晨曦初露，軍營靜鳴，遠處傳來斷斷續續的鳥聲，彷彿提醒著黎明的來臨。
紹安站在軍營門口，目光如炬，掃視著每一名士兵。 他語氣低沉而慎重：「這次運糧任務非同小可。金丹邊境暗藏危險，路線我已標明。郭坤，切記運糧路線。」
郭坤上前一步，抱拳領命：「末將定不辱命。」紹安稍作停頓，目光注視隊伍中：「記住，不要輕敵。有任何異常，立即回傳。」
「是，軍師大人。」郭坤應聲後，便轉頭檢視隊列，隨即瞥見了一旁的石路。 石路雖未出聲附和，但眉宇間流露出幾分輕佻，似是未將警告放在心上。
小安低著頭，手指微微收緊，指節發白。
紹安的目光微微駐足，似乎察覺了氣氛的異樣，但未多言。
士兵們齊聲應和，馬蹄聲起，帶著冰霜的脆響，背後隊伍隨即消失在晨霧之中，留下一片白霧緩緩散開。
當隊伍抵達懷安縣時，正午的陽光灑在熙熙攘攘的街道上，空氣暖烘烘的，街道上的百姓在嬉鬧著。
郭坤匆匆掃視了一下街景，果斷囑咐士兵：「分頭去採購糧草，記得快點回來。」他轉頭叮囑小安：「集中注意力，別讓人跟上。」
小安點頭跟在隊伍中，警覺地環顧四周。攸地，他見到了幾名看似異族人在人群中，他眉間微皺，低聲自語：「他們在監視什麼？」
他趁間隙稍稍脫隊，隱入人群的陰影中。鬧市的吵嘈聲掩蓋了他們的談話。
一個矮小精瘦的金丹人低聲說道：「時機快到了，等信號一到——」
小安眼中閃過一絲明悟，他突然轉向回到隊伍中。
回程途中，山道蜿蜒如龍，巍巍山壁高聳入雲，岩石間覆著殘雪，寒風裹挾著冰冷的空氣，在峽谷間迴盪，發出如狼嘯般的低鳴。馬蹄聲與車胎聲敲擊地面，與寂靜的山道形成對比。
遠處，一群穿衣衫襤褸的百姓正攀爬險坡，嚴酷地搬運著家當。
小安看到這一幕，拉住馬繩，皺著眉頭低低道：「那些村民，看來很危險，我們不要幫忙嗎？」
石路冷哼一聲，揚起馬鞭，甩了一下空氣，語氣滿是不屑：「這些人的命本就這樣，死活與我們無關。少管閒事，顧好自己吧！」
小安的目光依然緊緊抓住險坡上的人，手攥馬繩，欲言又止，最終只能壓下心中的憤怒，悶聲繼續前行。林中的轉角處，留下了村民的嘶語與腳步聲在寒風中迴盪。
山道逐漸變得狹窄，隊伍的速度也隨之放緩。四周突然傳來一陣隱約的喊殺聲，驚起山林中棲息的鳥群，箭矢瞬間破風而至。金丹部伏兵從山壁迅速攀下，將隊伍包圍在狹隘的路徑上。
「防禦陣型！」郭坤果斷下令，揮刀擋住來勢洶洶的長矛，刀光劃破空氣，擊退幾名敵兵。隊伍迅速集結，士兵們緊張應對，糧車成為敵軍的主要目標，情勢愈發混亂。
小安趁亂匍匐在地，目光掃過周圍，忽然想到什麼，迅速從懷中取出一塊繡有赤水部族徽的紅布，悄悄將其塞進倒地的石路腰帶中。他的動作極為隱秘，沒引起任何注意。
敵軍中一人目光掃向那塊紅布，瞬間爆發出低吼：「赤水部的人？！」此言一出，原本進攻的金丹兵頓時加快了攻勢，怒氣湧現，對石路集中攻擊。石路驚慌失措，甚至來不及反應，就被數支箭矢射中倒地，血流如注。
混亂持續了片刻，隨著糧車被敵軍奪走，金丹兵停止了攻擊。郭坤帶著濃濃的警惕，上前厲聲質問：「我們是大魏的士兵，你們怎敢擅自襲擊？」
敵軍領頭人聽聞，神色微變，皺眉低聲交談幾句後，隨即揮手命令撤退。金丹兵快速撤離，只留下狼藉一片與殘破的糧車車輪。
郭坤見狀，沉聲下令：「撤退！我們先回營再做應對。」
士兵們拖著傷痛的身體，艱難地隨隊撤離。小安肩部與腿部皆受傷，行動緩慢，但他咬牙堅持。
當隊伍終於脫險，小安無力地跌坐在地，他的視線定格在染血的手中，注意力中不斷浮現石路倒下的那一幕，像一把刺入心頭的利刃。
胸口的悶痛越來越強烈，他想不通自己為何會在那一剎那動了手腳，但又隱隱覺得這是復仇的一種方式。他看向郭坤的背影，聲音沙啞：「我們……這次真的能逃過劫難嗎？」
郭坤側頭，眼神如夜色般深邃鋒利，低聲：「敵軍並非真正針對我們。這次我們有幸脫身，但如果不能徹底查清敵軍的意圖，下一次便不會如此幸運。 」
此時營地燈火在遠處閃爍，冰冷的風中，小安的身影顯得格外孤單，彷彿每一步都踏著難以言說的沉重。
軍營大帳內，燭火跳動，驅散了夜意，點染出帳中一片溫暖的橙光。
徒然嘴角微揚，語帶輕鬆卻不失嚴肅的口吻道：「消滅老鼠還難得倒我們？我建議在倉庫周圍撒上乾燥的薄荷葉與蒼術粉末，既能驅鼠又可防潮，同時設置捕抓鼠陷阱，將它們一網打盡。」
正德倚在旁邊，聞言點頭，語氣平穩：「這個方法倒是可行。薄荷葉香氣，驅鼠效果好，蒼術粉末還能保持糧草乾燥，一舉兩得。」
漢弓摟著雙臂，挑眉略帶揶揄言：「徒然的點子一向精明，但抓老鼠只是表象。糧倉的防護若有問題，這鼠患遲早會捲土重來。」
「說得沒錯。」 紹安嘴角一勾，眼神銳利地看向地圖：「徒然，你可以帶人檢查糧倉的結構，特別注意牆壁、地基與通風口。這些地方若有漏洞，老鼠自然來去自如。」
若凝目光環視一圈，帳內氣氛沉穩又井然，突然一陣急促的腳步聲打破了平靜。
傳令兵匆匆進入，神情緊張：「將軍，運糧隊遇襲，生還者已歸營！」
帳內頓時一片靜默，燭光在緊張的氣氛中搖曳不定。
若凝帶著紹安、徒然與正德步出帳外，營地的燈火映照著她們堅定的背影，腳步聲在沉寂的夜中迴響，每一步都昭示著即將面對的危機。
