茉琳不疾不徐，優雅端莊入坐。
杭特見夫人坐下後，才畢恭畢敬坐下。他往前伸腰，將酒推近班儂面前。
「是有一事想請教。」
「哼──」班儂點頭示意後排稍息的隊員。
他們懂得揣摩上意，跑到櫥櫃前拿下三只杯，並小心安放桌上，分別擺在班儂、茉琳、杭特面前，成了一對二的對峙局勢。
「嗯？──哼！」
善於逢迎主上的隊員旋即拔開瓶塞，倒滿隊長的杯；快倒滿M.夫人的杯時被夫人斯文地制止；只倒給杭特三分，不忘逢迎隊長，對「一槍一殺」的死神嗤鼻咂嘴。
「配點酒，話題才香──你說是吧，斯曼儂前中尉？」
杭特額角青筋亂顫，心想：你小子──晚點不搞死你，老子當龜孫子。
「嗯，香醇──」班儂將杯口湊到鼻端，「是支好酒。」
他淺啜，浸透舌面，才讓酒汁滑入喉頭，閉眼回味底蘊。
「好酒。」作小結。
「說──不要浪費我的時間──你要問什麼？」他已陶醉在甘特私釀酒的酒香之中，忘卻自己仍在令人生畏的邦媞夫人面前。
「請問，貴部隊進到這座深山的目的是什麼？」
喝人嘴軟的班儂回答：
「呃……不便透漏任務細節……跟追擊叛徒有關。」
他早已喝完一杯，旋即倒滿另一杯。
「我只能說到這。」
「叛徒？」
「對，跟你一樣是個齷齪的垃圾，背信的爛人，自己逃到山裡幹起山大王了。」
他大口喝下。
「我被派來查看情況多糟──視情況收拾垃圾。」
杭特有興趣地挑眉，續問：
「讓我猜……」他轉了轉眼珠子，「你應該不知道對方軍隊規模？」
「軍隊規模！」
班儂用力拍桌。
「那個龜兒子哪來軍隊──不過是群烏合之眾、亂軍敗類──哪能跟正規軍相提並論，別開玩笑！」
他又倒滿一盈杯。
「況且，我只要打死變節的叛徒迪奇．癩冕，他底下的廢物就不歸我管了──反正癩冕一掛掉，群龍無首的黨羽自然會潰散。」
杭特眼看快問到想要的答案，便乘勝追擊：
「迪奇．癩冕到底來這座荒山野嶺幹嘛？我是說，沒人吃飽沒事幹跑來邊疆──難不成觀光？」
「不是……」
班儂眼看瓶中酒見底，索性接著瓶嘴直接灌入口中。
「誰跟你一樣遊手好閒──這傢伙跟著邊境軍隊去迎擊進犯的『梟首者。』
「誰知他的大隊在樹林中脫隊，還落掉幾個中隊──後來聽他們報告的。
「也就算了，竟然還被『某個反政府軍閥』的邊境游擊隊埋伏──報告上是這麼說的，我也不確定是哪邊的軍團。
「這不好死卻歹活的爛胚子丟下大隊隊長職務，可恥逃命──丟盡政府的臉。」
班儂一生氣便砸碎酒瓶，碎片噴到邦媞夫人腳邊。
「要我逮到機會，毫不猶豫轟掉那膽小渣淬的腦袋。」
杭特見機不可失，提議：
「班儂中尉，既然我們利害一致，要不要聯手？反正你想打爆膽小鬼癩冕，我這邊想除之為快，何不協力作戰？」
班儂大笑起來。
「邦媞夫人要幫政府做事當然是好，不過你手邊沒軍隊，還敢單挑賊眾──我看你是脫離軍隊太久連腦子都生鏽了。」
他補述：
「想當年料兵如神的斯曼儂中尉可不會貿然進兵啊──這廝，邦提小賊，一無所有還腦袋給蟲蛀，現在耍笨……還敢跟老子談條件……你睡醒了嘛……嗝──」
杭特見酒量極差的班儂早已醉醺醺趴在桌上，心想說服合作之事得暫且作罷。
這次協商不是毫無成果，他至少確認幾件事，對剿匪事宜相當重要的線索。
第一，迪奇．癩冕是變節的叛徒、公敵，而且是位失格、低能的指揮官。
第二，確定是西眾盟的游擊隊襲擊癩冕。
第三，絕對有可能同時擺平山賊和不得尊敬的政府部隊。
還有，最後，夸茲絕對要付這筆額外費用──好消我被酒鬼賈克羞辱的怨氣。
茉琳見自己的戲份還沒演完，便支援丈夫：
「賈克小弟，你不賴，你今天真借了酒膽──好樣的，我剛不吭聲你卻直羞辱我邦媞夫人啊？你不給我面子，我們今後走著瞧。」
班儂著實嚇著了，瞪大醉得昏花的雙眼，搖晃晃挺坐起來。
茉琳已起身，恐嚇賈克：
「下次來談，你最好準備正確態度──不要讓今天失態害你明天丟掉腦袋──畏懼M.夫人的左輪槍，它可沒我本人好說話。給我記進你那『遲早要爆開的腦袋』當中。」
邦媞已推開門，拉著丈夫離開，忿忿然──假裝如此──搧上門。
門一關上，杭特靠近茉琳耳邊：
「我考慮轉行當茉琳．邦媞的經紀人。四處巡迴演戲，好過整天忍受日曬雨淋、耍槍玩命。」
茉琳輕笑一聲，吻了他臉頰：
「或許我會考慮唷。」
（下一章）
