我，那我就問小莎。
不弄明白這件事情我無法安心、也難以繼續前進。無法容忍任何聲音介入我跟最大的苦主小莎之間，我只想釐清所謂事實──透過小莎的回答，一定可以明白我到底要相信哪邊、應該怎麼做。所以，在那之前非做不可的事情就是找出真相。
「你終於想起來了是嗎？」小莎發出冷笑，隨即咆哮出聲：「殺人兇手！」
大腦染白似失去反應能力──聽見了吧？我？這就是真正的答案。
殺人兇手──是我。
即使沒有可以表達情緒的五官，小莎那飽含憤怒的答案亦已傳達出指責，恍如一把短刀以比巨鎚敲心更重的力道捅穿心臟。
難以言喻的疼痛泛上心頭，攪亂呼吸。
好痛、痛得讓人幾乎要掉下淚來──是啊，我是殺人兇手，但是我卻完全沒有相關的記憶──明明用那樣過份手法殺人的是我，我卻事已至此才知道這件事情。這不又是個天大的笑話兼巴掌嗎？做出非人所為的變態殺人魔，就算是前世，對受害者而言也是現在在這裡的我啊。
「對不起。」
盈滿內心的酸苦、歉疚以及那份罪惡感，無論多少次的道歉都不夠表達、也無法平息小莎的痛苦和憤怒。
「我沒有前世的記憶，剛剛問的問題，也是用推測的。」
這種不負責任的作法簡直是對小莎的二度污辱，死多少次都不夠謝罪。捏緊拳頭好忍住眼淚，我低下頭。
「對不起。」
除了對不起，實在沒有任何話語和行動能夠表達歉意和愧疚。我到底在幹什麼？不知道，一片混亂，很痛苦、難以呼吸，但是這些在小莎身上，也只會是加倍的傷害──
「你以為講對不起有用嗎？」小莎撐起了身體，似乎打算繼續攻擊。同時，後方傳來紅色瘋子戒備著她有不利於我的舉動而發出的提刀金屬聲。
「和你在一起的時候，我真的很高興。就算是騙人的也沒有關係。」這不是騙人的。甚至我也想過，要是就這樣死掉了，乾脆和小莎一起走。
現在的我能做的、可以做的，就是把前世的事情先放到一邊。無論怎樣道歉也不可能讓前世的行為得到原諒的──因此，現在在這裡的我，必須把「絕對要跟小莎說的話」說出來。
能不能夠補償她只有天曉得，但無論如何都非說不可。和她相處時短暫而意義重大的時間是那樣寶貴，即使只是鏡花水月──
「謝謝你，讓我頭一次覺得自己被人需要。」勉強撐起笑容，視線卻模糊了。
這句話有多麼幼稚和脫力，就先不管了。毫無虛假和包裝的話語，也就是那份愚蠢的感情，是我此刻最想讓小莎知道的。並非因為感情被背叛而難過，而是因為前世我曾經對她做過的那些事情，讓人痛苦的程度肯定不止是這樣而已。
一想到我在毫無自知的情況下二度接觸小莎、甚至因為自私的喜歡小紗而把她變成那樣的外貌，就更無法原諒自己。
前世的我對待小莎充滿惡意，狠狠劃出了傷痕。那麼現在在這裡，充滿愛意的「我」這個存在，能夠撫平那份傷痛嗎？不知道，但是，已經忍不下去了──就像小莎曾經做過的那樣，我敞開雙臂擁上無臉的女鬼──
要被刺穿還是被狠狠推開、或是被殺掉都無所謂，這本是我該還的債。
視線裡浮出一片非常柔和的光芒。
溫和光線中浮現出無臉的她生前的模樣，非常清晰。這是第二次看見她生前的姿態。
清秀的臉蛋、氣質的舉止，小鳥依人地靠在男友身上，任由對方輕輕喊出她那溫婉且具有時代意義的名字──月芳。
伴隨令人心碎的美好畫面，溫暖的熱流逐漸流向全身。那是和之前被月芳擁抱時的冰冷不同，非常炙熱、飽含感情的溫度。是我的溫度、還是被我看見了過去的月芳的，我不曉得。
這一次的擁抱有種難以言喻的安穩、與令人眷戀的溫柔。但這份溫柔並不是我有資格可以享有的──所以拜託，全部給月芳吧。
但願這份溫柔，能全部送給受過那麼多苦難的她。
但願飽含著溫暖的感情，能讓與摯愛分離的她再度找回與男友的那份聯繫。
但願──
等到意識到懷裡已經沒有擁抱到人的實感時，已經不曉得過去了多久。紅色瘋子也只是靜靜地以平常那副神情注視著半空中、往上飄散且慢慢消失的點點淡黃色燐光。
