90年代中期，我去了趟雲南，順道去了緬甸瓦城（當地人叫「曼德勒」），體驗了一次賭石的經歷。
在瓦城的一家翡翠商店門口，堆放了一大攤翡翠原石，許多人在那裡看料，很快有不少人出價並買了下來。大多是小賭，約在人民幣5000元至10萬元之間。翡翠原石像一個個西瓜，有皮包裹著，根本不知道「肉」是怎麼樣的。轉眼之間就決定了你買的石頭是「漲」了還是「虧」了，輸贏全憑你自己的眼睛。
其實，看別人賭石，就像上海人喜歡看西洋鏡，根本就像是一場電影。如同牆上掛著的皮鞭和寶劍，看著挺嚇人，但如果你真的掏錢去買你根本不知道結果的石頭時，牆上的皮鞭和寶劍有可能真的抽到你身上或刺到你身上，讓你痛，讓你流血。你還敢玩嗎？
想玩翡翠，就必須玩過賭石。我決心賭一次。我仔細看了眼前每一塊石頭，從別人身上的經驗中總結，再結合自己看貨的感覺，我遵循以下三個原則：
賭石三原則：
1. 「寧要一線，不要一片；寧要一脊，不要一鼓；」
—— 有顏色的，寧可一線綠有把握，一片綠常常裡面是石灰白。
2. 「寧要種，不要色；寧要烏沙，不要黃沙；」
—— 種水好，沒有顏色也絕對是上等好料；而沒有種水的綠，幾乎都是乾巴巴的，像枯葉，沒有靈氣，不值大錢。
3. 「龜裂線，隱井紋，戒面報廢牌子脆；」
—— 不要被表面的綠迷惑，龜裂線、隱井紋的翡翠，既不能做戒面，也不能做牌子，等於廢料。
有趣的是，平時的常識和瀟灑，在真的戰場上，在真刀真槍面前，常常會出現驚人的偏差和扭曲。
初出道者常常請一些寶石學教授去進貨，我的一位朋友就是這樣。他以為請教授就能進好貨，其實這是一個誤區：教授和專家只能告訴你什麼叫做翡翠，而行家則告訴你這塊翡翠多少錢可以買！
專家和教授的知識來自書本和實驗室，而行家的知識來自「買單」。
我看中一塊小西瓜大小的翡翠原石，決定買下。因為這是一塊黃沙皮，表皮很細膩，表示這塊翡翠的「肉」水頭可能很好。開價3萬，還價8千，最後以1萬成交。
當天晚上就「切西瓜」，不到兩個小時，「西瓜」一切為二。我一看，沒有出現我期望的那種冰一樣通透的翡翠，嘆了口氣——這是一塊很悶的芋艿底翡翠，虧了！
當牆上的皮鞭重重抽到自己身上的時候，我沒有叫「痛」。儘管當時我的一萬元來得非常艱難，但我知道，想玩翡翠，只有玩過輸的苦悶，才能品味贏的喜悅。
當我第二次去緬甸的時候，卻品味了一次贏的喜悅。
