「那在那之前呢？感覺到自己的靈又能做什麼？」
「這個嘛。」旭烈慎稍顯尷尬的說。「我能夠稍微補充自己的體力。」
「體力？」「是的，當我自己很累的時候。」旭烈慎說。「我會探索心中的靈，然後壯大它、刺激它，這能讓我重新恢復精神。」
「殺小，那豈不是完全沒有累的時候？」柳下貴問。
「不盡然，這招只能偶一為之，沒有辦法一直使用。」
「好喔——」柳下貴仍在思考。
「就像我剛剛講的。」旭烈慎忙著解釋。「神的技藝，我只是略懂，但當你精通後，神就會是數一數二的強大，所以千萬別低估了它。」
「好！……那或許我現在去請教下副將？」
「不，我們現在不是什麼修課時間。」旭烈慎乾笑道。「就別拿這事打擾他了，更何況，你不是還不確定自己到底屬於哪一線嗎？等到確定之後再問吧，現在我先教你最一開始的方法。」
旭烈慎開始一一講述昔日他人曾經教與自己的感靈的訣竅，主要集中在精神力的培養。話到一半，柳下貴忽又問。「上尉，關於其他的色和氣之線，你也能和我說說嗎？」
「這個嘛……色的話可以，但你等我一下。」旭烈慎思索半晌，就到隊伍前端去了。不久，他拉了涉夜隱回來，後者微蹙雙眉，顯有一種高冷疏美的氣質。
「隱姐好。」柳下貴忙不迭的說。
「幹嘛？」涉夜隱雙臂交疊的問。
「柳下他想了解色之線，你要不要和他說說？」旭烈慎說。
「旭烈，你應該知道我和魔法無緣。」
「但是你不是會一些……？」
「叫札木凱來呀，他不是常常炫耀他是膚色精通的專家？」
「我寧願問你，你也知道他說的話都要打八折。」
涉夜隱瞅了他一眼，才轉頭朝柳下貴問。「你想了解什麼？」
「就是……」柳下貴緊張地聳肩。「它的運作原理。」
「好吧，」過了一會涉夜隱說。「但我話先說在前頭，我可不會什麼魔法不魔法，關於色，我只知道最基本的點亮而已。」他隨便舉起一根手指，指頭倏忽之間發亮，像是一顆微小的太陽。
「哇——」柳下貴喊。
「哇什麼哇。」涉夜隱斥道。「拜託，你這輩子就沒看過有人這樣做過嗎？我們的日常，到處都需要色線士的協助，像是挖礦、照明、傳聲、表演……點亮就只是最後端的能力，有人點的光球可以像一顆西瓜一樣大，但我最多就只能做到這種程度而已……色之線，最基礎的就是生出光球或影子，就像你看到的。」他指上的光源消失不見，他的黑長直髮一瞬間好像反射出了奇怪的顏色。「如果你想練練，那就先在腦海裡想像吧，想像在你身邊的光可以被你操控，想像某一處地方可以被你隨心所欲的點亮或熄滅……好了，你還有什麼要問嗎？」
「可以生出影子？」柳下貴問。
「誒對。」涉夜隱說。「有人先生出光，有人先生出影子，有人兩者皆會，但是造影這能力我不會，你以後再去問問別人吧。」
「好喔。」
「那沒事了喔？」涉夜隱說。「沒事的話我就回去了，你們也警惕一點，現在可不是什麼上課時間。」他風馳電掣的講完最後一句，不待他們回答就離開了。
「……還是很有他自己的風格。」旭烈慎望著背影，感到有點抱歉的說。
「可不是。」柳下貴附和。
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兩人又練了一陣就被迫中斷，有部分原因是道路愈加複雜難行，空氣中瀰漫著一股聞所未聞的薰香味，怪令人厭惡。積水遍地，泥土路變得蜿蜒而難以預測，通常沒過多久他們就必須暫停前進，重新判斷出正確的路線。雷輝為了尋得安全的道路，幾乎會整天不在隊伍。
他們漸感煩燥、愁悶，不過沒人表現出來。他們改變隊形，採方陣式地排在一起，以免有人走丟。幾日前，當旭烈慎極目瞭望之時，都還能一目了然這片廣袤的荒野，然而，如今樹木增多，枝椏的遮蔽使能見度降低，他們能看見的也就只剩左近的草木和積水，頂多是再加上頭頂那塊蒼白的天空。他們心裡極不踏實，唯一慶幸的是即使行進日益艱辛，他們途中仍未遭到任何來自人或野獸的伏擊。
又過一天，風景變得更加詭異。他們看到了這輩子從沒看過的奇花異草，開始惶惶關注周圍植被下的陰影，那些視線受蒙蔽之處，深怕從中跳出什麼。每踏上一步，就非得吃上地面的水，濁水亂在雜草朽木之間，彷彿滯留在巷弄裡的塵灰。許多人的鞋子業已濕透，但他們也只能催促繼續自己向前，然後趁著休息極力將其曬乾。
無庸置疑，他們已經進入了死地深處的沼澤地。
他們好幾次停下來確認方位，卻都依然得出必須繼續前進、穿越此地的結論，已經沒有回頭路了。賀蘭飛曦鼓舞著說大概最多一、二天的時間便可走出沼澤，眾人聽聞，才不由得加快腳步。
他們繞來繞去，彎過一片水域，又得沿狹窄的泥土路穿過停滯不前的一條死溪，旭烈慎見著河中的腐魚，但也看見黑不隆冬的螃蟹在泥淖旁出沒，後來他們又跋涉過了一片長草。及至終於抵達這片高得看不見遠方的長草的盡頭，一片沼澤又在前頭靜靜等待。灌木叢生、樹幹垂危。
這裡的地面不再是原本的黑土，取而代之的是更噁更黏的黑泥。外觀上看起來或許更像黑沙，旭烈慎想，他拾取一撮，土壤顆粒黏附在他手上的同時，卻又細細碎碎地流瀉。
他也同時注意到了身邊樹木的古怪。他將手貼至其中一棵，用手一抹，發現掌內黏答答的噁心。某種純黑的汙泥覆蓋住了整棵樹木，一路蔓延至最上端的枝葉，以及最下端的根部，黏黏澀澀地掐住樹幹。他湊近一聞，腐爛的氣味撲鼻而來，他不禁掩面遠離。其他草木也基本是同一副德性，塊狀的汙泥到處都是，彷彿是有成噸的汙穢從高空潑灑下來。這些汙泥甚至還可能具有腐蝕性，許多樹木都大片大片的掛有爛皮，外加那些彷彿受過灼燒的痕跡，一種不祥之感在他心中竄了起來，他忙將手裡的汙泥甩掉抹去。不過，奇蹟的是，這裡的植物似乎未曾因為這個惡劣的環境而枯死，相反的，它們竟然成功與其共生。
「唉呦，這是什麼？」一人叫喊，是郁鞠敏蘭的聲音。
旭烈慎向前查看。
只見郁鞠敏蘭指著路旁的一叢植物說。「它吃了個蒼蠅。」
「吃蒼蠅？」旭烈慎糊塗的只能重複人家的前一句話。他定睛一看，那兒是一叢長相怪異的植物。
它從中心條條向外長出，低矮的軀體原是不易引人注意，但是外表可就令人過目不忘：有著像夾子般的構造，夾上邊緣長著細細的長硬刺毛，彷彿帶有尖利牙齒的血盆大口。旭烈慎蹲下身來查看，發現其中一隻夾子已經閉合，裡面一隻黑色蒼蠅正徒勞地掙扎。
「呃……」旭烈慎眉頭蹙攏。「我從沒看過這種東西。」
「對吧？」郁鞠敏蘭說。
「我也沒有，好奇怪的形狀。」星瞳也留神說，鳶尾在他身下幽幽鳴著。
「喔這個我知道。」呼延克捷經過時說。「明霖縱谷的沼澤還滿多的，這叫捕蠅草，它們會吃昆蟲。」
「它是要怎麼吃？」郁鞠敏蘭問。
「這個嘛。」呼延克捷說。「反正它嘴巴會開著，然後就會有隻笨昆蟲想往裡面鑽，然後啪，它的牙齒就會緊緊蓋上，昆蟲飛不出來就會被它慢慢的消化。」
「它怎麼會知道要蓋上呢？」星瞳好奇的問。
「這個……我就不知道了。」呼延克捷說。「它有它的一套機制。」
說完，他就走了。
郁鞠敏蘭實驗性地伸出手指，速點了一下那隻捕蠅草的夾子（葉片）裡面，卻毫無反應。他們覺得沒啥樂趣，就也陸續離開。
回歸正途，旭烈慎依舊位居隊伍最後，他的布鞋踏上新一層的黑泥時，總會發出喀機喀機的聲音，他不禁思忖鞋子說不定要壞了。不一會他們撞上了一大片長黑沼澤。石頭、水面、野草一概都是烏漆麻黑，若非賀蘭飛曦有所警覺，外加他的蹄本就黯於踩踏，一行人恐怕早已誤入其中。如何繞道反倒成了新的問題，沼澤的寬度既連飛曦都無法橫越，就更不用說其他小人了。雷輝倒是爬至一棵樹梢，逕自飛了過去，然而餘者們可不具備那雙翅膀，於是他們左右四散，開始尋找四周是否有別條路可以通行。
旭烈慎牽著鳶尾，和克捷，以及下了鹿的星瞳三人一道前行。他們沿著灌木探索，一路留意腳下，希冀尋得正確的道路。
「這裡就像是大戰後的廢土。」呼延克捷沙啞的說。
「那不就代表我們走對方向了。」旭烈慎說。
星瞳冒出一小段緊張的笑聲。
「對吧？」旭烈慎開玩笑的說。「我們本來就要穿越死地，至少這裡看上去還挺像的。」
「對，你說的沒錯。」星瞳笑回。
「唉。」呼延克捷說。「只希望不要有怪事發生。」
「你覺得會有什麼？」旭烈慎問，他抬眼瞭望，這裡生物極少，但還是可以瞧見像是鳥、蟲或是螃蟹之類的生物，他樂觀的想，應該就只是些古老的傳言而已，這裡雖然有點髒，但看上去也都還是正常的生態系不是嗎？
「阿災。」呼延克捷說。
「那個，星瞳，你能跟我們來真的很好。」旭烈慎斟酌語氣，他不希望對方誤會。「但如果你想在原地等我們，我覺得也可以，畢竟和我們的體力比還是有差。」
「喔——」星瞳怔了一下。「沒關係，大家都在找路，我也不能就這樣閒著。」
「當然好。」旭烈慎說。「那走吧！」
過一會他又問。「我們還有多少天會到受咒之谷？」他們現在已經不太忌諱這名字了。
「如果我們沒被這裡耽誤。」呼延克捷說。「最多三天吧。」
「那應該還好……」旭烈慎擔憂著日漸稀少的糧食。
「受咒之谷會是什麼樣的地方？」星瞳問。
「沒人知道，只是，」旭烈慎頓了頓。「你平常聽故事嗎？」
「有，但比較少……」
「那裡是追風龍受到詛咒後，最後被發現的地方。」
「之後就不知所蹤。」呼延克捷說。「或許是被那些絮族人分屍了也說不定。」
「追風龍，不就是驍絮戰爭時的英雄？」星瞳問。
「是呀，雖然英雄通常都沒有什麼好結局。」呼延克捷諷刺的說。
「誒誒！」旭烈慎似乎發現了什麼的問。「你們看看這條行不行？」
沼澤中間排有一叢叢的灌木，或許可以從中通過。
「嘖！還是太危險了。」呼延克捷說。「如果走到一半沉了下去，那還得了！」
「也對。」旭烈慎想了想，遺憾的說。
他們又往前走了一段，結果竟是一道斜坡恭候大駕，路徑崎嶇，他們試著爬上，卻也很快地意識到這種嘗試不過是曠日廢時，而無功而返。
